Les batteries au fer renforcées par des silicates pourraient transformer le stockage de l'énergie pour les véhicules électriques et les systèmes d'énergie renouvelable

Alors que énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien gagnent du terrain, le stockage efficace de cette énergie reste un obstacle. Les batteries batteries lithium-ion sont couramment utilisées, mais elles dépendent de matériaux tels que le lithium, le nickel et le cobalt, des ressources de plus en plus difficiles à obtenir et de plus en plus chères.

Des chercheurs de Worcester Polytechnic Institutesous la direction du professeur Xiaowei Teng, se concentrent désormais sur le fer, une alternative beaucoup plus durable. Le fer est assez abondant, largement recyclé et bien moins cher que les métaux des batteries conventionnelles. Mais les batteries conventionnelles fer-nickel, qui remontent à l'époque de Thomas Edison, ont souffert d'une faible efficacité énergétique, en grande partie à cause de la production indésirable d'hydrogène pendant le processus de charge.

L'équipe de Teng a récemment découvert que l'ajout de silicate, un composé courant que l'on trouve dans le verre et le ciment, à l'électrolyte de la batterie pouvait éliminer le problème de l'hydrogène. Cette modification pourrait ouvrir la voie à des batteries à base de fer plus efficaces, qui éviteraient les écueils du lithium-ion en matière de développement durable.

Dans l'ensemble, cette recherche pourrait remodeler l'avenir du stockage de l'énergie. Elle pourrait servir de solution alternative, plus propre et plus fiable, pour le stockage de l'énergie renouvelable, en particulier pour des applications telles que les micro-réseaux et les systèmes solaires ou éoliens individuels. Si elles sont encore optimisées, ces batteries à base de fer pourraient constituer une solide alternative à grande échelle aux technologies actuellement utilisées pour le stockage en réseau.