Critique complète du smartphone Apple iPhone X

Les parties les plus notables du châssis de l’iPhone X sont celles qui manquent, par rapport aux anciennes générations. Apple a retiré le bouton Accueil et son scanner d’empreintes digitales. Les bordures larges en haut et en bas de l’écran ont également quasiment disparu, si bien que l’iPhone anniversaire a enfin un bon rapport taille / écran : 81,14 % est un bon résultat, mais toujours derrière d’autres smartphones. Le Samsung Galaxy Note 8, par exemple, atteint plus de 83 %. L’Essential Phone est premier, à presque 85 %. Pour comparer, l’Apple iPhone 8 n’obtient que 65,5 %, même si son châssis est juste un peu plus petit que le X.

Cela nous amène aux dimensions : l’iPhone X se situe entre l’iPhone 8 et le 8 Plus. Son écran est le plus grand, à 5,8 pouces, mais le châssis est plus compact par rapport à l’écran 16:9 de l’iPhone 8 Plus grâce aux bordures plus fines et au ratio 2:1. Il mesure 143,6 x 70,9 mm, avec une épaisseur de 7,7 mm. Mais il ne faut pas oublier la protubérance de l’appareil photo, plutôt visible avec les capteurs et le flash. Il n’est pas intégré de façon horizontale, mais verticale. Il est moins visible sur le modèle foncé, mais c’est plus critique avec le modèle clair. Par rapport à l’iPhone 8, le X est de 5,2 mm plus long, de 3,6 mm plus large, et de 0,4 mm plus épais. La différence est similaire à une coque silicone fine - c’est une bonne façon d’imaginer la différence de taille : l’iPhone X "nu" est de la taille d’un iPhone 8 avec une protection en silicone. Le poids additionnel de 26 grammes par rapport à l’iPhone 8 est perceptible quand on le tient en main, mais le 8 Plus est toujours le plus lourd des smartphones d’Apple.

Apple est déjà revenu aux dos en verre avec les iPhone 8 - à cause de la norme Qi. Il en va de même pour l’iPhone X, également compatible avec la charge sans fil. Le choix des couleurs est cette fois limité à l’argent et au gris sidéral. Le modèle plus sombre est entouré d’une cadre en métal noir, le modèle gris clair par une bordure chromée. L’arrière du modèle gris sidérale paraît vraiment très foncé, tandis que le modèle argent semble avoir un dos blanc mat ou gris très clair.

Ces couleurs ne changent rien au choix des matériaux et à la qualité de construction, une fois encore excellents. Le X donne une impression haut-de-gamme, sans aucun espaces ni bord saillant, et il est très résistant aux torsions. Il n’y a finalement pas que des désavantages à avoir un smartphone un peu plus épais après tout. Apple a également réalisé de très belles transitions entre le cadre métallique et les surfaces en verre avant et arrière. Les utilisateurs sensibles sentiront toujours un bord légèrement trop rugueux. Le tiroir de la carte SIM de notre modèle de test ne s’intègre pas parfaitement, à la différence des boutons. Leur taille est adéquate, leur point de pression parfait, et ils sont très bien intégrés. Le bouton de démarrage est bien plus gros comparé aux iPhone 8, cela étant certainement dû aux fonctions additionnelles du bouton, suite au retrait du bouton d’accueil.

Apple n’a pas changé la protection contre l’eau et la poussière : l’iPhone X est certifié IP67. Les mêmes limitations s’appliquent toujours : la température de l’eau doit être "normale", et il ne faut pas charger un appareil humide.

Comme pour les iPhone 8, le modèle anniversaire est équipé de module de communication modernes, avec le LTE Gigabit rapide - probablement du Cat. 16 - avec de nombreuses bandes LTE, ainsi que le standard WLAN 802.11 ac avec la compatibilité 2,4 et 5 GHz. Grâce à la technologie MIMO, le module WLAN peut théoriquement atteindre 1 Gb/s, mais nos résultats sont évidemment plus bas, similaires à ceux des iPhone 8 : l’iPhone X réalise un nouveau record de 939 Mb/s en réception, combiné à notre routeur de référence, le Linksys EA8500. Il fait donc mieux que le précédent record de l’iPhone 8, mais il ne peut faire mieux que ses petits frères quand il est utilisé en serveur. 456 Mb/s est toujours un résultat acceptable, mais en comparaison moyen. La portée et la stabilité de la connexion sont très bonnes.

