VW investit 20 milliards de dollars dans les usines PowerCo pour produire des batteries prismatiques moins chères, dans le but de détrôner Tesla
Alors que Tesla se bat avec des méthodes de comptage pour savoir s'il est toujours le plus grand constructeur de voitures électriques au monde, ou s'il a passé la couronne à BYD au dernier trimestre, un nouveau venu relatif dans l'industrie des VE produits en série - Volkswagen - pourrait être en passe de les dépasser tous les deux. Récemment, une analyse de Bloomberg Intelligence a estimé que VW était le candidat le plus probable pour que devienne le premier fabricant de véhicules électriques en 2024. Elon Musk, PDG de Tesla, a lui-même fait l'éloge de la stratégie du constructeur allemand en matière de véhicules électriques ( ) lors d'une réunion avec les dirigeants de Volkswagen.
Parmi les raisons de sa prédiction, Bloomberg cite le fait que "Volkswagen investit jusqu'à 30 milliards d'euros dans la chaîne d'approvisionnement, y compris l'ouverture de six nouvelles usines de cellules de batteries en Europe d'ici 2030". Volkswagen vient de donner un nom à cette production de batteries, en créant une division dédiée appelée PowerCo. Elle sera chargée d'investir 20 milliards de dollars dans la mise en place de ces six usines de batteries en Europe et peut-être aussi en Amérique du Nord.
La première usine de batteries pour véhicules électriques de Volkswagen a été inaugurée à Salzgitter, en présence du chancelier allemand Olaf Scholz, qui a déclaré que "Volkswagen montre à quoi pourrait ressembler l'avenir de la mobilité durable et compatible avec le climat". L'événement d'ouverture a été affectueusement appelé Salzgiga, dans un jeu de mots avec les sites de la Gigafactory de Tesla. Depuis Salzgitter, VW prévoit de "gérer les opérations internationales des usines, la poursuite du développement de la technologie des cellules, l'intégration verticale de la chaîne de valeur et la fourniture de machines et d'équipements aux usines."
La prochaine usine de batteries de Volkswagen sera opérationnelle à Valence, en Espagne, tandis que le conglomérat automobile explore un certain nombre d'autres sites en Europe et en Amérique du Nord afin d'assurer les 240 GWh de son avenir basé sur les batteries. Cet avenir s'articule apparemment autour de la cellule unifiée prismatique dont la production pilote Northvolt a fait l'objet de teasing l'année dernière et que VW vient de dévoiler officiellement. L'usine de Salzgiga fabriquera à elle seule jusqu'à 40 GWh de ces cellules, car VW affirme qu'elles coûtent 50 % moins cher à produire et qu'elles seront utilisées dans la majorité des véhicules électriques de VW à l'avenir.
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