Le potentiel mondial de stockage de l'électricité est supérieur à la demande d'électricité

Des chercheurs de l'université nationale australienne ont récemment mené une étude pour déterminer le nombre de sites potentiels pour les centrales de pompage-turbinage afin de déterminer le nombre d'emplacements potentiels pour les centrales de pompage-turbinage. Ils ont ainsi conclu que toutes les centrales qui pourraient être construites permettraient de stocker 86 billions de kilowattheures et de les réinjecter dans le réseau électrique en cas de besoin.

Pour mettre cela en perspective, la production mondiale d'électricité, toutes sources confondues, du charbon aux panneaux solaires, s'élève actuellement à 30 000 milliards de kilowattheures ou 30 pétawattheures. Par conséquent, 86 billions de kilowattheures suffiraient encore si la demande mondiale d'électricité doublait ou triplait en raison de l'électrification des transports, de l'augmentation de la production industrielle et/ou de la production de chaleur

Les emplacements des centrales à accumulation ont été compilés dans un atlas interactif https://re100.eng.anu.edu.au/ . Vous pouvez y filtrer par taille et par type de centrale de pompage-turbinage.

De nombreux avantages et un inconvénient majeur
Les chercheurs soulignent également les nombreux avantages des centrales de pompage-turbinage. Par exemple, les paysages fluviaux existants ne seraient pas endommagés ou détruits. Elles peuvent être construites partout où le dénivelé est suffisant. Les besoins en eau sont nettement inférieurs à ceux d'un barrage et les turbines utilisées sont moins polluées en raison de la plus faible proportion de sédiments.

D'autre part, l'eau de mer pourrait également être utilisée dans de nombreux sites potentiels. Cela évite de devoir construire un deuxième réservoir et la consommation d'eau est pratiquement inexistante. En outre, la durée de vie prévue d'une telle installation est de 60 à 100 ans.

Par ailleurs, les coûts, qui varient fortement selon les régions et les types de centrales de pompage-turbinage, s'élèveraient à environ 1 milliard de dollars par gigawatt de capacité, ce qui n'est pas beaucoup plus que les centrales éoliennes et solaires actuelles.

Il n'y a qu'un seul inconvénient : ces centrales ne peuvent pas produire d'électricité, mais seulement la stocker. Elles le font très bien, puisque l'énergie peut être stockée jusqu'à la moitié d'une année, avec un rendement typique de 80 %.

Le vent et le soleil 24 heures sur 24
L'électricité doit donc provenir d'autres sources. Les chercheurs pensent essentiellement à deux sources, à savoir l'énergie éolienne et l'énergie solaire. La lenteur de leur développement s'explique par l'irrégularité de la production, l'absence de subventions publiques et le manque d'options de stockage.

Quoi qu'il en soit, il s'avère que des systèmes de stockage d'électricité adéquats sont possibles presque partout et surtout à la bonne échelle, même s'ils doivent encore être construits. Cependant, il reste encore un long chemin à parcourir avant d'y parvenir. Seule une poignée de centrales de pompage-turbinage https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_pumped-storage_hydroelectric_power_stations#Under_construction ont actuellement une puissance de 1 gigawatt.