La nouvelle peinture solaire de Mercedes-Benz promet une autonomie annuelle de 12 000 km pour les VE

Les véhicules électriques (VE) gagnent en popularité à mesure que le monde s'oriente vers des énergies plus propres, mais un problème persiste : l'angoisse de l'autonomie. Les conducteurs craignent souvent d'être à court de charge lors de longs trajets ou de passer trop de temps aux stations de recharge. Maintenant, il est temps de passer à l'action, Mercedes-Benz travaille sur une solution révolutionnaire qui pourrait rendre les véhicules électriques plus autonomes : la peinture solaire.

Cette technologie transforme l'ensemble de la carrosserie en générateur d'énergie en intégrant des modules solaires dans une couche semblable à de la peinture. Avec un taux d'efficacité de 20 %, la peinture capte la lumière du soleil et la convertit en électricité, alimentant directement la batterie haute tension du véhicule. Couvrant une surface d'environ 11 mètres carrés, soit l'équivalent de la surface d'un SUV-cette peinture solaire pourrait générer suffisamment d'énergie pour alimenter une voiture électrique sur 12 000 kilomètres par an dans des conditions idéales.

Comment fonctionne la peinture solaire ?

La clé de la peinture solaire de Mercedes-Benz réside dans des cellules solaires qui peuvent être simplement appliquées sur la carrosserie de la voiture, quelle que soit sa forme ou son design. Contrairement aux panneaux solaires traditionnels installés sur les toits, la peinture solaire peut couvrir toutes les surfaces extérieures.

L'énergie produite n'alimente pas seulement la voiture pendant les trajets, elle continue à produire de l'électricité même lorsque le véhicule est garé. Cela permet de prolonger l'autonomie et de réduire les arrêts de charge, tout en créant des possibilités d'utiliser l'énergie excédentaire pour les maisons ou le réseau électrique par le biais d'une charge bidirectionnelle. Toutefois, cela soulève des questions : qu'en est-il de l'énergie excédentaire accumulée de cette manière ? Comment sera-t-elle traitée ? Mercedes-Benz ne l'a pas précisé dans son communiqué de presse, mais l'énergie excédentaire pourrait alimenter des maisons (V2H, ou véhicule à maison), réinjecter de l'énergie dans le réseau (V2G, ou véhicule à réseau), charger d'autres VE (V2V, ou véhicule à véhicule), ou être stockée pour les besoins futurs de la conduite.

Exemples concrets et potentiel

L'efficacité de la peinture solaire dépend de l'exposition au soleil, qui varie selon l'endroit. Par exemple, les conducteurs de Mercedes-Benz à Stuttgart, en Allemagne, parcourent environ 52 kilomètres par jour. La peinture solaire pourrait couvrir environ 62 % de cette distance en utilisant uniquement l'énergie solaire. Dans les villes plus ensoleillées comme Los Angeles, les voitures pourraient générer un surplus d'énergie, couvrant 100 % ou plus des besoins quotidiens, selon Mercedes.

Ce développement pourrait atténuer les problèmes d'autonomie tout en réduisant les coûts d'énergie pour les propriétaires de VE. En outre, Mercedes-Benz assure que la peinture est durable, car elle ne contient ni terres rares ni silicium, utilise des matériaux non toxiques et est facile à recycler, ce qui la rend à la fois respectueuse de l'environnement et rentable.

La route vers la conduite durable

La peinture solaire en est encore à sa phase de recherche, mais son potentiel est indéniable. En permettant aux VE de produire leur propre énergie, elle réduit la dépendance à l'égard de l'infrastructure de recharge et fait des voitures électriques une option encore plus pratique pour les conducteurs du monde entier. Pour l'instant, des constructeurs automobiles comme Hyundai et Toyota utilisent des panneaux solaires dans certains de leurs modèles de véhicules électriques. Mais si Mercedes-Benz réussit à commercialiser sa peinture solaire, elle pourrait remodeler le transport propre.