La société nucléaire de Bill Gates annonce des avancées dans le développement de son premier réacteur

TerraPower, la société d'innovation nucléaire de Bill Gates qui dirige le développement du réacteur révolutionnaire Natrium, a annoncé une étape importante dans l'avancement du projet. L'entreprise a révélé qu'elle avait attribué des contrats essentiels pour la construction du système d'enceinte du réacteur (RES), une étape clé dans l'avancement du développement du premier réacteur avancé à neutrons rapides refroidi au sodium aux États-Unis.

Parmi les principaux partenaires sélectionnés pour le projet, l'Ensa sera responsable de la fabrication de la tête du réacteur. Son rôle dans la production de la tête de réacteur est crucial pour la sécurité et l'intégrité opérationnelle du réacteur Natrium, qui est conçu pour produire 345 mégawatts (MW) d'énergie tout en intégrant un système avancé de stockage d'énergie à base de sel capable d'augmenter rapidement la production à 500 MW dans les moments de forte demande d'électricité.

Outre l'Ensaa, d'autres fournisseurs ont été invités à livrer des composants essentiels pour le réacteur Natrium. Doosan Enerbility fournira le fût du cœur, la cuve de garde et les supports internes, tandis que HD Hyundai fabriquera la cuve du réacteur. Marmen fournira le bouchon rotatif, un composant vital pour le fonctionnement du réacteur.

Le réacteur Natrium natriumen construction à Kemmerer, dans le Wyoming, combine un réacteur rapide refroidi au sodium avec un système intégré de stockage d'énergie à base de sel, offrant une solution d'énergie flexible et répartissable qui peut aider à stabiliser le réseau et compléter les sources d'énergie renouvelables. Le réacteur devrait être opérationnel d'ici 2030 et alimenter le réseau électrique de PacifiCorp.

Chris Levesque, président-directeur général de TerraPower, a souligné l'importance de ces partenariats pour réaliser le potentiel du réacteur Natrium :