Des chercheurs chinois multiplient par six la durée de vie des batteries lithium-ion grâce à une nouvelle méthode de réparation

Une nouvelle méthode de réparation des batteries https://www.scmp.com/news/china/science/article/3298762/chinese-scientists-develop-injection-make-smartphone-and-ev-batteries-last-longer créée par des chercheurs chinois pourrait multiplier par plus de six la durée de vie des batteries lithium-ion, ce qui pourrait modifier la durabilité des voitures électriques et des appareils mobiles. Cette découverte, publiée dans Nature, est centrée sur l'injection d'une solution sur mesure qui restaure les batteries usagées à des niveaux de performance proches de ceux d'origine.

Après quatre années de recherche, les experts en science macromoléculaire de l'université de Fudan, Gao Yue et Peng Huisheng, ont découvert un tout nouveau transporteur de lithium appelé trifluorométhyl sulfonate de lithium. Cette molécule est efficace pour recharger les ions lithium perdus dans les batteries vieillissantes et s'adapte parfaitement à différents types de batteries et d'électrolytes.

Lors d'essais en laboratoire, les résultats ont été tout simplement stupéfiants : une batterie commerciale au phosphate de fer lithié, une fois traitée, a conservé ses performances initiales pendant 12 000 cycles de charge, ce qui représente un bond considérable par rapport à la durée de vie habituelle de 2 000 cycles. Plus impressionnant encore, la batterie traitée ne présentait qu'une dégradation de 4 % après 11 818 cycles. En revanche, une batterie de véhicule électrique standard subit généralement une baisse de capacité de 30 % en l'espace de 2,7 ans dans des conditions de charge équivalentes.

Pour utiliser cette technologie, les batteries doivent être construites avec des caractéristiques qui permettent de reconstituer l'électrolyte et de libérer les gaz en toute sécurité. Au cours du processus de rajeunissement, le composé se décompose pour libérer des ions lithium, qui rejoignent ensuite le matériau de l'électrode tout en générant des sous-produits gazeux qui doivent être évacués de manière adéquate.

Ce développement pourrait avoir un impact positif majeur sur l'environnement, en plus de prolonger la durée de vie d'une batterie. Des batteries plus durables signifient moins de déchets électroniques et une moindre dépendance à l'égard de l'extraction du lithium. Selon l'université de Fudan, la solution est abordable et prête à être mise à l'échelle, et l'équipe de recherche fait actuellement équipe avec les principaux producteurs mondiaux de batteries afin d'accélérer la commercialisation.

En bref, cette percée représente un changement important par rapport à la conception traditionnelle des batteries, ouvrant la voie à des technologies de batteries plus durables dans l'ensemble de l'industrie. Bien entendu, d'autres essais et approbations réglementaires sont encore nécessaires avant que cette solution innovante puisse être déployée à grande échelle.