Le SoC M4 à refroidissement passif donne un coup de vieux à la concurrence - Apple MacBook Air 13 M4 entry review

Le point fort de l'actuel MacBook Air est bien sûr son processeur M4, qui offre des performances extrêmement élevées même dans le petit boîtier de 13 pouces, sans qu'il soit nécessaire de le refroidir activement. Même sous une charge constante, ses performances multicœurs sont supérieures à celles des puces actuelles Lunar Lake d'Intel et ne sont pas très éloignées des modèles Snapdragon à refroidissement actif. Sans parler de ses performances à cœur unique, pour lesquelles la génération M4 de Apple a au moins deux générations d'avance sur la concurrence. Parmi les autres avantages de la nouvelle puce, citons la prise en charge de Thunderbolt 4 et de deux écrans externes (en plus de l'écran intégré), ce qui a toujours été un point faible de l'Air.

Bien sûr, vous pouvez vous plaindre de son écran 60 Hz, surtout si l'on considère que son prix de vente conseillé monte en flèche si vous choisissez l'une des mises à niveau onéreuses de Apple. Mais si vous regardez le prix de la version d'entrée de gamme (même à son MRSP de 999 $), vous ne trouverez soudainement pas autant de bons écrans avec des fréquences plus élevées, même parmi la concurrence. La qualité d'image de cet appareil est également très bonne, et il n'y a pas de scintillement PWM comme on peut en trouver sur les panneaux OLED. Ce qui est plus gênant, c'est la consommation d'énergie élevée dès que vous utilisez la luminosité élevée du panneau.

Le rapport qualité-prix du modèle de base est globalement excellent, et le nouveau modèle M4 est déjà disponible en ligne pour un prix inférieur à son prix de vente conseillé. Le fait que Apple n'équipe toujours le modèle d'entrée de gamme que d'un SSD de 256 Go est bien sûr un gros point négatif, d'autant plus qu'il n'est pas possible de le mettre à niveau après l'achat. En plus des prix de mise à jour élevés du fabricant, nous devons critiquer ce point. 200 dollars pour passer de 256 à 512 Go, c'est tout simplement scandaleux, même si cela inclut déjà le SoC M4 avec le GPU à 10 cœurs.

Dans l'ensemble, le MacBook Air 13 reste un très bon produit et l'un des meilleurs compagnons de tous les jours sur le marché, même si la concurrence a des avantages dans certains domaines.

Apple vient de lancer ses modèles MacBook Air équipés de processeurs M4, à des prix inférieurs. Nous avons déjà pu tester le plus grand modèle 15 pouces en détail, voyons maintenant la version d'entrée de gamme du petit MacBook Air 13, qui est disponible pour environ 950 $ (MRSP : 999 $). Il est équipé du SoC M4 avec 10 cœurs de CPU et 8 cœurs de GPU, 16 Go de RAM et un SSD de 256 Go.

Dans cet article, nous nous concentrerons sur les performances du nouveau processeur M4. Pour plus d'informations sur le boîtier, les périphériques d'entrée, l'écran et les haut-parleurs de l'ordinateur portable, veuillez vous référer à notre revue détaillée du modèle précédent et du MacBook Air 15 M4 plus grand.

• Apple Revue du MacBook Air 13 M3
• Apple Revue du MacBook Air 15 M4

Le nouveau MacBook Air 13 M4 ne diffère pas de son prédécesseur prédécesseur seul le coloris bleu ciel de notre appareil de test est nouveau et remplace le gris spatial habituel. Le SoC M4 prend désormais en charge Thunderbolt 4 ainsi que deux écrans externes en plus de l'écran intégré du portable. La webcam a également été mise à jour (12 MP avec Center Stage), mais sa résolution reste inchangée.

Apple a fourni un rapport environnemental détaillé sur son site web https://www.apple.com/macbook-air/specs/. L'appareil est composé à 55 % de matériaux recyclés et aucun plastique n'est utilisé pour son emballage.

