Un participant à l'essai Neuralink bat ses amis en jouant à la Nintendo Switch et établit un record de contrôle de l'implant cérébral

La première Neuralink a fait le point sur ce que son participant tétraplégique a pu réaliser grâce à l'implant d'interface cerveau-ordinateur (BCI) d'Elon Musk.

En commençant par les choses importantes, le premier patient Neuralink a pu jouer à Mario sur une console Nintendo Switch, une expérience de jeu qu'il n'avait pas eue depuis son accident de plongée.

"Je n'ai pas pufaire ces choses depuis 8 ans et maintenant je ne sais même pas où commencer à allouer mon attention", déclare Noland Arbaugh, participant à l'étude PRIME de Neuralink.

Les solutions précédentes, comme contrôler le curseur d'une tablette avec la bouche, étaient peu ergonomiques et ont même provoqué des plaies et des spasmes musculaires, car il devait rester assis pendant une période prolongée.

Avec une vitesse de 8 bits par seconde (BPS), Noland a établi un record absolu en contrôlant un curseur par la seule force de son esprit, tout en étant confortablement allongé. Il vise maintenant à battre le rythme de 10 BPS que les ingénieurs de Neuralink sont capables d'atteindre avec une souris ordinaire.

"The Link est capable de distinguer les clics gauche et droit et permet un contrôle du curseur suffisamment précis pour sélectionner des cibles de taille similaire aux plus petites icônes et boutons de l'écran d'un ordinateur portable", indique l'équipe, expliquant comment Noland est capable de faire des choses sur son MacBook simplement en y pensant.

Après avoir réussi à contrôler l'ordinateur portable et à jouer, les chercheurs envisagent maintenant de passer à la saisie de texte et d'améliorer les mouvements du curseur pour qu'ils atteignent la vitesse et la précision des utilisateurs de souris ordinaires.

L'élément le plus remarquable de la nouvelle mise à jour de l'état d'avancement de l'essai sur l'homme est que l'équipe de l'étude PRIME a pu réaliser tout cela avec un nombre d'électrodes inférieur à celui qui avait été initialement prévu.

Certaines des 1024 électrodes implantées se sont rétractées du cerveau pendant la cicatrisation du dispositif Neuralink, et le score BPS de Noland a baissé.

"En réponse à ce changement, nous avons modifié l'algorithme d'enregistrement pour qu'il soit plus sensible aux signaux de la population neuronale, nous avons amélioré les techniques de traduction de ces signaux en mouvements du curseur et nous avons amélioré l'interface utilisateur", expliquent les chercheurs, ce qui a permis d'atteindre le record actuel de vitesse de contrôle du curseur de l'interface cerveau-ordinateur (BPS).

"Je bats mes amis dans des jeux où, en tant que tétraplégique, je ne devrais pas les battre", ajoute Noland.

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