Revue du Minisforum MGA1 : La carte graphique externe qui transforme les mini-PC, les ordinateurs de poche et les portables en machines de jeu

L'eGPU Minisforum MGA1 est une solution simple et intéressante pour les utilisateurs qui souhaitent augmenter les performances graphiques de leur mini PC ou de leur ordinateur de poche. Équipé d'une AMD Radeon RX 7600M XT et de 8 Go de RAM GDDR6, l'eGPU offre des performances solides lors d'applications graphiques intensives telles que les jeux et l'édition vidéo. La prise en charge de trois écrans 8K via HDMI 2.1 et DisplayPort 2.0 offre aux utilisateurs un large éventail d'applications possibles. En outre, l'eGPU élargit le nombre de ports USB, et son port USB-C permet de connecter et de faire fonctionner des appareils d'une puissance maximale de 65 watts directement via le Minisforum MGA1.

En général, tout cela semble très bien et il s'est avéré que l'eGPU a également fonctionné sans problème dans la pratique. Mais contrairement à d'autres solutions eGPU, le modèle Minisforum ne peut malheureusement se connecter que via OCuLink. Cela limite considérablement ses possibilités d'utilisation, car peu d'appareils sont équipés d'une telle connexion. D'un point de vue technique, OCuLink a un avantage sur la connectivité USB4, c'est pourquoi le fabricant justifie cette décision. Néanmoins, une option alternative via USB4 serait utile, car elle permettrait d'élargir considérablement le marché cible du produit. Le Minisforum MGA1 est actuellement disponible au prix de 559 $, ce qui est nettement moins cher que ses concurrents.

Dans l'ensemble, le Minisforum MGA1 présente une apparence de très haute qualité, que l'on peut attribuer au choix des matériaux par le fabricant. Des performances décentes dans un design compact et la possibilité de combiner l'eGPU avec différents appareils sont des atouts indéniables. Quiconque possède un mini PC ou un ordinateur de poche compatible peut augmenter sensiblement ses performances 3D sans avoir à acheter un système entièrement nouveau.

Le Minisforum MGA1 peut être acheté directement auprès du fabricant pour $559.

Le MGA1 est une station d'accueil GPU externe lancée par Minisforum, qui a été développée spécialement pour les mini-PC et les ordinateurs de poche. Le processeur graphique AMD Radeon RX 7600M XT avec 8 Go de RAM GDDR6 permet d'améliorer les performances des applications 3D. L'eGPU offre également des options de connectivité supplémentaires, ce qui est particulièrement utile pour les appareils dotés de peu d'interfaces externes. L'eGPU MGA1 de Minisforum peut être connecté via OCuLink, ce qui est un bon choix car cela permet à l'eGPU de fonctionner à pleine bande passante (PCIe 4.0 x4).

Au niveau du prix, le Minisforum MGA1 vous coûtera 559 $, ce qui fait de l'eGPU une solution puissante pour les utilisateurs qui souhaitent améliorer les performances graphiques de leur système sans avoir à recourir à des solutions de bureau encombrantes. Sa compacité et ses fonctionnalités le rendent particulièrement attractif pour les utilisateurs de mini PC tels que les séries Minisforum AtomMan ou EliteMini.

La technologie est entourée d'un boîtier plutôt discret, en grande partie en métal. Son aspect est caractérisé par les ouvertures d'aération, destinées à assurer un fonctionnement sans heurts. Cependant, il n'a pas été possible de se passer entièrement de plastique. Le Minisforum a renoncé à l'utilisation du métal sur les deux côtés de l'appareil. Néanmoins, la carte graphique externe laisse une impression haptique de très grande qualité.

La livraison ne comprend pas grand-chose. Outre l'eGPU, le fabricant fournit un câble d'alimentation ainsi qu'un câble OCuLink.

Contrairement aux ordinateurs portables ou aux mini-PC, l'eGPU ne peut plus être mis à niveau. Les opérations de maintenance se limitent donc à la possibilité de nettoyer l'appareil. Heureusement, son boîtier métallique robuste s'ouvre assez facilement. Il suffit de retirer quatre vis pour enlever la partie supérieure. Le ventilateur situé en dessous peut également être retiré assez facilement, ce qui facilite encore le nettoyage.

En tant que carte graphique solide de milieu de gamme, l'AMD Radeon RX 7600M XT est parfaitement adaptée aux jeux en Full HD. Le Minisforum MGA1 est également équipé de 8 Go de VRAM, ce qui est suffisant pour la plupart des applications.

Nous avons utilisé le Minisforum MS-A1-qui dispose de la connexion OCuLink nécessaire- comme base pour ce test. L'AMD Ryzen 7 8700G constitue en outre une base solide pour couvrir tous les scénarios les plus importants.

