SpaceX : Le sixième vol du vaisseau spatial est un succès avec des difficultés mineures

Le prototype de la fusée Starship de SpaceX a effectué son dernier vol d'essai mardi. Le président élu Donald Trump et le PDG de SpaceX, Elon Musk, ont assisté au décollage de la plus grande fusée du monde. Le sixième vol d'essai de la fusée SpaceX Starship s'est déroulé presque sans problème, et le modèle actuel sera remplacé par un modèle de fusée plus grand et amélioré pour le prochain vol.

Avant le vol d'essai, les ingénieurs de SpaceX avaient une nouvelle fois modifié la fusée Starship en retirant plus de 2 000 tuiles de bouclier thermique pour gagner du poids. Cependant, la fusée n'était toujours pas en mesure de transporter une charge utile de capteurs et n'avait que la puissance nécessaire pour transporter une banane afin de démontrer l'apesanteur.

La fusée Starship a néanmoins atteint une altitude de près de 200 kilomètres à une vitesse impressionnante de 25 000 kilomètres par heure. Les deux étages de la fusée se sont séparés à environ 3 000 miles par heure, mais un dysfonctionnement a empêché la capture du booster super lourd. Le booster devait atterrir sur le site de lancement dans le sud du Texas, mais il a dû faire un amerrissage dans l'océan.

Le vaisseau spatial Starship a atteint comme prévu son orbite maximale de 190 km dans l'espace. L'un des moteurs s'est mis en marche comme prévu pour revenir sur Terre. La rentrée dans l'atmosphère et l'atterrissage dans l'océan Indien se sont déroulés avec succès. Le programme d'essai du Starship Block 1 a montré ce qu'il était possible de faire, mais les deux étages de la fusée doivent encore être retravaillés. L'objectif est de pouvoir réutiliser Starship et le premier étage à l'avenir.