CheckMag | La mort des processeurs bon marché pour ordinateurs portables
Vous savez que vous êtes au purgatoire de l'achat d'un ordinateur portable lorsqu'ils cessent de nommer les processeurs.
"Dernier processeur quadricœur". "Processeur Intel haute performance". "Beats i7-8550U"
Des listes de produits qui sont manifestement gênées de nommer leurs spécifications. des écrans 768p ou 900p qui s'affichent comme "HD+" en espérant que vous ne le remarquerez pas. De la mémoire dans des configurations maladroites qui vont de maladroites à désastreuses - 12 Go, 6 Go, 4 Go. Un stockage qui utilise la technologie eMMC au lieu d'un véritable disque dur, ou qui tente de gonfler sa taille en proposant une carte microSD à l'achat.
Tous ces éléments vous sembleront probablement familiers si vous avez l'habitude d'éviter le champ de mines que constituent les ordinateurs portables d'entrée de gamme, en particulier pendant la période des fêtes de fin d'année. Il n'est pas difficile de remarquer qu'en dessous d'un certain seuil, la qualité de ce que vous obtenez chute de façon spectaculaire - un horizon de prix au-delà duquel il n'y a plus que des déchets électroniques qui tentent de se faire passer pour meilleurs qu'ils ne le sont en réalité. Dans l'ensemble, c'est logique, car moins de marge de manœuvre entre le prix de vente et le coût des composants de la nomenclature signifie que l'on rogne davantage sur les coûts.
Mais que se passe-t-il lorsque le coût des composants augmente ?
Les dernières générations de processeurs mobiles grand public d'Intel ne sont pas descendues en dessous de l'Ultra 5 ; le Strix Point d'AMD n'a même jamais pris la peine de descendre en dessous du niveau Ryzen AI 9. Mais si l'on consulte les fiches techniques d'Intel à l'adresse , on constate que le Core Ultra 5 125 125 de 2023 est un processeur de pointele Core Ultra 5 125U de 2023 est proposé à 363 dollars - le prix de gros pour les clients fabricants d'Intel - ce qui signifie qu'une fois que vous avez pris en compte l'écran, la mémoire et le stockage, quelques extras de luxe comme la connectivité sans fil et une batterie, plus une marge pour ces fabricants et le détaillant chez qui vous l'achetez...
L'horizon de cet événement tarifaire commence à être terriblement élevé.
Le point de non-retour qui se situait aux alentours de 500 $, ou 450 €/£, a maintenant grimpé en flèche. Une brève recherche sur Amazon US avec un filtre de prix fixé à 700 dollars permet de trouver de nombreux ordinateurs portables équipés de processeurs Intel de 11e ou 12e génération et une poignée de modèles Ryzen - ainsi qu'un vendeur très audacieux qui associe la mention "AI Powered" à un Celeron N4500 à double cœur. Un coup d'œil chez d'autres détaillants offre au moins une plus grande variété, mais les puces les plus récentes apparemment disponibles dans cette gamme de prix sont la série Core Ultra 100 de 2023.
C'est l'éléphant dans la pièce : les générations précédentes de CPU restent de plus en plus longtemps dans les rayons. Pendant un certain temps, il semblait qu'il s'agissait simplement d'écouler les stocks, mais ces jours-ci, il semble que l'on s'en remette au silicium d'antan - voire souvent de 2021 ou d'avant - pour satisfaire les acheteurs à petit budget.
Les puces de 11e génération d'Intel continuent de faire leur apparition bien qu'elles aient été abandonnées au début de l'année dernière, et bien que leurs performances modestes soient attendues pour leur prix, leur consommation d'énergie lorsqu'elles sont soumises à une charge réelle épuise les batteries à un rythme frustrant, un défaut partagé par leurs successeurs de 12e et 13e génération. La série Ryzen 5000 d'AMD est suffisamment efficace et performante pour rester pertinente, les Ryzen 3 5300U et Ryzen 5 5500U étant des diamants dans la corbeille depuis un certain temps, mais leur carte graphique Vega embarquée a été mise sur la voie de la retraite il y a plus d'un an et leur fin de vie approche à grands pas. Et pour couronner le tout, la débâcle actuelle de l'adoption de Windows 11 montre à quel point Microsoft est prêt à arbitrairement arbitrairement le matériel plus ancien pour le crime odieux d'être, eh bien, vieux.
Le plus frustrant, c'est que ce déclin n'est pas dû à un manque de solutions techniques. Tant AMD qu'Intel ont démontré leur capacité à concevoir des cœurs très efficaces et compacts et à les intégrer dans des conceptions d'unités centrales hétérogènes. Tous deux sont bien conscients de l'économie de la fabrication du silicium - que des puces plus petites fabriquées à l'aide de noyaux peu encombrants produisent des rendements plus élevés et des coûts plus faibles - et que les NPU et les graphiques intégrés toujours plus grands pour leurs offres "phares" augmentent la taille des puces, alors que les coûts de fabrication de chaque plaquette de silicium augmentent également. Pourtant, à ce jour, les deux constructeurs n'ont pas encore réussi à proposer un modèle bon marché et sans fioritures, très performant pour la consommation de contenu et la productivité de base, mais qui ne s'embarrasse pas d'ambitions élevées en matière de création de contenu ou de jeux en déplacement.
Il y a beaucoup de place pour un produit intermédiaire entre un Ultra 5 à 363 $ et un N100 à 55 $. Peut-être que 2025 sera l'année où quelqu'un s'y mettra.
