Elon Musk monte sur un Cybertruck pour annoncer une énorme raffinerie de lithium Tesla d'une capacité d'un million de véhicules électriques

Tesla va se débarrasser de sa dépendance au lithium et obtenir des crédits d'impôt fédéraux d'un seul coup avec sa propre raffinerie à Robstown, au Texas. Elon Musk, PDG de Tesla, et Abbott, gouverneur du Texas, ont donné le premier coup de pioche de la plus grande raffinerie de lithium pour batteries de véhicules électriques d'Amérique du Nord qui, lorsqu'elle sera pleinement opérationnelle l'année prochaine, pourra produire suffisamment de lithium pour un million de véhicules électriques ici même aux États-Unis.

Tesla serait ainsi le seul grand constructeur automobile américain à produire son propre lithium, ce qui lui permettrait de satisfaire plus facilement aux exigences du site en matière de subventions "made-in-US" pour obtenir les milliards de crédits d'impôt accordés dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act).

"Si l'onse projette dans quelques années, la disponibilité de lithium de qualité pour les batteries constitue un obstacle fondamental au progrès des véhicules électriques", a déclaré Elon Musk lors de la cérémonie d'ouverture, tout en ajoutant que Tesla continuerait à faire appel à d'autres fournisseurs. Il a déclaré que Tesla pourrait produire cette année près de deux millions de véhicules électriques, de sorte que la raffinerie texane pourrait fournir jusqu'à la moitié du lithium pour batteries dont elle a besoin.

"LeTexas veut pouvoir être autonome et ne pas dépendre d'une nation étrangère hostile pour ce dont il a besoin, et nous avons besoin de lithium", a ajouté le gouverneur Abbott. Tesla a conclu des accords avec des sociétés minières qui lui fourniront le concentré de lithium spodumène brut, et a l'intention d'utiliser la méthode la plus propre disponible pour le raffiner en carbonate de qualité batterie EV avec des matériaux industriels courants comme le carbonate de soude : "Vous pourriez vivre juste au milieu de la raffinerie et ne subir aucun effet néfaste", a ajouté Elon Musk.

Actuellement, la plupart des opérations de traitement et de raffinage du lithium sont effectuées par des entreprises chinoises, et Elon Musk a clamé que les raffineries de lithium étaient un "permis d'imprimer de l'argent" lorsque les prix du lithium ont atteint des sommets l'année dernière. Lors de sa dernière conférence téléphonique avec les investisseurs, Elon a de nouveau exhorté d'autres entreprises à se lancer elles aussi dans le raffinage, afin que Tesla n'ait pas à le faire toute seule.

Cette année, cependant, les prix du lithium sur le site ont chuté de façon spectaculaire, de plus de 80 % par rapport à leur niveau le plus élevé de plus de 80 % par rapport à leur niveau le plus élevé, allégeant la pression sur les marges bénéficiaires des autres fabricants de VEet rendant le raffinage un peu moins intéressant d'un point de vue commercial. Néanmoins, les conditions made-in-US pour les nouvelles subventions fédérales pour les VE de la loi sur la réduction de l'inflation pourraient compenser la baisse potentielle des marges des raffineries de lithium.

Le pourcentage de matières premières pour batteries devant provenir des États-Unis ou de ses pays de libre-échange augmentant chaque année, la nouvelle raffinerie texane pourrait permettre à Tesla de continuer à profiter des largesses du gouvernement jusqu'à l'expiration des subventions en 2032.

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