Santé des femmes : Des serviettes hygiéniques pour détecter le papillomavirus et le cancer du col de l'utérus

Le papillomavirus est l'une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes, qui peut entraîner des cancers du col de l'utérus et d'autres cancers. Le nouveau protège-slip "PadX", qui détecte les virus HPV directement dans le sang menstruel, a été mis au point pour aider à détecter ce risque à un stade précoce.

Selon l'OMS https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/human-papilloma-virus-and-cancer (Organisation mondiale de la santé), trois millions de femmes dans le monde sont infectées chaque année par le virus HPV (papillomavirus humain). L'innovation de Hong Kong promet de rendre la détection précoce beaucoup plus facile : La serviette hygiénique de la start-up Women-X Biotech est conçu pour rendre l'identification d'une infection plus facile, plus accessible et en même temps fiable avec une précision de 99,2 pour cent.

Nous avons établi une nouvelle norme en matière de dépistage du papillomavirus, en offrant aux femmes des options de surveillance de la santé accessibles, précises et discrètes.

Je pense que nous avons ouvert la voie à des gammes de produits sanitaires basés sur la détection, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles découvertes sur ce que le sang menstruel peut révéler concernant d'autres risques pour la santé des femmes.

- Dr Pui Wah Choi, directrice de Women-X Biotech

Le problème des tests de dépistage conventionnels est qu'environ 65 à 70 % des femmes n'y ont pas recours, principalement en raison de leur caractère invasif. Celui-ci implique l'utilisation d'une brosse pour prélever des cellules de la muqueuse cervicale et du col de l'utérus, ce que certaines femmes trouvent inconfortable et gênant.

En Allemagne et au Royaume-Uni, par exemple, le test HPV est généralement gratuit (en fonction de la fréquence des tests et de l'âge de la patiente). Dans d'autres pays, le test peut être relativement cher, environ 120 dollars à Hong Kong, contrairement au kit PadX HPV, qui serait disponible pour environ 75 dollars, mais qui n'est pas vraiment bon marché non plus. Une fois commandés, les tampons seront livrés par la poste et les résultats du test seront disponibles en ligne dans les jours qui suivent. La date exacte de lancement n'est pas encore connue.

Voici comment fonctionne le PadX

Le développement d'un polymère spécial a permis de créer un matériau qui lie spécifiquement certaines protéines présentes dans le sang menstruel. Ce polymère a une structure poreuse qui agit comme une éponge moléculaire. Lorsque le liquide menstruel entre en contact avec le polymère, les protéines souhaitées sont sélectivement retenues dans les pores du matériau. Ces protéines enrichies peuvent ensuite être analysées à l'aide de méthodes biochimiques standard afin d'identifier d'éventuelles maladies.

Une vaccination préventive limitée

En 2020, l'Organisation mondiale de la santé a fixé des objectifs mondiaux pour la détection précoce des infections à HPV et a développé des mesures pour la vaccination prophylactique contre le cancer du col de l'utérus et ses précurseurs contre le cancer du col de l'utérus et ses précurseurs, que chaque pays devrait atteindre d'ici 2030. Le vaccin est utilisé depuis environ 17 ans pour protéger contre certains cancers et leurs précurseurs.

Cependant, le vaccin ne protège pas contre tous les types de HPV et ne peut pas remplacer le dépistage du cancer du col de l'utérus. Des chercheurs du monde entier travaillent sur différentes options de détection précoce. Par exemple, la société britannique Daye propose un test HPV à domicile sous la forme d'un tampon, et l'étudiante en doctorat Sânziana Foia développe actuellement une autre innovation, la Papcup.