SNØ : Ultimate Freeriding fait partie de ces jeux qu'il est difficile de lâcher une fois qu'on l'a pris en main. Pour ce test, j'approche les dix heures d'expérience de tout ce que ce jeu a à offrir. SNØ est un jeu d'arcade similaire à Tony Hawk : Pro Skater, dans la mesure où, en skiant (ou en parapente !) sur des pentes générées de manière procédurale, vous pouvez marquer des points qui s'accumulent plus rapidement au fur et à mesure que vous enchaînez les combos. En frôlant des arbres ou des rochers, en effectuant des 360° ou en réalisant des figures en appuyant sur un bouton de figure en plein vol, vous pouvez rapidement accumuler des points. Cela suppose toutefois que vous ne vous écrasiez pas, car vos skis peuvent se coincer dans la neige si vous atterrissez mal à la suite d'une pirouette ou d'une figure mal tentée.
Au moment où nous écrivons ces lignes, le jeu dispose de 3 modes de jeu. Les deux premiers, Infinite et Score Attack, s'adressent principalement aux accros de l'arcade comme moi, qui adorent accumuler les meilleurs scores possibles. Le dernier, en revanche, est Zen, pour ceux qui cherchent à se détendre en dévalant les montagnes infinies de SNØ. Dans l'une des premières mises à jour, le développeur a même réduit le danger du mode Zen, de sorte que même si les joueurs doivent toujours éviter les obstacles, ils peuvent le faire plus facilement pour une expérience de loisir accrue. En parlant de loisirs, les joueurs peuvent à tout moment appuyer sur un bouton pour mettre le jeu en pause et passer en mode photo, ce qui permet de prendre presque toutes les photos souhaitées. Vous pouvez choisir d'activer ou de désactiver l'interface utilisateur du jeu, ce qui vous permet de montrer un combo de scores ou de prendre une simple photo du paysage. Qu'il s'agisse de magnifiques couchers de soleil ou de moments où la neige gicle tout autour de vous, le mode caméra de SNØ permet de prendre de nombreux types de photos. Le seul problème est la mise au point de l'appareil photo, qui semble parfois ne pas faire grand-chose malgré tous vos efforts.

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L'une des choses que je préfère dans SNØ, c'est qu'il n'y a pas vraiment de prise en main. Après vous avoir montré vos commandes au sommet de la montagne, le jeu vous laisse vraiment vous débrouiller tout seul. Il vous indique comment déployer votre parapente, quel bouton utiliser pour tourner/tricher et comment déchiqueter la neige, et c'est tout. Toutes les techniques pour marquer des points sont laissées à l'appréciation du joueur, ainsi que la façon de naviguer sur des terrains de plus en plus difficiles à mesure qu'ils se présentent.
Outre la rejouabilité naturelle de SNØ en tant que jeu d'arcade, il comporte également une boucle de jeu récurrente dans laquelle un lapin lumineux peut apparaître et dévaler la montagne à vos côtés. Si vous l'attrapez, il vous récompense avec un cosmétique. Le premier lapin de chaque montagne possède un cosmétique qui vous récompense avec un cosmétique de la même graine que la montagne elle-même, ainsi qu'un multiplicateur de score temporaire. Vous pouvez également continuer à attraper des lapins sur la même montagne, la vitesse à laquelle ils apparaissent augmentant au fur et à mesure que vous descendez la montagne.

Les développeurs ont également organisé un événement en l'honneur de leur ville natale, Trondheim, au cours duquel de nouveaux skins ont été ajoutés. Le jeu est activement mis à jour, entre les nouveaux schémas de contrôle et l'optimisation pour les appareils tels que le Steam Deck. Les développeurs du Studio Gauntlet ont également exprimé leur intention d'ajouter du contenu au jeu, notamment du snowboard et d'autres biomes, y compris des parcs à neige.
Dans l'ensemble, SNØ semble très soigné, ses graphismes sont très propres et cohérents, et les contrôles sont très équilibrés. Occasionnellement, vous heurterez un rocher ou un arbre, ou atterrirez mal, et cela ne vous semblera pas très juste, mais c'est assez rare et la physique est pour la plupart bien codée. D'un autre côté, vous aurez parfois la chance de passer à travers quelque chose, mais c'est également très rare.
Je donnerais à SNØ : Ultimate Freeriding un solide 8 sur 10, il est très amusant et me rappelle un peu la série Tony Hawk, avec ses astuces et ses façons uniques de gagner des points supplémentaires. Vous pouvez l'acheter dès maintenant sur Steam pour 12 $, ou essayer la démo gratuitement.