Test du Cooler Master MasterCase EG200 : boîtier pour GPU externe via Thunderbolt

Le poids assez élevé est immédiatement remarqué lors du déballage du boîtier, ce qui est probablement dû à la conception métallique robuste et à l'alimentation de 550 W. Ma balance de cuisine, qui pèse habituellement tous les ordinateurs portables sans aucun problème, a été surtaxée ("err") avec le MasterCase incluant le GPU intégré. Un pèse-bagages moins précis est arrivé à 6,25 kg (~13,8 livres, avec RTX 3070) ! Sans le GPU, le boîtier pèse encore 5,2 kg (~11,5 lb), il est donc vraiment plus adapté à une utilisation stationnaire

Comme carte graphique, nous utilisons une MSI Ventus 3x GeForce RTX 3070 avec triple ventilateur, ce qui lui confère une longueur considérable. Bien entendu, elle n'est pas incluse dans la livraison

A l'intérieur se trouve un pack d'accessoires avec un câble d'alimentation, un câble MicroB et un câble USB-C ainsi qu'un adaptateur (USB-A vers -C), des serre-câbles et deux vis pour le bezel du GPU.Les câbles libres sont fixés le long du boîtier avec de simples serre-câbles

Après avoir retiré deux rails métalliques, le boîtier est exposé pour insérer le GPU. Notre modèle MSI mesure plus de 30 cm de long et n'épuise pas encore tout à fait le boîtier, mais presque, les GPU maximum jusqu'à une longueur de 330 mm (~13 in) s'insèrent à l'intérieur. Le GPU avec ses deux fentes est soigneusement pressé dans la fente PCI, puis il est mis en place et les fentes sont fixées avec des vis. Ensuite, les connecteurs PCIe doivent être connectés. Bien qu'il y ait deux connecteurs 6+2 sur un câble, le fabricant recommande d'utiliser le second câble de connexion pour les cartes dont le TDP est supérieur à 250 W, afin que la consommation soit répartie sur plusieurs rails de l'alimentation. La connexion du câble supplémentaire au bloc d'alimentation est cependant assez délicate, car ses connecteurs sont situés sous le bloc d'alimentation, mais il n'y a qu'une distance minimale avec le fond du boîtier et donc peu de place pour la manipulation

Après l'insertion et la connexion, les rails et les parties supérieures et latérales sont revissés. Voici un petit avertissement : Vous ne devez serrer les vis qu'avec une force minimale, de préférence à la main. Il m'est arrivé qu'une vis soit vissée trop loin. Celles-ci n'ont qu'un très court filet de vis, suivi d'une tige métallique sans filet. La vis a disparu dans le boîtier au point que son filetage était traversé et qu'elle ne tenait dans le trou qu'avec la tige métallique sans filetage. Stupidement, elle ne pouvait pas être revissée. Cela s'est produit parce que les trous d'écartement en métal qui promettaient la stabilité se sont rapidement déformés. Veuillez donc serrer les vis un peu plus que le serrage à la main.

Pour limiter au maximum la perte de performance, il est préférable de connecter le GPU du MasterCase directement à un moniteur externe. Cela n'a pas posé de problème, mais nous avons ensuite eu des problèmes avec le GPU interne réactivé qui ne voulait pas contrôler notre moniteur externe, ce qui a été le cas sur les deux ordinateurs portables de test. De nouveaux pilotes Nvidia ou une désinstallation temporaire de l'iGPU dans le gestionnaire de périphériques ont aidé ici

Le boîtier est connecté à l'ordinateur portable via le câble Thunderbolt fourni. Cependant, celui-ci est beaucoup trop court ! Avec une longueur de câble de 50 cm, le boîtier doit être placé directement à côté de l'ordinateur portable et ne peut pas être banni au fond du bureau, par exemple. Vous devrez peut-être acheter vous-même un câble plus long, mais le câble court devrait suffire pour les premiers tests

Au premier démarrage, Windows configure à nouveau le périphérique Thunderbolt et, par sécurité, le dGPU interne peut également être désactivé, s'il en existe un. La configuration se déroule sans problème et peu de temps après, le contenu de l'écran s'affiche correctement

Nous avons comparé deux ordinateurs portables de jeu désignés avec le MasterCase, ce qui n'est peut-être pas tout à fait juste. Du côté positif, nous avons pu jouer à des jeux raisonnablement récents en Full HD avec un maximum de détails sur les deux ordinateurs portables avec l'eGPU. Les machines de bureau équipées d'un port Thunderbolt devraient donc bénéficier grandement du MasterCase, en fonction du GPU utilisé. Les propriétaires d'ordinateurs portables dotés de GPU obsolètes peuvent également reconvertir leurs systèmes non axés sur le jeu en joueurs grâce au MasterCase

Bien sûr, la performance de la RTX 3070 dans le MasterCase EG200 ne peut pas être comparée à la performance dans un PC de bureau via Thunderbolt. Dans l'ensemble, les comparaisons sont extrêmement difficiles ; chaque jeu et application réagit évidemment différemment à l'eGPU connecté via Thunderbolt. Dans certains cas, la RTX 3070 utilisée de cette manière ne peut même pas battre une GTX 1060 Mobile, dans d'autres cas, elle atteint même les performances d'une RTX 3070 de bureau(X-Plane). Toutefois, les ordinateurs portables de bureau ou les ordinateurs portables équipés de GPU plus anciens, inférieurs à la série GTX 1000, devraient clairement bénéficier du MasterCase, en fonction du GPU installé

Enfin, l'entreprise n'est pas tout à fait bon marché. Vous payez environ 350 euros (~420 $) pour le MasterCase EG200, plus le prix d'un GPU décent. Dans notre cas, la RTX 3070 utilisée coûte 529 euros (~$635, RRP). Cependant, vous n'obtenez pas la performance constante d'une RTX 3070 pour environ 880 Euros (~$1057) selon l'application, mais une performance très fluctuante

Le MasterCase EG200 est pratique pour rendre les ordinateurs portables faibles en 3D aptes à jouer. Cependant, le projet est très coûteux compte tenu des grandes fluctuations de performances, et le rapport prix-performance est plutôt insuffisant. Le MasterCase tente d'atténuer ce problème grâce à des fonctions supplémentaires telles que le remplacement à chaud des disques durs/SSD, etc