Les cafards "cyborg" télécommandés ouvrent la voie aux futures technologies biohybrides

Imaginez que vous puissiez diriger un cafard avec la précision d'une voiture télécommandée. Aussi ridicule que cela puisse paraître, il ne s'agit pas de science-fiction, mais d'un précurseur de la technologie des cyborgs. Les chercheurs ont mis au point un système de contrôle qui exploite le système nerveux de l'insecte, ce qui permet de diriger ses mouvements avec une précision sans précédent.

En utilisant la stimulation électrique biphasique à équilibrage de charge , les chercheurs ont amélioré la précision de la locomotionles chercheurs ont amélioré la précision de la locomotion des sujets. En termes simples, la stimulation électrique biphasique à équilibrage de charge est une technique qui délivre des impulsions électriques avec des phases positives et négatives alternées afin d'éviter l'accumulation de charges à l'interface électrode-tissu. Cela permet de minimiser les lésions tissulaires et de garantir une stimulation plus sûre et plus fiable au fil du temps. En revanche, la stimulation monophasique https://ieeexplore.ieee.org/document/10051226 délivre des impulsions électriques dans une seule polarité (positive ou négative), ce qui entraîne souvent une accumulation de charges dans le tissu de l'insecte.

L'étude a porté sur des blattes sifflantes de Madagascar. Elles ont été équipées d'un sac à dos de contrôle sans fil conçu sur mesure, capable de délivrer des signaux analogiques biphasiques de haute précision aux cerques (appendices appariés sur l'abdomen d'un insecte). Cette configuration a permis un contrôle en temps réel avec un taux de réussite de 96,25 % dans la direction, surpassant les signaux monophasiques, qui ont atteint un taux de réussite de 76,25 %.

Ce mécanisme d'équilibrage des charges garantit la stabilité de l'interaction électrophysiologique. Il ne se contente pas de réduire le risque de lésions tissulaires (comme mentionné précédemment), mais permet également un contrôle plus cohérent au fil du temps. Les implications sont infinies - les applications de l'insecte cyborg dans des environnements complexes, en particulier dans des domaines tels que la surveillance urbaine, le contrôle de l'environnement et les opérations de recherche et de sauvetage. Les paramètres de stimulation seront encore optimisés dans de futures études, mais espérons que cette technologie ne sera utilisée qu'à des fins éthiques lorsqu'elle deviendra (et si elle devient) plus populaire.