Un bricolage bon marché permet d'écouter les conversations à la vitesse de la lumière.

Avec tous les composants électriques disponibles aujourd'hui pour les consommateurs, il n'est pas surprenant que les pièces nécessaires à la construction d'un microphone laser fonctionnel soient à portée de main, non seulement chez les détaillants en ligne, mais peut-être même dans les déchets électroniques de la maison. En utilisant trois composants, et un quatrième en option, les utilisateurs peuvent écouter des sons distants avec leur propre microphone laser. La construction est assez simple à condition que l'utilisateur dispose d'un appareil capable d'accepter et d'enregistrer une entrée audio mono.

Comme l'explique SomethingAboutScience, un microphone laser fonctionne en projetant un faisceau laser sur une fenêtre ou un cadre à l'intérieur d'une pièce et en capturant la réflexion du faisceau à l'aide d'une photodiode. Tout son généré dans la pièce enverra des vibrations à travers le verre, ce qui modulera la réflexion du laser, que la diode pourra alors lire et aider à transformer en son. En prime, SomethingAboutScience explique qu'un laser à lumière rouge n'est pas nécessaire et qu'un laser infrarouge secret peut être utilisé à la place.

La photodiode est l'un des composants les plus faciles à se procurer, car elle est couramment utilisée comme récepteur infrarouge dans les téléviseurs et certains détecteurs de fumée. Cependant, la diode seule ne peut pas fonctionner comme le seul processeur de lumière, car le signal provenant du laser n'est pas assez fort. C'est là qu'un circuit amplificateur peut aider à amplifier le signal, à fournir de l'énergie et à produire un son mono. Un circuit amplificateur modifié, qui ressemble au MAX9814, a été utilisé dans ce cas. Pour assembler le micro laser, le microphone intégré est retiré et remplacé par la photodiode, un câble USB est sacrifié et soudé sur la carte pour fournir l'alimentation, et un fil audio mono avec un jack est ajouté à la carte pour fournir la sortie audio. Une fois le tout assemblé, il ne reste plus qu'à positionner un laser de manière à ce que le faisceau frappe la photodiode à un angle permettant de détecter la modulation de la lumière du laser et d'enregistrer la sortie.

Bien que cette configuration soit facile, elle se fait au détriment de l'efficacité. Tout d'abord, le laser et le récepteur sont sujets aux vibrations de l'environnement, et tout obstacle physique entre les deux provoque une interruption de la transmission audio. Pour y remédier partiellement, SomethingAboutScience a imprimé un boîtier en 3D et ajouté un filtre au récepteur pour améliorer légèrement les résultats. Dans l'ensemble, ce type de construction est susceptible d'être amélioré et montre qu'un peu d'ingéniosité en matière de bricolage peut être très utile. Les personnes intéressées peuvent trouver plus d'informations sur la construction et ses résultats dans les liens ci-dessous.