Critique complète du PC portable Aorus X9 DT (i9-8950HK, GTX 1080, FHD)

Même si le châssis semble identique, le portable est vraiment différent de son prédécesseur. D’abord équipé d’un CPU quatre cœurs, le modèle 2018 est maintenant pourvu d’un processeur hexacœur pour des performances multithread améliorées. Mais les performances 3D ont en revanche diminué, Gigabyte ayant laissé tomber la configuration SLI à cause de ses gros défauts - énorme consommation énergétique, micros saccades, dépendance aux mises à jour des pilotes, etc. A la place, le X9 possède un unique GPU, ce qui n'est pas pour nous déplaire.

Résolution mise à part (FHD au lieu de QHD), l’écran a été significativement amélioré : nous passons d’un écran TN 120 Hz avec de mauvais angles de vision, à un écran IPS 144 Hz avec G-Sync.

Les autres changements sont plutôt discrets. Gigabyte dit avoir changé le clavier. On retrouve aussi une RAM plus rapide (2 666 contre 2 400 Hz), et la compatibilité Dolby Atmos. Et la connectivité a été légèrement améliorée, avec plus de ports supportant le standard USB 3.1 Gen2, plus rapide.

Les fans de tuning seront ravis de savoir que l’utilitaire Command & Control est toujours présent, offrant toujours de nombreuses possibilités de surveillance ainsi que des réglages poussés. Plus important encore, on retrouve les fonctionnalités de contrôle des ventilateurs et d’overclocking (OC). A la demande de Gigabyte, nous avons effectué nos tests avec les ventilateurs sur Gaming, et le niveau d’OC sur 2 pour le GPU et 3 pour le CPU.

L’un des plus gros points forts du X9 DT est sans aucun doute son tout nouvel écran 144 Hz avec G-Sync. Sa fluidité a le potentiel de laisser sans voix les joueurs les plus exigeants. Mais malheureusement, nous n’avons pu confirmer le temps de réponse de 7 ms vanté par Gigabyte - même si l’écran obtient toujours des bons scores de 12 ms pour passer du noire au blanc, et de 18 ms pour le gris au gris.

La distribution de la luminosité est honnête, et nous n’avons pas noté de clouding prononcé. Tout bien considéré, le seul écran du niveau de celui de l’Aorus X9 DT est celui du MSI GT75VR. Celui de son prédécesseur était bien moins bon, mis à part pour la luminosité maximale.

Commençons par quelques captures d’écran.

Toutes les machines Coffee Lake précédemment testées souffrent d’une chute conséquente du turbo boost maximum après quelques secondes de sollicitations soutenues. Même la fréquence du Core i7-8750H baisse de quelques centaines de MHz (voir par exemple l’Aero 15X ou l’Asus ROG Zephyrus M GM501). Cela signifie que les performances maximales sont inférieures à ce qu’elles pourraient. A contrario, l’Aorus X9 DT est le premier CPU hexacœur qui ne se comporte pas ainsi, et qui est donc capable d’utiliser pleinement tout le potentiel de son turbo boost.

De ce fait, notre modèle de test évince tous ses concurrents Kaby Lake. Même les portables i7-7820HK overclockés Asus ROG Chimera G703 et Acer Predator 17X n’ont pas une chance face au X9 DT, et sont de 50 à 60 % plus lents dans le test multithread de Cinebench R15.

Les performances globales sont de même au top du top : le score de 6 387 dans PCMark 10 est impressionnant, et place l’appareil en tête de notre comparatif. Le concurrent le plus rapide est de 14 % plus lent (le X9 2017), et le moins rapide d’un gros 27 % (Asus G703). Grâce au SSD rapide, Windows 10 est ultra réactif, avec un temps de démarrage incroyable, et une ouverture des logiciels ultra rapide.

Notre modèle de test est équipé d’un disque dur secondaire conventionnel à 7 200 tr/min, avec à nouveau 1 To de stockage. Pour ce disque, Gigabyte a opté pour le très populaire HGST Travelstar 7K1000.

