Le prix Ig Nobel est décerné à des chercheurs japonais qui ont démontré que la ventilation dorsale d'animaux avec de l'oxygène permettait de maintenir l'oxygénation du sang

Le Ig Nobel a été décerné à un groupe de chercheurs japonais ( ) de l'Institut médical et dentaire de Tokyo de l'Institut médical et dentaire de Tokyo qui ont démontré comment l'inondation des intestins d'animaux avec un liquide oxygéné de perfluorodécaline, ou ventilation anale, permet de maintenir l'oxygénation du sang même lorsque les poumons ne fonctionnent pas. Cette découverte ouvre la voie à d'autres moyens de fournir de l'oxygène aux animaux et aux humains.

L'oxygène est un élément clé nécessaire à la survie des animaux et des humains qui dépendent de la respiration aérobie, c'est-à-dire de la conversion des aliments en énergie utilisable par l'organisme. La respiration aspire l'air à proximité des fins vaisseaux sanguins des alvéoles pulmonaires, où l'oxygène pénètre dans la circulation sanguine. Les difficultés respiratoires sont dues à des problèmes de santé tels que l'asthme, à des dommages causés par des causes telles que l'exposition au feu ou l'immersion dans l'eau. Toutes ces causes empêchent l'oxygène de pénétrer dans le corps, et quelques minutes de privation d'oxygène entraînent la mort chez l'homme. Les lecteurs qui pratiquent la plongée devraient toujours avoir une bouteille d'oxygène de secours(comme celle-ci sur Amazon).

Des chercheurs ont étudié la capacité des liquides à fournir de l'oxygène à l'organisme. Bien que cela soit inhabituel, d'autres chercheurs ont démontré en 1966 que des souris pouvaient survivre lorsqu'elles étaient entièrement immergées dans de la perfluorodécaline oxygénée. L'oxygène est transféré du liquide à travers les alvéoles dans la circulation sanguine, et peu de liquides possèdent cette capacité. L'immersion dans l'eau et dans la perfluorodécaline endommage les poumons dans une certaine mesure.

Comme les intestins sont normalement exposés à des substances humides, on pourrait s'attendre à ce que les tissus soient moins endommagés lorsque de la perfluorodécaline oxygénée y est introduite. Les chercheurs ont testé cette idée et ont constaté qu'une quantité minime de perfluorodécaline pénétrait dans la circulation sanguine tandis qu'une quantité importante d'oxygène y était transférée, ce qui était suffisant pour maintenir en vie des souris et des porcs privés d'oxygène. Cela a pu être maintenu jusqu'à une journée au cours de leurs études sur les animaux.

Les chercheurs ont souligné la nécessité de poursuivre les recherches avant de procéder à des essais sur l'homme, mais cette découverte ouvre certainement la voie à une nouvelle façon d'administrer de l'oxygène aux personnes souffrant de graves lésions respiratoires, telles que celles causées par le COVID-19 ( ).