L’iPhone x est également au niveau quand il s’agit de communication à courte distance. Le Bluetooth 5.0 est toujours réservé à une poignée de smartphones, mais le X ne peut gérer plus d’une connexion radio simultanée, à la différence du Samsung Galaxy S8+ par exemple. Le NFC, avec les restrictions habituelles d’Apple, est également de la partie.

Les smartphones d’Apple ont presque toujours été des appareils de navigation convaincants. Seul l’iPhone 7 était un peu à la traîne en cas de très mauvais temps, ce qui était visible sur notre enregistrement. La situation est bien meilleure pour l’iPhone X. Le ciel était nuageux au moment de nos test, mais pas trop mauvais non plus. Premier point positif : le fix satellite initial n’a pris que quelques secondes. Même la connexion à l’intérieur fonctionne, tant que l’on n’est pas trop loin d’une fenêtre. Nous avons aussi fait un tour à VTT pour tester les résultats en pratique, et les comparer à ceux de notre GPS Garmin Edge 500, en utilisant l’appli Runtastic pour enregistrer notre parcours.

L’iPhone X fonctionne en gros comme les iPhone 8 et 8 Plus. Ce n’est pas surprenant, les spécifications étant les mêmes. Le nouvel iPhone enregistre un parcours un peu plus long que le Garmin Edge 500, sans addition de parcours. La qualité d’enregistrement est même supérieure, et inclut plus de points de cheminement. La précision est en revanche meilleure avec les appareils spécialisés. L’iPhone nous a souvent mis légèrement à côté du vrai chemin, et il semble que nous ayons volé au-dessus de l’eau au lieu de prendre le pont. Dans l’ensemble, l’iPhone fonctionne très bien, à la fois sur et hors-piste.

La qualité vocale et sonore des deux iPhone 8 n’avait pas été pleinement convaincante lors des appels. Les voix étaient trop faibles, en particulier sur les réseaux 3G. Il y avait aussi des sautes occasionnelles. Il en va de même pour l’iPhone X, mais de façon moins prononcée. Il n’y a absolument aucun problème avec les écouteurs, pour les appels via LTE ou WLAN, au contraire même : la qualité est excellente. L’interlocuteur confirme de son côté que la suppression du bruit ambiant fonctionne bien. Seul le vent est un challenge pour l’iPhone X, celui-ci filtrant parfois des mots entiers - il y avait beaucoup de vent au moment de nos tests. Une fois encore, les performances du haut-parleur pendant les appels sont un problème. Les voix ne paraissent pas aussi faibles que sur les iPhone 8, mais les bruits de fond constants étaient un problème pour l’iPhone X.

Nous avons également testé l’appareil photo principal de l’iPhone X dans des conditions d’éclairage contrôlés. Nous avons vérifié la fidélité des couleurs avec le X-Rite ColorChecker passport. Les photos du smartphone sont un peu trop saturées et les couleurs légèrement trop claires. L’échelle de gris est de son côté très proche de l’idéal, et ne révèle qu’une légère teinte bleue, ce qui rend les images un peu trop froides. Nous aurions préféré qu’elles soient un peu plus chaudes.

Les photos de notre mire de test avec l’appareil principal montrent des performances très équilibrées, avec une bonne netteté au centre. Même les petits détails sont visibles et il n’y a qu’une légère perte de netteté vers les bords. L’on note de légères difficultés avec les écritures sombres sur des fonds dégradés ou sombres : les polices s’effacent un peu, mais ce n’est visible que lorsqu’on zoome.

Apple offre une garantie de seulement 12 mois pour l’iPhone X. Il est également possible d’acheter l’Apple Care+, mais son prix est élevé, à 229 €. Il couvre deux réparations, qui coûtent en plus 29 € pour un écran, et 99 € pour tout autre dommage. Il vaut certainement mieux investir, pour ceux qui utilisent beaucoup leur téléphone ou qui sont un peu maladroits.

Les accessoires livrés avec l’appareil n’ont pas changé depuis plusieurs générations, si bien que nous citons notre test de l’iPhone 8 : la boîte contient un petit adaptateur secteur de 5 watts, un casque Lightning, un adaptateur Lightning vers jack stéréo, un accessoire pour la carte SIM, et les documents de configuration, de garantie, et de sécurité.

Apple propose un grand nombre d’accessoires dans sa boutique en ligne, même de vendeurs tiers. Il y a une nouvelle catégorie, pour la charge sans fil, avec des stations dont le prix commence à 65 €. Le constructeur californien utilise la norme populaire Qi : il est possible d’utiliser des solutions moins chères.

