La recherche sur les biocarburants à partir du CO2 s'accélère grâce à l'open source

Le remplacement pur et simple de l'essence et du diesel par des carburants synthétiques est évidemment tentant. L'ancien système de chauffage au mazout peut continuer à fonctionner et le trafic automobile et aérien n'a pas besoin d'être transformé en profondeur.

Cependant, le coût de production de ces e-carburants est actuellement si élevé qu'une e-voiture pourrait parcourir dix fois plus de distance avec la même quantité d'énergie. D'autant plus que les quantités de combustibles fossiles actuellement brûlées sont si importantes qu'il semble presque impossible de les remplacer complètement.

Pourtant, la densité énergétique de ces SynFuels, presque 20 fois supérieure à celle des meilleures batteries actuelles, serait à elle seule un bon argument pour faire avancer la recherche. Si cela débouche sur une méthode permettant de capter les pics d'énergie éolienne et solaire et de les utiliser judicieusement, c'est encore mieux.

L'institut de recherche suisse Empa ( ) travaille sur une nouvelle méthode pour rendre les carburants synthétiques utilisables. Cela signifie que l'efficacité énergétique lors de la production doit être considérablement augmentée et que le processus lui-même doit rester aussi simple que possible.

En principe, seuls de l'eau, du CO2 et de l'énergie sont nécessaires. La question cruciale est de savoir quel catalyseur, dans quelle quantité, avec quelle électrode et ses propriétés spécifiques, à quelle pression et à quelle température, est le plus prometteur.

À partir de ces possibilités infinies, une installation d'essai automatique a été créée, dans laquelle dix expériences de production d'e-carburants ou de syncarburants se déroulent actuellement simultanément. Cela signifie que les expériences peuvent être réalisées non seulement en continu, mais aussi à une vitesse dix fois supérieure.

Les données sont immédiatement disponibles afin que toutes les autres installations de recherche y aient accès et puissent reproduire les méthodes les plus prometteuses pour la production de carburants synthétiques. Le projet est disponible sur Github.

Si le projet open source est couronné de succès, il s'agira certainement d'une nouvelle pierre à l'édifice pour atteindre plus rapidement la neutralité en matière de CO2, en particulier dans le domaine de la production de chaleur. En effet, les moteurs à combustion, qu'il s'agisse de voitures, de bateaux ou d'avions, sont trop inefficaces, même si la densité énergétique du carburant est élevée.