Un moddeur parvient à faire entrer le légendaire GPU 3dfx Voodoo 4 dans un ordinateur portable

Les légendaires GPU 3dfx Voodoo ont fait la une des journaux ces dernières années modèles les plus rares ont été mis en vente sur ebay enchères. En 2000, les fabricants de GPU se concentraient uniquement sur les solutions de bureau, de sorte que les cartes 3dfx Voodoo n'ont jamais été portées sur les ordinateurs portables sous une forme commerciale. Aujourd'hui, près d'un quart de siècle plus tard, avec toutes les avancées technologiques, un fan de 3dfx a réussi à modifier un GPU de bureau Voodoo 4 pour le faire tenir dans un ordinateur portable.

Certes, l'ordinateur portable en question n'est pas un modèle fin et léger de ces dernières années, mais un 15,6 pouces Dell Precision M4800 de 15,6 pouces datant de 2013, équipé d'un processeur Intel Core i7-4950HQ ( ), de 32 Go de RAM DDR3 et d'un GPU de bureau avec 32 Go de RAM DDR3 et une Nvidia Quadro K2100M gPU professionnel. Même avec un profil plus épais de 256 mm, le moddeur "sdz" a dû passer par quelques étapes pour installer un GPU VSA-100 dans l'ordinateur portable Dell.

Tout d'abord, le moddeur a conçu un circuit imprimé MXM personnalisé qui est environ trois fois plus petit (7x8 cm) que le circuit imprimé original de l'ordinateur de bureau. Sdz admet que le PCB est "un peu bourré" puisqu'il intègre la puce Voodoo 4, un pont PCI-PCI, un FPGA, un scaler de résolution qui se trouve habituellement sur un moniteur, un microcontrôleur, des blocs d'alimentation et divers petits circuits. En outre, le GPU bénéficie de 64 Mo de VRAM, soit 32 Mo de plus que le modèle original Voodoo 4 4500. Le moddeur a également fabriqué une carte porteuse MXM qui se connecte à un PC de bureau via une connexion PCIe, afin de faciliter la résolution des problèmes.

La carte MXM pleinement fonctionnelle offre une compatibilité de résolution entre 640 x 480 et 1600 x 1024. L'ordinateur portable Dell utilise un écran 1080p, mais la prise en charge de cette résolution est problématique sur la puce VSA-100. L'overclocking de la variante MXM s'est avéré un peu délicat. Ce processus ne fonctionne qu'avec Voodoo 5 Overclocker 1.0 sous Windows XP. Sdz a réussi à pousser les horloges du cœur et de la RAM à 200 MHz à 2,9 VCORE, contre 166 MHz par défaut. La configuration overclockée a produit le score le plus élevé de Voodoo 4, soit 2148 points dans 3DMark 2001 SE avec les paramètres par défaut 1024x768 32bpp.

Apparemment, il reste encore quelques problèmes à résoudre, comme certaines résolutions qui ne fonctionnent pas correctement avec le scaler et l'image qui apparaît décalée de 5 pixels vers la droite. De plus, les températures de 85,9º C au repos et de 87,6º C en charge semblent un peu élevées avec le VCORE de 2,5 V par défaut et les horloges centrales de 166 MHz, mais le moddeur affirme qu'elles sont dans les limites des spécifications, car l'ancien équivalent du TJ max est fixé à 125º C.