Les premières "tours cellulaires dans l'espace" de Starlink pour T-Mobile USA et Salt en Suisse sont déjà en place

SpaceX a lancé les 21 premiers satellites en orbite basse (LEO), qui pourront être utilisés par les smartphones classiques comme des "tours cellulaires dans l'espace". La constellation de ces satellites compatibles LTE est encore très réduite, mais permettra tout de même de réaliser des tests.

Starlink a de nombreux partenaires pour son projet, qui vise à permettre, d'ici 2025, la réception de téléphones mobiles dans de vastes zones mortes situées bien au-delà des tours cellulaires terrestres. L'un des principaux partenaires est Deutsche Telekom et sa filiale américaine T-Mobile. Telekom avait déjà présenté ses plans en détail lors du MWC 2023, même si certaines questions restaient encore sans réponse. SpaceX a inscrit sur sa liste un total de sept opérateurs de réseau dans le monde qui utiliseront la technologie "Direct to Cell" de Starlink.

En Europe, seul l'opérateur suisse Salt fait actuellement partie de la constellation Starlink. En Amérique du Nord, Rogers sera l'opérateur de réseau pour le Canada. En Amérique du Sud, Entel sera actif au Chili et au Pérou. Il y a également des opérateurs de réseau au Japon (KDDI), en Australie (Optus) et en Nouvelle-Zélande (One NZ).

Comme on le sait déjà, les téléphones LTE normaux pourront se connecter aux satellites sans qu'il soit nécessaire de modifier le matériel ou le micrologiciel. D'une certaine manière, ils agissent comme des partenaires d'itinérance (nationale). SpaceX promet non seulement d'envoyer des SMS, mais aussi de téléphoner et de naviguer sur l'internet. Toutefois, dans l'état actuel des choses, ces services seront activés par étapes. Dans un premier temps, les utilisateurs pourront envoyer des SMS à partir de différents points morts.

L'opérationnalité est prévue pour cette année, avec la mise en orbite de nombreux satellites à liaison directe pour assurer une couverture mondiale complète. Les premiers appels et la première navigation sont prévus pour 2025.