Pour la première comparaison de performance, regardons d'abord les résultats des benchmarks synthétiques. De manière générale, nous constatons un résultat presque identique entre le Minisforum MGA1 et le GPD G1 eGPU. L'eGPU Minisforum G7 PT s'appuie également sur un matériel similaire, mais offre des performances légèrement supérieures grâce à son processeur plus puissant. Sa ressemblance avec la AMD Radeon RX 7600 est clairement visible ici, car le GPU portable n'a perdu que 10 % en comparaison. Avec une puissance maximale de 165 watts, la carte graphique dispose d'une marge de manœuvre un peu plus importante.

Pour illustrer l'augmentation des performances, nous vous proposons de jeter un coup d'œil à l'écran du Minisforum MS-A1qui ne doit faire face qu'à la AMD Radeon 780M sans eGPU. Le MS-A1 Minisforum EliteMini AI370 que nous avons récemment testé, n'est pas non plus en reste, malgré sa puissante AMD Radeon 890M. L'utilisation d'une carte graphique externe peut donc s'avérer intéressante si les conditions requises sont remplies. À l'heure actuelle, vous pouvez vous attendre à des performances encore meilleures avec une carte Nvidia GeForce RTX 4070 Laptopqui est installé dans le Minisforum AtomMan G7 Ti ou un Asus ROG NUCentre autres. Cependant, l'avantage d'un eGPU est sa flexibilité, qui lui permet d'être utilisé avec différents appareils.

Par rapport aux benchmarks concernant les performances de rendu, AMD a réalisé une excellente performance. Le Minisforum MGA1 a obtenu un très bon résultat et a même légèrement dépassé le GPD G1. Cependant, le GPU G1 n'offre pas des performances suffisantes pour utiliser l'eGPU dans le cadre d'applications professionnelles. Malheureusement, la carte graphique grand public n'est pas à la hauteur des solutions graphiques professionnelles.

En termes de performances de jeu pures, le Minisforum MGA1 a fourni des performances convaincantes. La différence par rapport à l'iGPU simple était perceptible dans toutes les applications 3D. Techniquement, nous n'avons rencontré aucun problème en combinaison avec le Minisforum MS-A1. Par rapport au GPD G1que nous avons testé dans la même combinaison, l'eGPU de Minisforum a pu se démarquer avec un plus de 10 points de pourcentage. Les deux modèles utilisent une base similaire et se distinguent principalement par leur unité de refroidissement, que Minisforum a un peu mieux résolue.

En pratique, vous pouvez faire tourner de nombreux jeux sans problème en 1 080p. Cependant, vous devrez parfois réduire le niveau de détail si vous souhaitez jouer aux jeux les plus récents. Des fonctions telles que FSR peuvent également être utilisées avec le Minisforum MGA1 pour augmenter les taux de rafraîchissement.

Le concept de refroidissement du Minisforum MGA1 est similaire à celui du GPD G1mais l'eGPU de Minisforum est nettement plus silencieux. L'air frais est aspiré par le haut, puis dirigé vers l'extérieur du boîtier sur les côtés et à l'arrière. Au ralenti, nous avons enregistré un peu moins de 31 dB(A) pour la combinaison mini PC et eGPU, ce qui est nettement plus silencieux que le produit concurrent de GPD. Avec 40 dB(A), l'eGPU est beaucoup plus bruyante en charge moyenne et nous avons mesuré un niveau de pression sonore de 48,8 dB(A) aux heures de pointe. Malgré cela, la comparaison avec les mini PC de jeu a révélé un résultat similaire en charge. L'eGPU GPD G1 peut tout de même monter en puissance, et les quelque 59 dB(A) que nous avons mesurés lors des jeux nécessitent l'utilisation d'un casque.

Le Minisforum permet à la AMD Radeon RX 7600M XT le maximum autorisé par AMD, à savoir 120 watts. Il n'y a pas d'options VBIOS différentes du fabricant qui ont une influence sur la consommation d'énergie. En mode veille, la Minisforum MS-A1 et le Minisforum MGA1 se contentent d'un peu plus de 20 watts. En charge moyenne, le besoin en énergie grimpe à environ 102 watts, bien qu'il puisse atteindre jusqu'à 241 watts en charge maximale. La consommation d'énergie ne concerne pas seulement l'eGPU, mais aussi le mini-PC lui-même.

L'alimentation de l'eGPU consiste en un bloc d'alimentation interne. Celle-ci fournit jusqu'à 240 watts et des appareils d'une puissance maximale de 65 watts peuvent également être connectés et utilisés via le port USB-C grâce à la fonction Power Delivery.