CATL annonce la sortie d'une mystérieuse batterie à matière condensée pour 2023 et se vante qu'un tiers des véhicules électriques sont désormais alimentés par ses cellules
Le fondateur et président du plus grand fabricant de batteries pour véhicules électriques au monde, CATL, a révélé qu'un véhicule "nouvelle énergie" sur trois dans le monde est alimenté par les batteries de l'entreprise. Lors d'un discours prononcé à l'occasion du 2022 World New Energy Vehicle Congress, Robin Zeng a détaillé que les blocs d'alimentation de CATL sont expédiés dans 56 pays et régions du monde, et qu'ils sont désormais présents dans plus de 5 millions de véhicules.
Cette réussite souligne la stratégie de CATL qui consiste à perfectionner les technologies existantes de fabrication de batteries afin de rendre les cellules moins chères et de réaliser des économies d'échelle grâce à la production de masse. Lorsque son principal client, NIO, l'a contacté pour développer et produire conjointement le pack de batteries semi-solides de 150 kWh que les berlines ET5 et ET7 de utiliseront pour atteindre leur autonomie promise de plus de 600 miles, par exemplela CATL se serait opposée à cette proposition
À l'époque, une telle batterie n'avait jamais été fabriquée à grande échelle, et CATL estimait qu'elle devrait investir trop dans la R&D ainsi que dans de nouveaux outils de production et de nouveaux produits chimiques pour que le projet soit aussi viable commercialement que ses autres contrats. Elle fournit, par exemple, la part du lion des packs de batteries LFP pour les véhicules électriques de la gamme standard de Tesla qui représentent aujourd'hui plus de la moitié de ses ventes. NIO s'est ensuite adressée à un concurrent plus petit et plus agile, WeLion, qui a réussi à mettre au point un pack de batteries de 150 kWh à l'état semi-solide qui permettra à l'ET5 d'atteindre une autonomie de 1000 km par tous les temps lorsqu'il sera produit en série en septembre.
CATL s'est toutefois rendu compte qu'elle avait peut-être raté une occasion et serait en train de développer une batterie "à haute teneur en nickel" pour les berlines performantes de NIO, qui comporte également des composants à l'état solide. Parmi les autres nouvelles technologies de batterie que CATL a réussi à mettre au point ou est en train d'explorer, citons le module Kirin de cellule à cellule https://www.notebookcheck.net/CATL-makes-its-620-mile-EV-battery-official-with-10-minutes-charge-to-430-miles-range.631578.0.htmlles chimies LFP à plus longue durée de vie, et une toute nouvelle batterie à matière condensée dont la sortie est prévue pour 2023, mais dont les spécifications exactes restent un mystère. Elle a utilisé la méthode cell-to-pack pour abriter une batterie qui offre une capacité supérieure de 13 % à celle des 4680 cellules de Tesla de Tesla de même taille et de même composition chimique, tandis que son invention phosphate M3P pour le Model Yoffre une densité énergétique supérieure de 15 % à celle des cellules LFP que Tesla utilise actuellement.
La batterie à matière condensée sera apparemment une innovation dans la chimie des batteries, plutôt qu'un simple conditionnement comme la batterie Kirin qui intègre les cellules directement dans le châssis du VE et offre un taux d'utilisation record. Il reste à savoir ce que ces cellules à matière condensée pourraient offrir exactement, mais l'indice se trouve peut-être dans le nom, ce qui signifie que des densités d'énergie plus élevées dans le même encombrement pourraient être en magasin
Étant donné que CATL a réussi à modifier la chimie des batteries au phosphate de fer pour utiliser un amalgame d'autres métaux dans ses packs M3P pour les voitures électriques à autonomie normale, les packs de matière condensée pourraient offrir une augmentation similaire de 15 à 20 % de la capacité, mais ils pourraient être destinés au marché des modèles de VE à performance élevée et/ou à longue autonomie. Selon le scientifique en chef de CATL, les cellules de batterie "condensées" offriront "une sécurité et une fiabilité élevées, ainsi qu'une bonne durée de vie".
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