Une start-up du secteur de l'énergie conçoit une éolienne en mer pour doubler la production d'électricité

La start-up norvégienne World Wide Wind (WWW) a conçu un nouveau type d'éolienne qui se prépare à être testée. Ces turbines verticales contrarotatives (CRVT) possèdent deux jeux de pales indépendants, tournent sur un axe vertical et flottent sur la mer grâce à des lignes d'amarrage qui fixent les turbines au fond de la mer.

WWW se targue de présenter plusieurs avantages clés par rapport aux éoliennes actuellement disponibles sur le marché.

Tout d'abord, la nouvelle conception adopte une approche minimaliste : le générateur est placé au bas de l'éolienne et il n'y a pas d'engrenages. Cela simplifie les réparations et permet à la tour d'être aussi haute que possible, avec des pales plus grandes.

Deuxièmement, les pales sont conçues pour tourner de manière conique, ce qui élimine une grande partie des turbulences communes aux turbines à axe horizontal. Par conséquent, un plus grand nombre de turbines peut occuper la même surface maritime, ce qui permet de doubler la densité énergétique d'un parc éolien.

Troisièmement, le couple sur le système est également nul en raison de la contre-rotation des pales. Cela oblige l'éolienne à s'incliner vers un angle optimal et à rester stable pendant la rotation. Lorsque l'éolienne tourne, le rotor tourne dans le stator et produit de l'énergie, sans utiliser d'engrenages.

WWW prévoit de tester un prototype d'un mètre cinquante capable de produire 30 kilowatts d'énergie. En cas de succès, l'entreprise entend passer à un prototype de 1,5 mégawatt en 2025 et, enfin, lancer une turbine de 24 mégawatts disponible dans le commerce dans un avenir assez proche.

Ces tailles sont suffisantes pour dépasser les dimensions des plus grandes éoliennes actuelles, mais World Wide Wind affirme que ses tours ont le potentiel d'atteindre des hauteurs encore plus grandes - jusqu'à 1 312 pieds avec des capacités de 40 mégawatts.

Contrairement aux kits d'éoliennes disponibles sur Amazon, les tours gigantesques de WWW ne seront pas utilisées par le public de sitôt. Selon Bjørn Simonsen, PDG de World Wide Wind, les premiers parcs éoliens commerciaux basés sur la technologie CRVT devraient voir le jour d'ici 2030.