Test du Dockcase 10-in-1 Hub Explorer Edition : équilibre parfait esthétique - fonctionnalités pour le MacBook Air

Dockcase est resté fidèle à son populaire design transparent avec le Smart USB-C Hub 10-en-1 Explorer Edition, complété par un châssis en aluminium. Au centre se trouve un petit écran LED qui affiche une foule d'informations sur les appareils connectés, leurs propriétés et plus encore. Nous reviendrons sur ses capacités logicielles plus loin dans cet article.

Il faut connecter le Smart USB-C Hub 10-en-1 Explorer Edition à l'appareil souhaité via un port USB-C situé sur le bord gauche. Bien que tressé, le câble fourni est un peu court ; on peut le contourner en utilisant une alternative tierce avec la puissance et le débit appropriés. Le port USB-C principal est situé seul à droite de la station d'accueil, sur le bord vertical. À l'avant, on trouve deux ports USB-A (480 Mbps et 10 Gbps), un port USB-C 10 Gbps et un lecteur de carte micro SD. Dockcase a également inclus un minuscule évent pour contrôler les températures.

Malgré cela, le Smart USB-C Hub 10-en-1 Explorer Edition devient un peu chaud au toucher pendant son fonctionnement, ce qu'un représentant de l'entreprise assure être normal. L'autre côté est peuplé d'un port USB-C qui peut charger des appareils jusqu'à 100 watts, d'un port HDMI et d'un port DP, d'un port USB Type-A (480 Mbps) et d'un port Ethernet gigabit. Bien que l'espacement entre eux soit adéquat, il existe un risque d'interférence si l'on utilise un câble un peu plus gros, quel qu'il soit.

D'un point de vue esthétique, la couleur argentée est tout à fait à sa place à côté de mon MacBook Air gris espace. Personnellement, j'ai adoré le design, qui apporte une touche futuriste à n'importe quel bureau. S'il est bien positionné, il peut se fondre dans le décor car il ne comporte aucune lumière vive, à l'exception de l'écran qui, malheureusement, ne peut pas être éteint.

En ce qui concerne les performances proprement dites, le port HDMI inclus a permis d'envoyer des vidéos 4K 60 FPS à partir de mon MacBook Air vers le téléviseur Hisense 4K 120 Hz avec HDR activé. Des taux de rafraîchissement plus élevés ne sont pas possibles en raison des limitations de macOS. Par contre, le port DP inclus peut facilement produire des vidéos 1440p 144 Hz. Heureusement, la prise Ethernet incluse atteint sans problème la vitesse nominale de 1 Gbps, même lorsqu'un écran 4K 120 Hz est connecté.

Cependant, la connexion d'un téléviseur intelligent 4K 60 Hz et du moniteur susmentionné met la station d'accueil dans tous ses états. Le moniteur (connecté via le port DP) clignote sans cesse. L'utilisation du moniteur 144 Hz à 60 Hz a permis de résoudre le problème. Le MacBook Air M1 ne peut prendre en charge qu'un seul moniteur externe à la fois, il n'était donc pas possible d'utiliser les deux séparément. Malheureusement, l'écran de mon Dell Inspiron USB-C de mon Dell Inspiron est limité à l'USB 3.1, ce qui signifie qu'il n'était pas possible d'utiliser deux écrans avec.

Le manque de bande passante pourrait être problématique lors du test de plusieurs périphériques simultanément. Les performances des ports USB peuvent se dégrader en cas d'activité simultanée, bien qu'ils semblent fonctionner correctement lorsqu'ils sont connectés à un écran externe (nonobstant la résolution/le taux de rafraîchissement). Reportez-vous aux images ci-jointes pour vous faire une idée du fonctionnement de différents supports de stockage (clé USB, carte micro SD, disque dur externe) avec la station d'accueil.

Le Dockcase Smart USB-C Hub 10-en-1 a pu charger mon MacBook Air à 39 watts lorsqu'il était connecté aux deux ports USB-C de mon PC (l'un sur le boîtier Lian-Li O11 Dynamic, l'autre sur une carte mère Asrock X570 Taichi). Il semble qu'il s'agisse davantage d'une limitation de l'USB que d'un défaut de la station d'accueil proprement dite.

Le port de charge de 100 watts a des interactions intéressantes avec les autres connecteurs. Dans un cas, mon MacBook Air a refusé de s'afficher sur un moniteur alors que le chargeur était connecté. Dockcase indique que la station d'accueil soustrait 20 watts à un chargeur PD de 60 watts, alors qu'un chargeur PD de 100 watts devrait fonctionner à plein régime. Un wattmètre USB générique connecté au circuit a confirmé ces résultats.