TimeCheck | Hommage au WiMAX, le joli croisement entre le Wi-Fi et la 3G
TimeCheck - se souvenir du passé en damier de la technologie
Au début de ce millénaire, l'internet commençait tout juste à changer la vie quotidienne de chacun. Les télécoms faisaient lentement passer les utilisateurs de vitesses risibles telles que 56 kilobits/seconde à quelque chose de beaucoup plus utilisable, comme 1 mégabit/seconde. Un certain Mark Zuckerberg n'exerçait aucune influence disproportionnée, et personne n'avait entendu parler des iPhones parce qu'il y avait encore des années à attendre.
À l'époque, l'internet n'était qu'une affaire de câbles, mais de nombreuses personnes et organisations pensaient que, dans un avenir radieux et heureux, la plupart des réseaux grand public seraient sans fil. Le WiMAX faisait partie de la poignée de technologies destinées à aider l'humanité à y parvenir. Les réseaux cellulaires 2G (et plus tard 3G) avaient une excellente couverture, mais les vitesses d'accès à l'internet qu'ils offraient étaient misérables. Le WiMAX devait combiner le meilleur des deux mondes en un seul paquet, offrant des vitesses élevées ET une couverture plus que décente.
Cette technologie nécessitait l'utilisation de stations de base exploitées par les FAI ou les ORM, et de modems WiMAX installés dans les appareils des utilisateurs réels, tels qu'un téléphone ou un ordinateur portable. Le WiMAX a été conçu pour être compatible avec plusieurs bandes de fréquences, la plupart des entreprises optant pour des bandes comprises entre 2,5 GHz et 3,6 GHz. En 2010, il existait des réseaux WiMAX dans au moins un tiers des plus de 200 pays reconnus par les Nations unies, y compris dans des États à forte population comme le Pakistan et dans des économies à revenu élevé comme le Royaume-Uni.
Les fabricants d'électronique l'ont remarqué. Le Fujitsu LifeBook SH76/Get le Dell Latitude E6410 et le HTC Evo View 4G ne sont que trois exemples d'appareils qui ont bénéficié de la puissance du WiMAX.
Il est difficile de dire exactement ce qui a mal tourné pour le WiMAX et quand cela s'est produit. Ce que nous savons avec certitude, c'est qu'en 2012 ou peut-être 2013, l'intérêt mondial pour le WiMAX a commencé à diminuer au profit du LTE, une autre technologie de réseau 4G promettant des vitesses plus élevées, quelques fonctionnalités supplémentaires et une meilleure intégration avec les réseaux cellulaires 3G existants. Il convient de noter ici que Apple a choisi de ne pas ajouter de modem WiMAX à ses iPads ou iPhones, misant plutôt sur le succès futur du LTE. La deuxième génération de WiMAX qui était en cours de développement n'a pas suscité beaucoup d'intérêt et n'a donc jamais vu le jour. Il n'a fallu que quelques années pour que cette technologie prometteuse devienne obsolète et oubliée, ce qui est vraiment dommage.
Actuellement, au milieu de l'année 2023, les bandes qui ont été attribuées aux réseaux WiMAX par divers gouvernements de différents pays sont utilisées par les réseaux 3G, 4G LTE et 5G. Il ne fait aucun doute que quelques réseaux WiMAX restent opérationnels dans le monde ; il n'est pas vraiment possible d'en citer le nombre exact. Un jour, il n'en restera plus aucun. Mais la communauté informatique se souvient de tout et est reconnaissante pour chaque innovation passionnante que nous avons reçue, et le WiMAX mérite sa place sur cette liste.
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