iRobot dote sa dernière flotte de Roombas d'un système LiDAR
iRobot Corp, l'inventeur de l'aspirateur robot, a du mal à faire face à la vague de concurrence de sociétés rivales telles que Dreame, Roborock et Ecovac. Le leader du marché, en perte de vitesse, n'a guère eu l'occasion de se reposer depuis que a perdu sa bouée de sauvetage de 1,4 milliard de dollars d'Amazon. Dans ce qui pourrait être un dernier Ave Maria, iRobot a redessiné toute sa gamme d'aspirateurs robotisés.
Les nouveaux Roombas comprennent deux modèles de la série économique 105 : le 105 Vac, un modèle à aspirateur seul pour 299 $, ou le 105 Combo, un modèle combinant aspirateur et serpillière pour 319 $. Les deux modèles peuvent être associés à une station d'accueil AutoEmpty, qui coûte 150 dollars de plus. Pour la série 205 de milieu de gamme, iRobot introduit un compacteur de poussière embarqué qui permet aux robovacuums de contenir plus de débris avant d'être éliminés. En haut de gamme, les robots combinés 405 et 505 sont dotés d'une station d'accueil polyvalente et de balais à franges à double rotation, une première pour la gamme de produits Roomba. Notamment, le robot combiné Roomba Plus 505, soutenu par Matter, coûte 999 dollars avec la station d'accueil pour le lavage automatique, soit un prix inférieur à celui du robot phare de l'année dernière, le Combo 10 Max de plus d'un demi-million de dollars.
Mais la dernière flotte d'iRobot offre bien plus qu'un système de dénomination flagrant. Les nouveaux modèles sont dotés d'une puissance d'aspiration de 7000Pa, ce qui est nettement inférieur aux 22 000Pa obtenus avec le Saros 10 de Roborock (1599 $ sur Amazon). Toutefois, selon Warren Fernandez, directeur de la gestion des produits chez iRobot, "la puissance d'aspiration n'est pas la seule chose qui compte" Les nouveaux Roombas offrent tous la fonction SmartScrub d'iRobot ainsi que de nouveaux avantages tels que des capteurs de détection de tapis et la cartographie LiDAR, qui permet une précision supérieure à la technologie VSLAM basée sur une caméra dans le Roomba Combo 2 et même le Combo 10 Max qui est actuellement en forte réduction sur Amazon.
Un avantage supplémentaire du LiDAR est que l'application iRobot mise à jour affiche maintenant des vues de nettoyage en temps réel. De toute évidence, cette réingénierie rend les nouveaux Roombas assez similaires aux produits rivaux tels que le 2nd-gen Dreame L10s Ultra. Avec de nouveaux accessoires tels que des balais à franges et des tours liDAR, iRobot s'adresse clairement à la galerie. La réinvention des laboratoires de R&D de l'entreprise https://investor.irobot.com/news-releases/news-release-details/irobot-introduces-suite-innovative-roombar-floor-cleaning-robots , selon le nouveau PDG Gary Cohen, est plus qu'un simple remaniement cosmétique, c'est une tentative stratégique de rester compétitif.
Seul l'avenir nous dira si la refonte des produits d'iRobot, sa nouvelle image de marque et sa nouvelle campagne publicitaire "Made for This" suffiront à lui permettre de reconquérir son trône au sommet du marché. L'entreprise doit encore faire face à une concurrence acharnée de la part de ses rivaux habituels. Les préventes débutant le 18 mars, le sort d'iRobot dépend maintenant de la capacité de ces innovations à raviver l'intérêt des consommateurs et à restaurer sa gloire d'antan.
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