Critique du NUC 14 Essential d'Asus : Un mini-PC efficace pour remplacer un ordinateur de bureau, utile au quotidien et au bureau

L'Asus NUC 14 Essential est un mini PC compact destiné principalement aux utilisateurs qui recherchent une solution peu encombrante, économe en énergie et rentable pour les tâches quotidiennes. Grâce à son processeur Intel Core 3 N355, l'appareil offre de solides performances pour les applications bureautiques, la navigation sur Internet et les utilisations multimédias. Grâce à l'architecture moderne du processeur, vous pouvez également effectuer des tâches multitâches légères, notamment grâce à ses huit cœurs de calcul. Le NUC 14 Essential d'Asus est bien plus performant que les processeurs quadricoeurs couramment utilisés dans cette catégorie d'appareils. La qualité de fabrication du PC est impressionnante, avec une construction robuste qui devrait durer longtemps, même en cas d'utilisation intensive. Son design simple et fonctionnel s'intègre bien dans différents environnements, que ce soit sur votre bureau ou en tant que centre multimédia invisible derrière un moniteur ou un téléviseur.

L'efficacité énergétique de l'Asus NUC 14 Essential est un atout majeur. Avec un TDP réaliste de 30 watts en charge, sa consommation d'énergie reste faible même pendant les périodes d'utilisation prolongées, ce qui rend le NUC 14 Essential idéal pour un fonctionnement continu lorsque vous travaillez à la maison ou en tant que serveur multimédia. Sa variété de connexions - y compris USB-C, HDMI et Ethernet - garantit que le mini PC peut être utilisé de la manière la plus flexible possible. En revanche, il rencontre quelques problèmes avec les applications gourmandes en ressources graphiques, qui sollicitent rapidement son iGPU. Cette unité graphique intégrée n'est tout simplement pas conçue pour de tels scénarios. Dans l'ensemble, l'Asus NUC 14 Essential constitue une bonne solution pour tous ceux qui recherchent un ordinateur petit, silencieux et économe en énergie pour un usage quotidien.

L'Asus NUC 14 Essential n'est pas encore disponible à la vente. Selon le fabricant, notre échantillon de test sera lancé en tant que barebone avec un MRSP d'environ 300 $.

Les PC compacts sont depuis longtemps bien plus que de simples produits de niche : ils marquent des points grâce à leur design peu encombrant, leur efficacité énergétique et leurs performances surprenantes. Avec le nouveau Intel Core 3 N355, qui fait l'objet de cet article, Asus a installé un puissant processeur à huit cœurs dans le modèle haut de gamme de son NUC 14 Essential. En version barebone, Asus vend le modèle haut de gamme pour environ 300 $, bien que l'appareil le moins cher avec un Intel N150 soit disponible pour environ 230 $. Le NUC 14 Essential d'Asus peut également être équipé d'un Intel N97 (environ 240 $) ou d'un Intel N250. À l'exception de l'Intel Core i3 N355, les autres SoC sont des quadricœurs natifs. La norme DDR5 est utilisée pour la mémoire vive, qui peut être facilement installée sous la forme d'un module SO-DIMM.

Il existe de nombreux mini-PC bon marché sur le marché. Néanmoins, le produit d'Asus est vraiment intéressant avec ses 8 cœurs natifs, qui devraient être largement supérieurs aux appareils à 4 cœurs. En tant que véritable challenger, notre échantillon de test doit faire face au Maxtang MTN-ALN50, lui aussi équipé d'un frugal SoC à 8 cœurs.

