Ford utilise la technologie de batterie des VE à autonomie normale de Tesla pour obtenir des subventions fédérales "made in America"

Ford a promis de devenir le "véritable leader des VE" en Amérique et sa dernière annonce constitue un grand pas dans cette direction, puisqu'il s'agit de défier les véhicules les plus abordables de Tesla, à savoir les modèles Model 3 et Model Y de la gamme standard. Ford va construire une usine de 3,5 milliards de dollars à Marshall, dans le Michigan, où il fabriquera des cellules lithium-fer-phosphate (LFP) abordables du type que Tesla utilise dans ses voitures moins chères. Ford sera ainsi le premier constructeur automobile à disposer d'usines aux États-Unis pour fabriquer à la fois des batteries nickel-cobalt-manganèse (NCM), utilisées dans les VE haute performance à longue autonomie, et des cellules LFP, qui alimentent les véhicules de transport quotidien à des prix abordables.

L'ajout de batteries LFP à la gamme de VE de Ford cette année - en commençant par la Mustang Mach-E - et le soutien d'une usine américaine de batteries LFP sont des éléments clés du plan Ford+ de l'entreprise ; cela permet à Ford de se développer plus rapidement, rendant les VE plus accessibles et plus abordables pour les clients. Les batteries LFP sont exceptionnellement durables et utilisent moins de matériaux à forte demande et à coût élevé. Elles contribueront à alimenter une variété de véhicules de tourisme et de pick-up EV de la prochaine génération de Ford ; la nouvelle usine LFP ajoutera environ 35 gigawattheures (GWh) de capacité de batteries LFP.

Le projet de loi sur la réduction de l'inflation prévoit que le gouvernement fédéral accorde aux fabricants de batteries des crédits d'impôt pour la fabrication de leurs cellules de batterie et l'assemblage des packs aux États-Unis. Ford sera donc bien placé pour bénéficier des largesses de l'Oncle Sam lorsque les cellules LFP commenceront à équiper ses véhicules électriques. Tesla envisage également d'agrandir sa Gigafactory du Nevada de 100 GWh de batteries ( ), ce qui pourrait lui rapporter 3,5 milliards de dollars de subventions gouvernementales annuelles la course à la fabrication de batteries moins chères en Amérique est donc lancée à pleine vitesse.

En ce qui concerne les avantages de la chimie des batteries LFP, elles se chargent plus rapidement et peuvent être chargées à plus de 90 % sans problème, mais leur densité énergétique est inférieure à celle des cellules NCM dans le même encombrement, de sorte qu'elles ne vont pas aussi loin, et peuvent avoir des problèmes de charge lorsqu'il fait très froid. Le plus grand avantage, cependant, est qu'elles utilisent du phosphate de fer bon marché et abondant au lieu de métaux rares et coûteux comme les cellules NCM, et que leur chimie est plus sûre et moins volatile que celle des batteries de VE performantes contenant du nickel.

De plus, Ford va obtenir une licence pour la technologie de production des batteries LFP de CATL, le plus grand fabricant de batteries pour VE au monde qui fournit également à Tesla des packs pour ses véhicules de la gamme standard. Ford contourne les restrictions sur les batteries chinoises dans la loi sur la réduction de l'inflation en concédant simplement une licence pour la technologie LFP et les prouesses de fabrication de CATL, tout en restant propriétaire de l'usine du Michigan.

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