De nouvelles méthodes de recyclage des batteries pourraient rendre les voitures électriques moins chères

De nouvelles méthodes de recyclage des batteries visent à rendre l'électromobilité plus respectueuse de l'environnement et à garantir des prix abordables pour les voitures électriques. Les batteries des voitures électriques nécessitent des matériaux provenant de sources qui deviennent de plus en plus rares en raison de la diminution de la disponibilité de certains minéraux clés. Les matières premières pertinentes pour les batteries lithium-ion comprennent le cobalt, le lithium, le graphite, le nickel et le manganèse.

Ces matériaux doivent être utilisés efficacement et recyclés afin de réduire les déchets et de préserver les ressources. La popularité des véhicules électriques stimule la demande de matériaux utilisés dans les batteries lithium-ion. Selon les prévisions, la demande de lithium pourrait être multipliée par 20 d'ici 2050. Si la disponibilité géologique n'est pas un problème à l'heure actuelle, il pourrait y avoir une pénurie temporaire de matières premières.

En outre, la consommation durable de matières premières est essentielle pour promouvoir une mobilité respectueuse du climat et faciliter une révolution de l'énergie propre. Le recyclage est essentiel pour améliorer le bilan des gaz à effet de serre des batteries. De nouveaux procédés de recyclage permettent d'extraire efficacement les métaux des batteries usagées, par exemple celles des ordinateurs portables, de divers appareils électriques ou des voitures électriques : Le cobalt et le nickel peuvent être presque entièrement recyclés, le lithium plus de 80 %.

CATL, Redwood Materials et Li-Cycle

CATL, par exemple, s'engage dans le recyclage des batteries et a inauguré une installation de recyclage à Ningde, en Chine, en 2020. L'usine peut recycler 10 000 tonnes par an de lithium, de cobalt, de nickel et de manganèse provenant de batteries lithium-ion usagées. L'entreprise a pour objectif de recycler 80 % de ses batteries usagées d'ici à 2030.

Ces dernières années, des entreprises telles que Redwood Materials et Li-Cycle ont réalisé des progrès considérables et sont devenues des acteurs clés dans le domaine du recyclage des piles. Redwood Materials, fondée par l'ancien directeur technique de Tesla, a clôturé un tour de table de 1,3 milliard de dollars en 2022, tandis que Li-Cycle a reçu 1,5 milliard de dollars de capitaux d'investisseurs publics et privés en 2023.

Le recyclage ne suffit pas

Le recyclage des batteries ne suffira pas à répondre à la demande. Néanmoins, plusieurs solutions peuvent réduire les besoins en matériaux pour les batteries des voitures électriques et contribuer à la réalisation des objectifs climatiques. Ces solutions comprennent le développement de nouvelles technologies de batteries qui nécessitent moins de matières premières, l'utilisation d'énergies renouvelables pour la production de batteries lithium-ion et l'amélioration de l'efficacité des véhicules électriques.