Critique complète du PC portable Lenovo ThinkPad T440 20B6005YGE

La stabilité du T440 est convenable, mais nous avons tout de même entendu des bruits de craquements du côté droit du repose-poignet après pression intense. L'écran peut être ouvert d'une seule main, les charnières sont stables et il n'y a aucun jeu. La qualité de fabrication est assez bonne, excepté un problème de notre appareil de test : on sent une arrête tranchante du côté avant de la base de la machine, plus précisément l'arrête avant de la partie en plastique qui complète la base. La faute à un problème dans le moulage du plastique, problème qui, selon nous, aurait dû conduire à une réparation pendant la production ou, au pire, à l'assemblage. Surtout quand on considère que cette zone est une des zones par lesquelles ont va tenir l'appareil. Selon la position de vos mains, vos poignets pourraient frotter contre le châssis, ce qui n'est pas très agréable dans notre cas. Du papier abrasif au grain fin pourrait permettre de régler ce problème, mais cette solution est presque risible quand on rappelle qu'on a affaire à un ordinateur professionnel, comme le T440.

Comparé à son prédécesseur, le ThinkPad T430, le T440 est significativement plus fin et plus léger, et son design a été simplifié, pour être plus géométrique (plus de clapet). Les surfaces sont plus finement structurées, et donnent une impression haut-de-gamme. Lenovo a également changé les couleurs de la machine, passant à du gris foncé, mais vous ne vous en rendrez compte qu'en le comparant aux touches du clavier, noires.

Après les tests de ses frères, les ThinkPad T440p et ThinkPad T440s, on pourrait penser que la connectique du ThinkPad T440 se situe quelque part entre celle de ces deux machines. Ce n'est pas le cas. Le T44 utilise à peu de choses près le même châssis que le T440s qui, selon Lenovo, est seulement un peu plus grand. Les ports disponibles sont les mêmes que ceux du T440s, en même quantité, agencés de la même manière, et aussi variés, avec une exception : un des ports USB 3.0 du côté gauche a disparu, et le T440 n'offre donc que deux de ces ports. Ces derniers, ainsi que le Mini DisplayPort, le port VGA et le port LAN, devraient suffire dans la plupart des cas, et leurs agencement est pratique. Les deux ports USB représentent cependant le minimum syndical. Nous n'avons qu'une seule explication à cette restriction : Lenovo a voulu différencier le T440 du T440s, car le T440 offre très certainement suffisamment d'espace pour ce troisième port.

Communication

Le Lenovo ThinkPad T440 peut être équipé par bien des outils de communication. Cela inclut un module sans-fil, fourni par Intel (Intel Wireless AC 7260) et supportant le dernier standard WLAN, le 802.11 ac. Sont également de la partie l'Intel Wireless Display, le Bluetooth 4.0 en bandes de fréquence 2.4 et 5 GHz. De plus, Intel intègre un module T218-LM pour une connexion Gigabit-Ethernet rapide. Selon les configurations, vous pouvez ajouter à cela un modem UMTS. Pour la machine que nous avons testé, c'est un modem HSPA+ Ericsson N5321.

Nous avons testé la réception du T440 en installation individuelle, et l'avons comparé au ThinkPad X220 (Intel Centrino Advanced-N 6205), avec un routeur PRG AV4202N. Notre premier point de mesure (une distance de 5 mètres du routeur à travers un mur fin) donne des résultats similaires entre les deux puces, qui utilisent la bande passante maximale. Le second point de mesure (15 mètres, 2 murs fin, porte fenêtre à trois vitres) montre une baisse de 50% pour le X220, tandis que le T440 utilise toujours 90% de la bande passante disponible. Le troisième point de mesure (15 mètres), deux plafonds épais, plusieurs murs épais) est un plus grand défi : le T440 fournit toujours près de 25% de la bande passante maximale disponible, alors que le X220 n'en fournit que 15%

Sécurité

Pour un ordinateur professionnel, l'équipement en sécurité est d'une importance capitale. Le T440 propose des fonctionnalités matérielles, comme le lecteur d'empreintes digitales, une puce TPM intégrée ou un lecteur SmartCard (pas disponible pour la configuration que nous avons testée). Une autre fonctionnalité intéressante (similaire à celle de ses prédécesseur) est le système de drain du boîtier et du clavier. Sous la base, vous trouverez trois petites ouvertures, qui sont reliées au clavier, et feront s'échapper les fluides qui pourraient passer entre les touches, sans endommager les composants internes de l'appareil. Le ThinkPad peut gérer de plus grandes quantités de liquides.

Clavier

Voilà un moment que les aficionados des ThinkPad ont dû se résigner à utiliser le nouveau clavier, réagencé - nombreux sont les claviers à passer au style island ces derniers temps. Lenovo a promis que les touches utilisent la même mécanique qu'auparavant, et fournissent donc une expérience de frappe familière et agréable, avec un rétroéclairage direct plutôt que la solution Thinklight, abandonnée.

Eh bien, plus de deux ans plus tard, le clavier actuel reste l'un des meilleurs du marché. Le clavier de notre appareil de test est identique à celui du T440s, déjà testé. Nous confirmons nos impressions : la frappe est très agréable (touches concaves). Mentionnons également l'agencement des touches, légèrement modifié par Lenovo. 

Touchpad

L'impensable s'est produit, et les ThinkPad ont hérité d'un nouveau clavier, auquel le marché semble s'être assez bien adapté. De l'eau a coulé sous les points, et il était temps pour un nouveau gros coup : changer le tandem Touchpad-TrackPoint s'avérait nécessaire. Aussitôt dit, aussitôt fait : Lenovo a intégré son trackpad 5 points au T431s, prédécesseur de l'actuel T440s. On s'y attendait, les débats furent enflammés au sein de la communauté.

