Intel abandonne son activité de commutateur de réseau ainsi que son programme Pathfinder RISC-V à la suite de ses sombres résultats du quatrième trimestre 2022

Intel est contraint d'interrompre le soutien de certaines de ses activités car sa situation financière n'est pas au beau fixe après les résultats du T4 2022. Le chiffre d'affaires a chuté de 32% et la marge brute est également inférieure de 39,2% par rapport au Q4 2021. En outre, l'entreprise a annoncé une perte de 664 millions de dollars US, ce qui équivaut presque à la plus grosse perte de 687 millions de dollars US enregistrée au quatrième trimestre 2017. Les chiffres annuels ont également pris un coup : le chiffre d'affaires a baissé de 20 %, la marge brute a chuté de 55,4 % à 42,6 % et le bénéfice net a connu une forte baisse, passant de 19,9 à 8 milliards de dollars américains. Le premier trimestre 2023 devrait être marqué par une baisse encore plus importante du chiffre d'affaires en raison de la faiblesse de la demande de PC destinés au grand public et à l'enseignement, ainsi que de la réduction des stocks des équipementiers et de la baisse de la demande des centres de données.

Ces problèmes financiers incitent le Pat Gelsinger, PDG à réévaluer rigoureusement l'ensemble du portefeuille, en se concentrant notamment sur les activités non essentielles. Dans son dernier rapport sur les résultats, M. Gelsinger a indiqué qu'il avait pu réaliser des économies de 1,5 milliard de dollars américains en se retirant de sept entreprises. La septième entreprise à se retrouver sur le billot est la branche des commutateurs de réseau, car Gelsinger a annoncé qu'Intel n'investirait plus dans NEX, mais qu'elle maintiendrait un soutien total aux produits et aux clients existants.

Même si M. Gelsinger n'a pas mentionné d'autres mesures similaires, il semble qu'Intel abandonne également le programme RISC-V Pathfinder lancé l'année dernière. Cette décision surprenante n'est annoncée que sur le site officiel Pathfinder qui accueille désormais les visiteurs avec le message suivant "Nous avons le regret de vous informer qu'Intel met fin au programme Intel® Pathfinder pour RISC-V avec effet immédiat. Étant donné qu'Intel ne fournira pas de versions supplémentaires ou de corrections de bogues, nous vous encourageons à passer rapidement à des outils logiciels RISC-V tiers qui répondent le mieux à vos besoins de développement."

Il n'est toujours pas clair si Intel veut continuer sa collaboration avec SiFive sur la plateforme Horse Creekqui comprend un processeur RISC-V dont la production est prévue sur les 4 nœuds d'Intel cette année. Tom's Hardware souligne qu'Intel a réalisé d'autres investissements RISC-V qui restent en suspens, notamment un fonds Foundry Services d'un milliard de dollars US destiné à aider d'autres entreprises dans leurs conceptions X86 ou RISC-V, ainsi qu'un investissement de 426 millions de dollars US dans le Barcelona Supercomputing Center pour le développement de superordinateurs à l'échelle zetta et d'applications IA Applications d'IA.

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