Cybertruck lance la révolution du revêtement sec de la batterie 4680 de Tesla, mais seulement à raison de 2 000 pick-up par mois

Lorsque Tesla a donné à Sandy Munro une présentation exclusive de l'ingénierie du Cybertruck, l'un de ses cadres a répondu en passant que sa batterie 4680 est en effet fabriquée selon la méthode révolutionnaire du revêtement à sec. C'est une grande nouvelle, car Tesla n'a réussi jusqu'à présent qu'à réaliser la moitié des économies de coûts de production promises lors de l'annonce du concept de la batterie 4680.

Ces économies sont principalement dues à des gains d'espace au niveau de la conception et de la fabrication, simplement parce que les cellules 4680 sont grandes et peuvent être utilisées comme éléments du cadre de support du véhicule, tandis que les packs de batteries qui les contiennent nécessitent beaucoup moins de points de soudure. La partie la plus difficile de la réduction des coûts, cependant, a toujours été le revêtement à sec des électrodes. Au lieu du processus humide lent, toxique et coûteux de revêtement de l'anode et de la cathode avec le mélange souhaité, les électrodes à revêtement sec ne nécessitent pas de cuisson ou de substances dangereuses utilisées dans leur production, de sorte que leur production prend beaucoup moins de temps et d'espace.

Toutefois, selon de nombreux initiés, Tesla ne peut produire suffisamment de 1 360 cellules entrant dans la composition de la batterie 4680 d'un Cybertruck pour équiper environ 2 000 camionnettes par mois. L'objectif qu'Elon Musk s'est fixé de produire 250 000 Cybertrucks par an d'ici 2025 nécessitera de multiplier par dix la méthode de revêtement à sec par rapport aux niveaux actuels.

Tesla serait en train de déchiffrer à la volée le code de production de masse des cellules 4680 et rencontre actuellement des problèmes pour maintenir le revêtement à sec de la cathode. Lors du mélange de petits lots de lithium, de nickel et d'autres matériaux entrant dans leur composition, le liant en téflon semble tenir le coup. Cependant, lorsque des cuves de ce produit doivent être mélangées et appliquées à la feuille, le processus génère une chaleur excessive qui fait fondre le liant, de sorte qu'une grande partie de celui-ci doit être jetée.

Au début d'un nouveau cycle de production de batteries, cela peut entraîner un taux de rebut de plus de 30 %. Tesla continue d'inventer de meilleures méthodes pour appliquer un revêtement sec sur les électrodes 4680 et a apparemment réussi à réduire le taux de rebut à moins de 20 %. Ce taux reste toutefois bien supérieur au taux de 5 % de ses lignes de production de batteries existantes. Parallèlement, Tesla a découvert que des défauts pouvaient apparaître dans des produits jugés bons lors des tests initiaux.

C'est pourquoi l'entreprise recueille actuellement des données afin de mettre en place un tout nouveau système de contrôle de la qualité et d'essai basé sur ce qu'elle a appris jusqu'à présent en fabriquant les 4680 batteries du Cybertruck. Selon l'un des initiés de Tesla, "une fois que vous avez trouvé le code et établi la stabilité, [la croissance] est comme exponentielle" et ils restent optimistes quant à "l'accélérationde la vitesse" Si la rampe du Cybertruck aide Tesla à trouver le code pour la production de masse d'électrodes enrobées à sec, il s'agirait d'un développement vraiment révolutionnaire pour les coûts et les vitesses de production des batteries de véhicules électriques.

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