Le suivi de l'application Siri, activé par défaut, semble accéder aux données de l'utilisateur sans son consentement explicite

La protection de la vie privée dans un monde en ligne est devenue une question centrale pour les géants de la technologie à la suite d'un certain nombre de scandales très médiatisés concernant les données des utilisateurs et la protection de la vie privée qui ont éclaté au cours des dernières années. Apple cependant, l'opérateur de téléphonie mobile a tenté de se démarquer de ses concurrents en faisant de la protection de la vie privée la pierre angulaire de ses produits et de ses services. Cela se traduit notamment par une page consacrée à la protection de la vie privée décrivant les diverses mesures mises en place par Apple pour protéger l'identité et les données des utilisateurs, ainsi qu'une vue d'ensemble des données collectées par ses applications de première partie. C'est une position que Apple a également exploitée efficacement en tant qu'outil de marketing.

Malgré cela, Apple a réussi à se retrouver impliqué dans des controverses liées à la protection de la vie privée. La plus notable étant le Scandale de la protection de la vie privée de Siri en 2019, lorsque l'entreprise a été prise en flagrant délit d'écoute des enregistrements audio des demandes des utilisateurs de Siri sans leur consentement. Ce scandale a suivi de près les révélations selon lesquelles Google et Amazon s'étaient livrés à des pratiques similaires. Cependant, plutôt que de cesser volontairement ses propres activités d'écoute, un entrepreneur dénonciateur a contacté The Guardian, qui a révélé l'affaire. Apple a finalement remédié à la situation en demandant le consentement explicite de l'utilisateur au cours du processus de configuration, mais continue la pratique pour ceux qui donnent expressément leur consentement. Cet épisode a toutefois porté un coup à sa réputation.

Une autre intervention liée à la protection de la vie privée, effectuée par Apple en réponse à une révélation des médias sur la protection de la vie privée des utilisateurs d'iPhone, a eu lieu après qu'un rédacteur du Washington Post a révélé que son iPhone était équipé de 5 400 traceurs qui envoyaient des données télémétriques aux développeurs pour un total de 1,5 Go sur une période d'un mois. Les développeurs utilisaient les API et les outils mis à disposition par Apple ainsi que d'autres méthodes pour établir le profil de l'utilisateur dans les applications et sur le web.

Apple plus tard, la Commission a réagi en introduisant une Transparence du suivi des applications dans iOS 14.5 qui oblige les développeurs à donner aux utilisateurs le choix de refuser le suivi des applications ou de l'autoriser. Toutefois, cela n'empêche pas nécessairement Apple de suivre les utilisateurs par le biais de ses propres applications, comme l'a souligné un récent procès. Apple a publié une page sur les données collectées par ses applications de stock qui constitue une lecture intéressante, mettant l'accent sur l'utilisation d'identifiants aléatoires destinés à dissocier les utilisateurs individuels des données que Apple collecte et stocke.

À la suite du scandale de 2019 concernant la confidentialité de Siri, Apple indique désormais sur son site qu'il "ne conserve pas les données audio de vos demandes, sauf si vous choisissez de les partager avec nous pour améliorer Siri". Cependant, Apple admet implicitement sur son site web de confidentialité qu'elle utilise les données d'utilisation de Siri, mais que ces "données sont utilisées uniquement pour améliorer Siri, et nous ne les partageons ni ne les vendons jamais". Cela se fait sans le consentement explicite de l'utilisateur, mais il est seulement "associé à un identifiant aléatoire". Les choses ne s'arrêtent cependant pas là en ce qui concerne Siri et l'utilisation par Apple des données des utilisateurs sans leur consentement explicite.

Il est clair que l'entreprise souhaite améliorer Siri, qui est largement considéré comme étant à la traîne par rapport à la concurrence. Le seul moyen d'améliorer un modèle de langage naturel tel que celui qui équipe Siri est de lui fournir des données. Compte tenu de la position de Appleen matière de protection de la vie privée, il peut être surprenant d'apprendre que le suivi de Siri est activé par défaut dans toutes les applications de l'entreprise afin d'améliorer les performances de Siri. Plus surprenant encore, Apple a également activé le même suivi dans toutes les applications tierces installées sur un iPhone. D'après notre expérience, il s'agit notamment d'applications sensibles comme PayPal, d'applications bancaires, d'applications de santé, etc.

Le message Apple est accompagné d'une phrase qui dit : "Permettez à Siri d'apprendre comment vous utilisez "[Insérez l'application]" pour faire des suggestions à travers les applications". Cela pourrait avoir un sens si l'utilisateur avait expressément "autorisé" cette opération, mais le commutateur a déjà été activé au nom de l'utilisateur. L'utilisation du terme "Siri" est également une tentative de personnaliser la "demande" alors qu'en fait, c'est bien sûr Apple qui collecte les données. Il y aura bien sûr des utilisateurs qui ne trouveront pas cette pratique contestable et qui feront entièrement confiance au régime de protection de la vie privée de Apple. D'autres, en revanche, mettront en doute le bien-fondé de en ce qui concerne la protection de la vie privée. D'autres, en revanche, s'interrogeront sur le manque apparent de transparence de Appleet préféreraient que leurs données et leurs activités ne soient pas utilisées - qu'elles soient dépersonnalisées ou non - sans leur autorisation expresse.

Dans ce dernier cas, le seul moyen de désactiver ce suivi et cette collecte de données non consentis est de consulter manuellement les paramètres de chaque application installée sur votre iPhone. La meilleure solution serait que Apple fasse du suivi des données à travers les applications pour aider Siri à "apprendre" un choix "opt in" ou "opt out" en même temps qu'il demande aux utilisateurs s'ils veulent autoriser l'enregistrement de leurs interactions partagées avec Siri à être partagées avec Apple ou non. Étant donné que le scandale des enregistrements Siri a révélé que des utilisateurs avaient accidentellement déclenché Siri lors d'un contact intime avec un partenaire, parmi d'autres enregistrements douteux, lors du scandale de 2019, l'option de refus pourrait être le pari le plus sûr.