Sur le papier il n’y a pas assez de superlatifs pour qualifier l’écran du dernier-né d’Apple. Les smartphones de Cupertino ont toujours obtenu d’excellents résultats dans les tests. Les anciens écrans LCD étaient très bon, spécialement en termes de fidélité des couleurs, tandis que les concurrents avec des écrans OLED avaient une meilleure luminosité et un meilleur contraste. La concurrence évolue, maintenant qu’Apple est passé à l’OLED. Et les mesures sont très bonnes. L’écran possède une luminosité maximum de 629 cd/m² sur une image blanche pure sans le capteur de luminosité ambiante activé, et la valeur moyenne est toujours bonne, à 606 cd/m². Apple promet jusqu’à 625 cd/m², ce qui est très précis. L’iPhone X est très bon quand on le compare aux autres smartphones OLED comme le Samsung Galaxy S8, le Sony XZ Premium, ou l’Huawei Mate 10 Pro. L’iPhone 8 Plus est très clairement battu. La luminosité dépasse même 750 cd/m² quand seulement 25 % de l’écran est blanc. Le capteur de lumière n’augmente pas encore plus la luminosité, ce qui est souvent le cas avec la concurrence. Mais il n’y a rien à redire à la luminosité de l’iPhone X, d’autant que sa distribution est très bonne, à 94 %.

On note une caractéristique spécifique à l’OLED dès que l’on allume le smartphone : l’excellent contraste, qui est en théorie infini, quand le logo d’Apple apparaît sur le fond noir. Alors que l’on avait toujours un noir "brillant" sur les modèles précédents, il paraît ici totalement pur. Les écran OLED n’ont pas d’éclairage d’arrière-plan, mais des pixels qui émettent eux-mêmes la lumière, si bien que les pixels noirs ne sont tout simplement pas éclairés. Du coup les noirs sont absolus, avec un contraste impressionnant. L’iPhone X d’Apple n’a pas à craindre ses rivaux de Samsung, Sony et Huawei à ce niveau.

Nous avons presque oublié de parler de la fameuse encoche en haut de l’écran, la bande noire qui inclut l’appareil photo TrueDepth, le haut-parleur, et le capteur de luminosité ambiante. Il y a même des applis qui intègrent cette encoche aux smartphones Android. Nous avons une approche plus pragmatique : oui, il y a une encoche. Oui, elle est gênante - pendant environ 5 minutes. Ensuite, on l’oublie presque.

La régulation de la luminosité grâce à la MLI est une autre caractéristique des écrans OLED, que l’on retrouve sur l’iPhone X. Nous mesurons une fréquence relativement basse de 240 Hz dès que la luminosité est à 50 % ou au-dessous. Les utilisateurs sensibles devraient se tourner vers les iPhone 8 / 8 Plus avec écran LCD, où nous n’avons pas détecté de MLI. En plus de la MLI à 240 Hz, nous avons également mesuré un léger scintillement à 60 Hz (voir la capture d’écran ci-dessous), aux niveaux de luminosité plus élevés (et même au maximum).

Des temps de réponse élevés constituent un autre avantage de la technologie OLED. Les changements entre les gris et les noirs sont plus rapides de 2 ms, donc il n’y a pas d’effet de tearing ou autre sur l’écran.

Nous utilisons Safari Mobile 11.0 préchargé pour les tests web sur l’Apple iPhone X. On a l’impression de naviguer sur Internet de façon ultra fluide, et même les sites complexes sont chargés rapidement. Les benchmarks confortent cette impression : les scores sont excellents, proches de ceux des autres iPhones de 2017, et seul l’iPhone 8 Plus est juste devant dans WebXPRT 2015.

Apple a équipé l’iPhone X de haut-parleurs stéréos, avec un concept similaire à celui des HTC U11 et Huawei Mate 10 Pro. Le haut-parleur le plus puissant est situé sous la grille métallique sur le bord inférieur du châssis, et l’autre est intégré dans l’écouteur. Apple a trouvé un bon équilibre entre les deux composants, avec des performances comparativement propres pour les mediums et les aigües, même si la chute de volume pour les basses est un peu trop forte, donnant l’impression que le son n’est pas très riche.

Il est aussi possible de transférer le son sans fil via le Bluetooth 5.0, ou par fil grâce au port Lightning. Le sans fil fonctionne parfaitement et délivre un son riche sans problème de transfert, même quand l’iPhone est dans la poche ou un peu éloigné. Le casque fourni peut être attaché au port Lightning, le son étant alors correct, mais pas assez bon pour les amateurs de musique. Les écouteurs du HTC 11 par exemple sont meilleurs. Pour ceux qui veulent utiliser des écouteurs jack, il faudra utiliser l’adaptateur fourni. Il n’est pas spécialement joli ou pratique, mais fait le travail et fournit un signal clair sans trop de bruit.

