CATL s'efforce de devenir le fournisseur de batteries semi-solides à autonomie de 600 miles de NIO grâce à une nouvelle technologie à très haute teneur en nickel
Le secteur chinois des batteries, en pleine effervescence, voit les entreprises se bousculer pour obtenir une influence et des contrats avec les constructeurs automobiles dignes d'une série HBO. Un nouveau rapport d'enquête lève le voile sur les acteurs de ce secteur en matière d'innovation. Il s'avère que CATL, qui compte la plupart des grands constructeurs de voitures électriques parmi ses clients et qui est la plus grande entreprise de batteries pour VEIl se peut que CATL ait échangé ses investissements en R&D contre l'excellence de la production de masse. Lorsque NIO a contacté son fournisseur exclusif de batteries pour lui demander de produire le pack de batteries semi-solides de 150 kWh que les berlines ET5 et ET7 utiliseront pour atteindre leur autonomie promise de plus de 600 miles, CATL se serait moqué de l'idée. Étant donné qu'une telle batterie n'a jamais été fabriquée à grande échelle, CATL a estimé qu'elle devrait investir trop dans la R&D ainsi que dans de nouveaux outils de production et de nouvelles chimies pour que le projet soit aussi viable commercialement que ses autres contrats.
NIO a été contrainte de prendre part à un concurrent plus petit et plus agile - WeLion New Energy Technology - qui a pris la question à cœur et a co-développé le premier pack de batteries de 150 kWh "à l'état semi-solide". NIO a besoin de cette nouvelle chimie pour atteindre l'autonomie promise de 1000 km (~626 miles) par tous les temps avec ses nouveaux modèles qui seront commercialisés l'année prochaine. La batterie à l'état semi-solide compense les problèmes liés au froid qu'ont les packs LFP du type de ceux dont Tesla a l'intention d'équiper tous ses VE à autonomie normale standard. Après avoir constaté que NIO avait développé avec succès le pack révolutionnaire de 150 kWh avec une autre société, CATL serait revenu à la table des négociations et serait en train d'en développer un pour NIO également
La batterie semi-solide de CATL, cependant, utilisera une technologie différente, "ultra-haute teneur en nickel", qui pourrait ouvrir la voie à une toute nouvelle ère de batteries de VE à plus grande autonomie. La direction de CATL s'est même "engagée à suivre le rythme de NIO en matière de développement de batteries haute performance, ce qui est également inscrit dans les KPI (Key Performance Indicator) des cadres", affirme le rapport, citant le fait qu'ils sont tous devenus millionnaires depuis l'introduction en bourse de CATL comme principale raison de la réduction du rythme d'innovation au sein du plus grand fabricant de batteries de Chine.