Visuellement, l'Asus NUC 14 Essential semble un peu plus moderne que les mini PC NUC précédents, ce qui est également dû à son design rectangulaire. Par conséquent, l'appareil est légèrement plus large par rapport à nos concurrents, mais ce n'est en aucun cas un problème. Avec une hauteur de seulement 36 millimètres, l'Asus NUC 14 Essential est toujours très plat. Asus continue de miser sur un mélange de plastique et de métal pour le choix des matériaux. Nous pouvons voir ce dernier sur le dessous, qui sert également de couvercle de maintenance. De plus, le boîtier extérieur en plastique est renforcé à l'intérieur par une cage métallique, ce qui confère à l'appareil une excellente stabilité. Toutes les surfaces sont robustes, et nous considérons que l'absence de finition laquée piano est un point positif. La qualité de construction est irréprochable. L'Asus NUC 14 Essential peut être fixé directement sur un moniteur à l'aide du support VESA fourni.

L'Asus NUC 14 Essential est un appareil barebone, ce qui signifie que vous devez installer vous-même la RAM et le SSD. Ce n'est pas un problème majeur, car le dessous est facile à retirer. Seules quatre vis doivent être desserrées. Un SSD et un module de mémoire vive (DDR5) peuvent être installés dans l'Asus NUC 14 Essential. La maintenance comprend également la fourniture de pilotes et de mises à jour. Le fabricant offre la possibilité d'effectuer les mises à jour du système directement via le logiciel MyAsus.

Équipé de l'Intel Core 3 N355, le SoC frugal combine huit cœurs de calcul natifs. Les limites de puissance du processeur sont définies par une consommation de 20 à 35 watts. Le DD5 est utilisé pour la mémoire principale, qui est installée sous la forme d'un module SO-DIMM. Des modules M.2 d'une capacité allant jusqu'à 2 To peuvent être installés pour le stockage de masse. En tant qu'appareil barebone, les utilisateurs peuvent choisir eux-mêmes la taille de la RAM et du SSD. Afin d'être bien équipé pour une utilisation quotidienne, vous devriez au moins vous en tenir à notre configuration de test avec 16 Go de RAM et un SSD de 512 Go.

Nous avons effectué tous les tests de performance en utilisant le profil énergétique équilibré. La consommation d'énergie du SoC n'a pas été modifiée et a été laissée dans l'état de livraison du PC selon les paramètres du BIOS. Nous apprécions les nombreux paramètres disponibles dans le BIOS. Par rapport aux mini PC de divers autres fabricants d'Extrême-Orient, tels que Geekom, Minisforum ou Acemagic, Asus a une longueur d'avance à cet égard.

L'Intel Core 3 N335 est le dernier SoC d'Intel avec huit cœurs. En général, le SoC est basé sur le déjà connu Intel Core i3-N305, qui est également équipé de huit cœurs. Toutefois, le nouveau modèle N355 offre 100 MHz de plus en mode Turbo, ce qui signifie que vous pouvez vous attendre à 3,9 GHz dans des conditions optimales. Mais c'est la consommation d'énergie disponible qui influe le plus sur les performances. Dans l'Asus NUC 14 Essential, elle est fixée à 20 watts (PL1) et 35 watts (PL2). À notre avis, les limites de puissance sélectionnées sont bien choisies.

Lors de notre comparaison des performances, notre échantillon de test a réussi à obtenir la première place avec une marge infime, suivi de près par le Maxtang MTN-ALN50. En charge continue, l'Intel Core i3-N305 du Maxtang MTN-ALN50 ne disposait que de 15 watts, ce qui a fait toute la différence. Comme on pouvait s'y attendre, les autres concurrents basés sur des SoC quadricoeurs ont toujours été moins performants. Les performances monocœur de l'Intel N97 étaient néanmoins bonnes et comparables. C'est intéressant car Asus propose également le NUC 14 Essential basé sur ces SoC.

Vous trouverez d'autres benchmarks de processeurs ici.

Les bonnes performances du processeur ont également permis d'obtenir d'excellents résultats dans les tests de performance du système. Seul le Minisforum UN100D a battu notre échantillon lors des tests de mémoire vive. L'Asus NUC 14 Essential maîtrise les tâches quotidiennes sans aucun problème.