L'alternative européenne Iris² Starlink reçoit un financement de 10,6 milliards d'euros

Iris² est le troisième grand projet satellitaire de l'Union européenne après l'alternative GPS Galileo et le projet d'observation de la terre Copernicus. L'objectif est d'établir d'ici 2030 une alternative à Starlink qui garantira aux États membres de l'Union européenne un accès indépendant et sécurisé à l'internet, sans dépendre des caprices d'un milliardaire ou des objectifs politiques d'un gouvernement étranger.

Selon Financial Timesun total de 10,6 milliards d'euros sera investi dans le projet, dont 61% proviendront du secteur public et 39% de SpaceRise, un consortium industriel composé entre autres d'Eutelsat, Hispasat, SES, Airbus et Deutsche Telekom. SpaceRise a signé un contrat de douze ans pour la construction et l'exploitation du réseau. Selon les plans actuels, Iris² comprendra un total de 290 satellites, dont certains seront placés en orbite terrestre moyenne et d'autres en orbite terrestre basse.

Comme pour Starlink, la majeure partie de la bande passante disponible sera utilisée pour fournir aux particuliers et aux entreprises un accès à l'internet à haut débit, en particulier dans les zones où la couverture internet est insuffisante. Toutefois, une partie de la capacité sera également réservée aux gouvernements afin de maintenir les infrastructures critiques en cas de crise et de coordonner les opérations de surveillance. Jusqu'à présent, aucun autre détail n'est connu sur la largeur de bande prévue ou la technologie des satellites envisagés.