Le modèle de base du MacBook Air 13 est livré avec le processeur M4 allégé, qui ne dispose que d'un GPU à 8 cœurs. La version la plus rapide peut être choisie en option pour 100 dollars supplémentaires. Le MacBook Air 13 est équipé d'au moins 16 Go de mémoire vive (LPDDR5-7500), 24 ou 32 Go étant disponibles sur demande (supplément de 200 $ par unité), ce qui inclut déjà la mise à niveau du processeur.

Comme les autres variantes, le modèle de base du M4 SoC comporte 10 cœurs (4x performance, 6x efficacité) et peut consommer brièvement jusqu'à 20 watts à son apogée. Toutefois, cette valeur retombe à environ 8 watts au bout de quelques minutes. Pour nos benchmarks CPU, nous nous sommes concentrés sur les versions actuelles de Cinebench 2024 et Geekbench, qui fonctionnent nativement sur les trois plateformes (Apple, Windows x86/ARM), ce qui permet une très bonne comparabilité.

Les résultats de l'analyse comparative de l'appareil testé étaient très bons dans l'ensemble. Dans le multi-test Cinebench, le SoC M4 a dû s'avouer vaincu face aux concurrents Snapdragon refroidis activement, car sa consommation d'énergie réduite a naturellement joué pendant le long test (le M4 du MBP 14 était 21% plus rapide ici, par exemple). Cependant, l'écart avec les Snapdragon est assez faible, et les concurrents Lunar Lake sont nettement moins performants. Même après une demi-heure, son score CB Multi n'a baissé que de 13 %, à 710 points. En revanche, dans le test Geekbench multicœur plus court, le SoC M4 est arrivé en tête.

À l'heure actuelle, la génération M4 actuelle a un net avantage en ce qui concerne les performances à cœur unique, et l'on peut en dire autant de l'ordinateur portable le moins cher de Apple. La concurrence a au moins deux générations de retard dans ce domaine. Ses performances restent constantes en mode batterie.

Malgré ses performances élevées, le SoC M4 reste refroidi passivement, ce qui constitue un avantage considérable pour le MacBook Air. Il n'y a pas eu d'autres bruits électroniques sur l'appareil pendant notre test.

Les températures de surface ne posent aucun problème. En pleine charge, nous avons mesuré un maximum d'un peu moins de 43 °C sur la face inférieure, de sorte que vous pouvez toujours placer l'Air sur vos cuisses sans problème. Le clavier chauffe un peu, ce qui est bien sûr perceptible, mais cela ne pose pas encore de problème. En revanche, lors des tâches quotidiennes, l'ensemble du boîtier reste très frais.

Lors du test de stress sous charge combinée CPU&GPU, le petit MacBook Air 13 s'est classé juste derrière le grand modèle de 15 pouces. Après un bref pic de charge d'environ 27 watts, la consommation d'énergie du SoC M4 a chuté à environ 8 watts au cours des quelques minutes suivantes et est restée à ce niveau.

La consommation d'énergie n'a pas réservé de surprises lors de notre test, mais l'écran IPS de l'ordinateur portable nécessite une quantité d'énergie relativement élevée à pleine luminosité, malgré sa faible fréquence de 60 Hz. Les concurrents sont nettement plus économes à cet égard en mode veille, même si, pour être juste, ils utilisent souvent des résolutions plus faibles et tournent également à 60 Hz. Lors du test de stress, le bloc d'alimentation de 30 watts a été brièvement le facteur limitant, mais seulement pendant quelques secondes. Au cours du test de stress, sa consommation s'est ensuite stabilisée à ~23 watts.

L'autonomie de la batterie de l'appareil testé a montré de nettes différences en fonction de la luminosité de l'écran. Lors de notre test WLAN à 150 cd/m², l'actuel MacBook Air 13 M4 a obtenu une très bonne autonomie de plus de 16 heures, ce qui est très compétitif. En revanche, à pleine luminosité, la consommation d'énergie élevée de l'écran IPS s'est fait sentir, puisque nous n'avons obtenu qu'un peu plus de 7 heures d'autonomie, ce qui le place en dernière position de notre groupe de comparaison.