Les Porsches en feu sur le navire Felicity Ace prouvent que les batteries des voitures électriques présentent un risque d'incendie pour le transport maritime
Il y a quelques jours, une étude du ministère allemand des transports 2013sur les voitures électriques comme risque d'incendie pour le transport maritime a été remise sur le devant de la scène, et son analyse a été rapidement prouvée par les véhicules de luxe à bord du cargo Felicity Ace qui a pris feu près du Portugal la semaine dernière. Le feu n'a toujours pas été éteint par SMIT Salvage et le porte-parole de la société explique que c'est parce qu'il y a des véhicules électriques à bord du Felicity Ace dont les batteries continuent de brûler, peu importe les tonnes d'eau que l'on verse dessus. L'extinction d'un feu de batterie Li-ion qui se rallume spontanément prend énormément de temps et d'eau par rapport aux véhicules traditionnels. Un accident récent de voiture Tesla au Texas ( )par exemple, les pompiers ont arrosé la batterie de la voiture électrique pendant des heures et utilisé 30 000 gallons d'eau au total, soit autant que ce que le service d'incendie local utilise généralement en un mois.
Il existe déjà des technologies développées spécifiquement pour combattre les flammes des batteries de VE, comme celle de la société autrichienne Rosenbauer ( ), spécialisée dans les outils de lutte contre les incendies (PDF), qui place une buse à haute pression directement sous le bloc de batteries. L'eau peut alors percer l'emballage de l'unité et arroser directement les cellules, éteignant ainsi les flammes avec beaucoup plus de succès qu'en versant simplement de l'eau sur le véhicule. Une telle technologie est toutefois impossible à appliquer à un navire en feu avec un équipage évacué, d'où les problèmes de SMIT Salvage avec le Felicity Ace. Le navire transporte un certain nombre de Porsches et de Bentley de luxe que VW expédiait aux États-Unis, et certains d'entre eux auraient pu être ces modèles Taycan à chargement rapide avec les grosses batteries qui continuent de s'enflammer. L'étude allemande de 2013 sur les risques d'incendie potentiels lors du transport de voitures électriques par voie maritime contenait les recommandations suivantes visant à atténuer le danger :
- Les véhicules BEV/HEV et FC doivent être transportés dans des zones spéciales (équipées de détecteurs appropriés, de matériel d'extinction d'incendie et d'agents extincteurs)
- En cas d'incendie, éventuellement séparation de ces véhicules au moyen d'un mur d'eau ou de cloisons mobiles (volets roulants)
- Il convient de sensibiliser les équipes de lutte contre l'incendie aux dangers liés aux véhicules BEV/HEV et FC et d'étendre leur formation en conséquence.
