TSMC bloque la tentative de fabrication secrète de puces d'IA de Huawei

TSMC a identifié et contrecarré la tentative apparente de Huawei de contourner les restrictions américaines à l'exportation par l'intermédiaire d'un client mandataire cherchant à fabriquer des puces d'IA avancées. Le géant taïwanais de la fabrication de puces a remarqué qu'un modèle reçu était très similaire au processeur Ascend 910B de Huawei et en a rapidement informé les autorités américaines.

Celles-ci ont compris que quelque chose clochait lorsqu'elles ont vérifié les spécifications d'une commande de puce qui ressemblait beaucoup au HiSilicon Ascend 910B de Huawei, un processeur conçu pour l'entraînement de modèles de langage volumineux. TSMC avait fabriqué une version antérieure de cette puce avant que les États-Unis n'imposent des sanctions à Huawei en 2020.

Huawei essayait d'exploiter les capacités de fabrication avancées de TSMC au lieu d'utiliser la technologie 7nm moins avancée de SMIC. Depuis l'entrée en vigueur des contrôles américains à l'exportation, Huawei éprouve des difficultés à accéder aux services de fabrication de semi-conducteurs les plus récents, ce qui l'oblige à rechercher des solutions de remplacement locales.

Cette découverte met en évidence les difficultés que les entreprises technologiques chinoises rencontrent en permanence dans le cadre des restrictions commerciales imposées par les États-Unis. Actuellement, la réglementation stipule que TSMC et d'autres fabricants américains de technologies doivent obtenir l'autorisation explicite du ministère américain du commerce avant de travailler avec Huawei.

Cet incident pourrait s'inscrire dans le cadre d'une stratégie plus large de Huawei visant à maintenir l'accès aux technologies occidentales de pointe. L'entreprise a déjà essayé différentes astuces pour obscurcir les connexions de sa chaîne d'approvisionnement, en particulier lorsqu'il y a un risque que ses sources de composants soient coupées.