Les boutons dédiés au TrackPoint sont désormais intégrés directement au touchpad, qui est donc beaucoup plus grand. Ce dernier s'est en revanche vu reconnaître une préférence par le constructeur pour le remplacement de la souris. Bien que cette "innovation" a suscité un grand mécontentement au sein de la communauté, le plan à long terme de Lenovo n'inclut pas d'alternative, et toute résistance est donc vaine. A l'heure actuelle, tous les modèles jusqu'à la série Edge en entrée de gamme sont équipés de cette nouvelle solution.

"Qui est le prochain ?" La question est légitime. Lenovo a déjà présenté des modifications dans les design. Pourquoi pas, par example, le clavier adaptif et le contrôle gestuel du dernier pionnier en matière de design, le ThinkPad X1 Carbon? Nous attendons de pied ferme la prochaine mise à jour des ThinkPad...

Toujours est-il que le trackpad lui-même s'avère être l'un des meilleurs touchpads que vous pourrez trouver sur une machin Windows. Sa surface est douce comme de la soie, les touches sont clairement perceptibles et leur résistance est bien définie, les entrée sont rapide et précises. Le bien aimé TrackPoint, cependant, doit en payer le prix. Le manque de boutons dédiés ne peut être compensé par le ClickPad cinq zones.

Lenovo a pris une lourde décision pour ses nouveaux ThinkPad : finis les épaisses machines très puissantes, et bonjours les ordinateurs portables fins et nomades embarquant les dernières puces ULV d'Intel. Le prédécesseur, le ThinkPad T430, était encore équipé de puces hautes-performances telles que l'i7-3520M (2.9 à 3.6 GHz, TDP de 35 Watts), mais l'actuel T440 n'existe qu'en versions embarquant des processeurs de la série Haswell U par Intel. La plus puissante des puces est l'i7-4600U, utilisée dans notre appareil de test. Elle tourne de 2.1 à 3.3 GHz avec un TDP de seulement 15 Watts, spécifications inférieures à celle de son prédécesseur. Toutefois, à quel point ressent-on ce désavantage de performances du processeur, en réalité ? Quels avantages, en contrepartie ?

La partie graphique est assurée uniquement par l'Intel HD Graphics 4400, intégrée aux processeurs Haswell. Pour plus de performances, il faudra se tourner vers le T440p, qui embarque soit l'Intel HD Graphics 4600 (Haswell M), soit le GPU GT 730M de Nvidia. En considérant le fait qu'elle utilise des processeurs à voltage standard, la série p se rapproche plus du T430 que de l'action T440.

De plus, Lenovo propose des configurations intégrant des disques durs traditionnels ou SSD, et la mémoire peut être augmentée jusqu'à 12 Go. Notons que 4 Go sont soudés à la carte mère. 

En regardant de près toute la série T, on constate que le T440 constitue la version de base pour l'utilisateur professionnel nomade. Le T440p offre plus performances, et une mobilité légèrement meilleure, ainsi quelques fonctionnalités supplémentaires, comme, par exemple un écran IPS Full HD, font du ThinkPad T440s une machine particulièrement intéressante pour les responsables commerciaux. Pour plus de performances ET plus de pixels, il faudra se tourner vers le ThinkPad T540p, successeur 15 pouces de la version T530 de base.

La plupart des configurations du T440 sont équipées de deux batteries 24 Wh. L'une d'elle n'est pas très accessible, à l'avant de l'appareil; la seconde se situe à l'emplacement habituel, à l'arrière. Cette dernière peut être aisément retirée. Un batterie 6 celles avec une capacité de 72 Wh. Elle est vendue 70 euros environ, dépasse clairement de la machine à l'arrière et ajoute environ 180 grammes au poids de la machine. Nous avons déjà testé cette batterie dans notre critique du ThinkPad T440s.

Deux batteries séparées, cela signifie qu'on peut passer d'une batterie à l'autre quand l'ordinateur est allumé. Cependant, pour cela, il faudra fermer l'écran. Cette batterie est également utilisée en premier en utilisation sur batterie. En rechargeant les batteries presque vides, vous constaterez que la batterie amovible est toujours utilisée en priorité et rechargée à 80% après que la batterie interne soit complètement rechargée : c'est seulement à partir de ce moment que la batterie amovible pourra atteindre elle aussi les 100%. Le T440 ne prend que 45 minutes pour charger les 80 premiers pourcents de la batterie amovible, puis encore 45 minutes pour que la batterie interne atteigne les 80%. Après cela, il faudra encore 128 minutes avant que les deux batteries soient entièrement rechargées.

A propos de l'autonomie, maintenant. Le Test Lecture, mesurant l'autonomie dans des conditions parfaites et en charge faible, ont donné un résultat de plus de 14 heures. Le test WLAN, simulant des conditions plus réalistes (luminosité à 150 cd/m², un nouveau site toutes les 40 secondes), réduit cette valeur à environ 4 heures et demi. C'est légèrement moins que le T440s et son processeur i5. Le HP EliteBook 840, concurrent direct du T440, atteint une autonomie de six heures, pas moins, grâce à sa batterie de 50 Wh (plus grande capacité, donc). Le Dell Latitude E7440 atteint quant à lui 5 heures avec sa batterie 43 Wh. Le T440s avec sa batterie additionnel en option et son processeur i7-4600U, a quant à lui terminé ce test après 12 heures. En utilisant la batterie de plus grande capacité proposée en option, le T440 devrait aisément doubler son autonomie.