Bien que certains se plaindront certainement de la perte de la configuration SLI du X9, nous considérons pour notre part que la configuration avec une unique carte graphique est meilleure, à cause des restrictions des configurations double cartes graphiques susmentionnées. A la place des deux GTX 1070 du prédécesseur, Gigabyte a cette fois opté pour une unique GTX 1080, tournant à 1 582 MHz.

Tout comme le CPU, la carte graphique peut également être overclockée, par tranches de 25 MHz. Par défaut, la carte est au niveau 2, et tourne donc à 1 632 MHz. Tout comme les CPU Core d’Intel, les GPU Pascal de Nvidia sont capables d’un overclocking dynamique, basé sur les facteurs ambiants et indépendamment de l’overclocking additionnel du constructeur.

De ce fait, la GeForce GTX 1080 de ce modèle tourne à une vitesse de boost moyenne très respectable de 1 823 MHz (définie avec Unigine Heaven 4.0 et par The Witcher 3). Il est de ce fait du niveau d’Acer (Predator 17X) et d’Asus (ROG Chimera G703).

Notre modèle de test a tenu le coup durant nos stress tests, et les fréquences sont restées bonnes, à la fois dans notre boucle CineBench R15 (30 minutes en multithread) et dans notre test Witcher 3 (60 minutes en FHD / Ultra).

A cause de la résolution de l’écran de juste 1 920 x 1 080, il est virtuellement impossible de mettre la GeForce GTX 1080 à genoux. Tous les jeux testés tournent fluidement aux réglages maximums. Beaucoup de jeux atteignent même plus de 60 FPS, ce qui rend justifie totalement la présence de l’écran 144 Hz. Jouer sur un écran externe WQHD (2 560 x 1 440) est également très fluide avec l’Aorus X9 DT. En revanche les écrans UHD (3 840 x 2 160) risquent d’être un peu trop exigeants.

Bien que les six cœurs CPU n’aient pas une influence directe sur les performances de jeu, le taux d’image du X9 DT est significativement plus élevé que sur les autres portables avec GTX 1080. La cause la plus probable en est certainement la fréquence très élevée du Core i9-8950HK, aux performances similaires à celles d’un processeur de bureau, et à l'absence de throttling. Les jeux ne qui ne sont pas trop limités par la carte graphique finissent par atteindre la limite du processeur, et parviennent avant cela à augmenter le nombre de FPS. L’overclocking du GPU aide bien sûr.

De ce fait, nous déconseillons de suivre les recommandations du constructeur concernant les ventilateurs ou l’overclocking, qui visent clairement à obtenir des résultats élevés dans les tests, aux dépens du bruit. Nous suggérons d’oublier non seulement les niveaux d’OC les plus élevés, mais également le mode Gaming pour les ventilateurs. Le portable de 17 pouces est étonnamment silencieux avec le réglage des ventilateurs sur "silencieux", que nous conseillons donc d’utiliser pour la bureautique et les sollicitations légères comme la navigation Internet.

A cause du manque de throttling, les deux puces chauffent vraiment beaucoup en cas de fortes sollicitations, jusqu’à 91 °C pour le CPU, et 85 pour le GPU.

Étant donné que l’Aorus X9 DT n’est pas équipé de la bascule graphique Optimus, la consommation globale est plutôt élevée : entre 28 et 40 W au repos - ce qui n’a rien d’extraordinaire. En cas de sollicitations, le portable de 17 pouces consomme entre 109 et 353 W, ce qui le place au-dessus de la moyenne de sa catégorie. Au moins les réglages d’overclocking d’usine peuvent être blâmés pour cette consommation élevée.

Malgré sa grosse batterie de 94 Wh, l’autonomie du X9 DT est plutôt limitée. La luminosité maximale de l’écran et les sollicitations élevées vident la batterie dans l’heure, tandis que la luminosité minimum et des sollicitations moyennes et basses la vident en 4h. L’appareil tient 3h dans notre test Wifi avec une luminosité moyenne.