Un nouveau sens du jeu : e-Taste promet une simulation de goût pour une immersion ultime
L'université de l'État de l'Ohio a mis au point e-Taste, une technologie conçue pour permettre aux utilisateurs d'expérimenter le goût d'aliments virtuels. Une étude récente sur ce sujet a été publiée sur Science.org à l'adresse https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adr4797. Le système utilise une interface bio-intégrée qui transmet sans fil les informations gustatives et les simule sur la langue à l'aide d'un hydrogel spécial. Ce système pourrait considérablement améliorer l'immersion dans les jeux vidéo et la réalité virtuelle, tout en offrant des applications dans d'autres domaines.
Trois composants principaux
l'e-Taste se compose de trois éléments clés : une plate-forme de capteurs qui détecte le goût, un système de transmission sans fil qui envoie les données et un système d'activation qui recrée le goût sur la langue. Ce processus repose sur un hydrogel, qui est distribué à partir d'un réservoir par une pompe miniature à commande magnétique. L'arôme est acheminé par de fins canaux jusqu'à l'embout buccal, tandis que l'électronique reste protégée de la salive. Le système prend en charge les cinq goûts de base : sucré, salé, acide, amer et umami.
Des défis à relever
Les chercheurs doivent encore relever plusieurs défis avant que l'e-Taste soit prêt à être commercialisé. La précision des saveurs du système est actuellement d'environ 70 %, ce qui rend difficile la reproduction de goûts complexes comme le café ou les gâteaux. Les arômes résiduels peuvent également perturber l'expérience. En outre, les interactions chimiques potentielles et le besoin de refroidissement constituent d'autres obstacles.
Une application médicale est également envisageable
le potentiel de l'e-Taste va bien au-delà des jeux et de la RV. Il pourrait être utilisé pour les achats en ligne, l'apprentissage à distance et même la médecine. Les acheteurs, par exemple, pourraient goûter numériquement des saveurs avant d'acheter de la nourriture. Dans le domaine de l'éducation, la technologie pourrait améliorer les cours sur des sujets tels que la nutrition ou la chimie. En médecine, elle pourrait aider les patients souffrant d'une perte de goût, causée par COVID-19 ou des troubles neurologiques, en stimulant leurs sens et en réactivant leurs souvenirs gustatifs.
Les utilisateurs de Reddit préféreraient une simulation d'odeur
La communauté Reddit https://www.reddit.com/r/virtualreality/comments/1j3ip4t/new_device_lets_you_taste_food_in_virtual_reality/?rdt=47839 s'est montrée largement sceptique jusqu'à présent. Nombreux sont ceux qui trouvent l'idée d'intégrer des odeurs dans les jeux et la RV plus attrayante que les goûts. Certains doutent que l'e-Taste soit un jour prêt à être commercialisé ou à s'imposer dans ces domaines, rappelant les échecs passés tels que Smell-o-Vision. Cependant, malgré le scepticisme, certains utilisateurs y voient un potentiel, en particulier pour les jeux immersifs et les applications médicales.
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