Frequency Comparison (Checkboxes select/deselectable!)

Les résultats des mesures de consommation d’énergie nous laissent avec des questions sans réponse. Cela commence avec la consommation de base de 0,66 watts quant il est éteint. Il ne se "calme" qu’après environ 30 minutes, fluctuant alors entre 0,1 et 0,6 watts. On peut observer le même comportement en veille : la consommation se stabilise à 0,18 watts, mais notre appareil de mesure monte occasionnellement à 0,66 watts. Peut-être s’agit-il d’une sorte de recharge progressive, même si la capacité de la batterie est de 100 % d’après iOS, et qu’il n’y a aucun signe de charge ?

Les résultats au repos sont à peu près comme ceux de l’iPhone 8 Plus, mais la valeur la plus basse de l’iPhone X, 1,03 watts, et beaucoup plus élevée que celle du petit frère. D’un autre côté, l’iPhone X est bien plus efficace en cas de sollicitations, à 2,96 W (sollicitations moyennes) et 6,6 W (sollicitations maximales). Mais ces résultats ne sont pas vraiment cohérents avec l’autonomie, celle-ci devant être plus longue avec cette consommation-là… Le plus important étant toujours l’usage réel, pour lesquels nos tests d’autonomie sont très révélateurs.

Apple livre également le modèle anniversaire avec l’habituel adaptateur secteur de 5 watts, qui n’empêche pas la batterie de se décharger en cas de fortes sollicitations. Nous recommandons donc le chargeur de l’iPad, compatible avec la charge rapide. Apple promet une charge de 50 % de la batterie en 30 minutes. Nous n’avons pu le confirmer avec le chargeur de l’iPad, mais nous avons noté 1 % par minute entre 20 et 70 %. Une charge complète de 0 à 100 % prend environ 2h20.

La batterie de l’Apple iPhone X possède la plus grosse capacité des iPhone actuels, à 2 716 mAh. La taille de l’écran se situe entre l’iPhone 8 et l’iPhone 8 Plus, mais la technologie OLED est nouvelle pour Apple. Les deux aspects jouent un rôle. Les autre spécifications sont pour la plupart identiques. Commençons par l’autonomie en pratique. Notre test WLAN ouvre un nouveau site Internet toutes les 30 secondes, à une luminosité de 150 cd/m², et tous les modules sans fil éteints excepté le WLAN. L’iPhone X a tenu 9h24 - un bon résultat mais pas plus. Il est juste derrière l’iPhone 8 (4 %), et le 8 Plus est meilleur (16 %). Dans tous les cas, l’iPhone X ne peut concurrencer les autres rivaux. L’Huawei Mate 10 Pro bat l’iPhone de 45 %. Notre test vidéo est également important. Nous jouons en boucle une vidéo 1080p H.264, la luminosité à 150 cd/m², modules Wifi éteints. Résultat : 10h34, soit 10 % de moins que l’iPhone 8, et 16 % que l’iPhone 8 Plus. Les autres flagships ne sont pas loin, au contraire : le nouvel iPhone et l’Huawei Mate 10 Pro par exemple sont au même niveau.

En cas de sollicitations maximales, les résultats sont similaires à ceux du test WLAN. Nous utilisons le très exigeant Relative Benchmark au maximum de luminosité, et connexions sans-fil allumées. Le dernier appareil d’Apple fait encore moins bien et ne tient que 3h. L’écran OLED affecte certainement les résultats par rapport aux  8, ainsi que la résolution plus élevée.

Les résultats de l’iPhone X sont honnêtes, mais pas suffisants pour un smartphone haut-de-gamme. Même l’autonomie au repos est décevante. L’iPhone OLED ne tient que 21h30 dans le Reader’s Test avec la luminosité au minimum et avec les modules sans fil éteints excepté le Wifi. L’iPhone 8 Plus fait mieux de 61 %, et ce n’est même pas grâce à une luminosité moins élevée, parce que c’est celle de l’iPhone X qui est la plus basse. La technologie de l’appareil est très proche, donc cela ne peut être lié qu’à l’écran. Nous suspectons que les pixels légèrement éclairés consomment plus qu’un éclairage d’arrière-plan grisé. La résolution plus élevée a également un impact.