Test du HP ZBook Firefly 16 G9 : station de travail mobile aux performances décevantes

Par rapport au Modèle G8de l'année dernière, HP utilise des éléments de conception plus arrondis pour la nouvelle Firefly G9 (cela inclut les modèles 16 et 14 pouces) avec une bonne haptique. Il n'offre pas de grandes surprises et le châssis argenté, entièrement composé d'aluminium, fait une impression très premium. L'unité de base est extrêmement résistante aux torsions des coins et cède à peine sous la pression. Le couvercle poursuit cette tendance avec une susceptibilité minimale à la torsion et aucune distorsion sur l'écran, même en cas de pression ciblée sur le dos. En revanche, les charnières sont légèrement trop lâches. Bien que l'écran puisse facilement être ouvert d'une seule main, les charnières n'empêchent pas complètement le basculement ou la fermeture de l'écran à de petits angles. L'écran peut être ouvert jusqu'à un angle maximal de 180 degrés.

Le ZBook Firefly est assez subtil visuellement, puisque le logo Z brillant sur le couvercle, le clavier noir et les bords noirs de l'écran sont les seuls éléments de contraste visibles. Les bords de tous les côtés sont assez étroits et l'appareil semble très moderne dans l'ensemble.

Le Firefly 16 G9 est relativement compact pour un modèle de 16 pouces et à peine plus large que, par exemple, l'ancien ZBook Firefly 15 G8. Il pèse près de 2 kg (~4.4 lbs), tandis que le chargeur de 110 watts pèse près de 500 grammes (~1.1 lbs).

La plupart des ports sont situés sur le côté gauche du boîtier, où l'on trouve un port USB ordinaire de type A, une sortie HDMI et un lecteur de cartes à puce, en plus de deux ports USB de type C. Avec Thunderbolt 4 embarqué, le ZBook est à jour avec les normes actuelles, bien que la station de travail soit livrée sans port Ethernet (qui peut plutôt être ajouté via un adaptateur USB-C).

Le ZBook Firefly peut être configuré - mais pas rééquipé - avec un module LTE ou même 5G en option. Le module moderne AX211E d'Intel gère les communications sans fil et prend en charge toutes les dernières normes Wi-Fi ainsi que le Bluetooth 5.2. Lors de nos tests, la connexion au réseau 6-GHz de notre routeur de référence Asus a été établie sans problème et les taux de transfert ont été constamment excellents.

Les spécifications de la webcam sur la fiche technique sont quelque peu confuses, puisque HP mentionne une caméra IR de 5 MP. Si nous ne pouvons pas nous prononcer sur la résolution de la caméra IR (qui est utilisée pour la reconnaissance faciale via Windows Hello), la caméra principale capture des images jusqu'à 3,7 MP (2560 x 1440 pixels). Les avantages de la résolution supérieure par rapport aux anciennes webcams sont très perceptibles, même si la précision des couleurs n'a rien d'exceptionnel.

Il n'y a pas de profils d'alimentation autres que les paramètres de performance par défaut de Windows. Nous avons été extrêmement surpris de constater des limites d'alimentation très basses de 51 watts pendant de courtes rafales et de 12 watts en cas de sollicitation continue. Plus important encore, le Turbo Boost élevé n'est disponible que pendant environ une seconde. Nous avons vérifié tous les paramètres (y compris le BIOS) et installé toutes les mises à jour disponibles, mais les limites n'ont pas changé. De même, la limite de 20 watts de la carte graphique représente la valeur la plus basse absolue pour cette puce. Puisque nous observons un comportement similaire sur notre version 14 pouces, un problème avec notre appareil de test semble peu probable. Même si la solution de refroidissement est à ses limites en cas de stress combiné CPU/GPU, nous ne pouvons pas trouver de raison pour que le CPU s'étrangle aussi sévèrement sous une charge CPU pure. Selon la fiche technique, les puces Alder Lake-P telles que le Core i5-1240P ou Core i7-1260P sont également disponibles, bien que nous ne soyons actuellement pas en mesure de déterminer si leurs limites de puissance sont plus raisonnables.

Nominalement, le Intel Core i7-1265U est un processeur rapide avec deux cœurs de performance et huit cœurs d'efficacité. Cependant, en raison de son TDP massivement limité à seulement 12 watts, les performances sont épouvantables avec un étranglement se produisant même pendant les benchmarks à un seul cœur. Bien que les performances réelles des GPU Intel actuels puissent varier considérablement en fonction du TDP fixé par le fabricant, nous n'avons jamais vu de résultats aussi bas et même l'ancien Firefly 15 G8 avec le Core i7-1165G7 dépasse les performances de notre ZBook Firefly 16 G9. Alors que le déficit est moins dramatique dans les benchmarks à un seul cœur, ce qui rend les mauvaises performances moins perceptibles lors de l'utilisation quotidienne, les résultats des benchmarks à plusieurs cœurs font de cette station de travail mobile plus ou moins l'un des ordinateurs portables les plus lents disponibles. À notre grande surprise, les performances en mode batterie sont encore pires avec des limites de puissance de seulement 30/10 watts. Plus de benchmarks sont disponibles ici.

Subjectivement, les performances en utilisation quotidienne sont excellentes et les mauvaises performances du CPU ne sont pas aussi apparentes dans les benchmarks synthétiques, ce qui peut bien sûr être partiellement attribué au SSD PCIe-4.0 ultra rapide. Ceci étant dit, les utilisateurs rencontreront rapidement des limites lorsqu'ils solliciteront le système, par exemple en effectuant des tâches multiples. La lenteur des performances du CPU signifie également que le système n'est certainement pas à l'épreuve du temps.