"C'est très important : Entretien exclusif avec le responsable ThinkPad de Lenovo à propos des ordinateurs portables réparables, du ThinkPad X9 et de l'ordinateur portable du futur
Commercialisée depuis 1992, la marque d'ordinateurs portables ThinkPad a une longue histoire, qui a débuté sous la tutelle d'IBM. En 2005, Big Blue a cédé la marque à Lenovo, un nouveau venu à l'époque, qui a développé la série d'ordinateurs portables d'entreprise depuis lors.
Cependant, jusqu'à récemment, l'équipe ThinkPad était toujours dirigée par des vétérans des PC IBM. Cela a changé au printemps 2024, lorsque Tom Butler a pris la tête de l'équipe, accédant au poste de directeur exécutif du portefeuille commercial et de la gestion des produits.
Tom a commencé sa carrière chez Lenovo en 2005, peu après la reprise de la marque IBM PC, et a dirigé le développement du Lenovo ThinkPad R60 en tant que chef de produit dès le départ. En tant que directeur exécutif, il supervise désormais l'ensemble du portefeuille ThinkPad. Benjamin Herzig, de Notebookcheck, a eu l'occasion exclusive de s'entretenir avec Tom lors de la présentation de Lenovo au MWC 2025.
Notebookcheck : Lenovo a récemment fait les gros titres en lançant le premier ordinateur portable ThinkPad haut de gamme sans TrackPoint, le Lenovo ThinkPad X9. Personnellement, êtes-vous un utilisateur de TrackPoint ou de touchpad ?
Tom Butler : Tout d'abord, permettez-moi d'aborder la question du ThinkPad X9 un instant. Nous savons que les gens se sont demandés ce qui se passait : "Oh mon Dieu, un ThinkPad sans TrackPoint". Mais nous tenons à rassurer nos utilisateurs : Nous disposons toujours d'une gamme complète de ThinkPad équipés d'un TrackPoint qui n'est pas appelée à disparaître. Avec le X9(disponible sur Amazon), qui, par son nom, se situe dans la même continuité que le X1, il y a une intention délibérée : Nous voulons atteindre les personnes qui ne possèdent pas déjà un ThinkPad et qui ne considéreraient pas nos autres produits.
Cela me ramène à votre question : Touchpad ou TrackPoint ? Ayant une longue histoire avec la marque, je suis évidemment un utilisateur de TrackPoint, mais je dois aussi m'assurer que nous avons une expérience de Touchpad de qualité pour nos clients - car tous ceux qui n'utilisent pas un ThinkPad sont maintenant des utilisateurs de Touchpad. Je trouve les gestes du pavé tactile particulièrement utiles. La réponse est donc : les deux !
Notebookcheck : La formule de base des périphériques d'entrée des ordinateurs portables est désormais bien établie : Un pavé tactile et un clavier. Il semble que le design ait atteint un plateau stable. Voyez-vous venir de grandes perturbations dans ce domaine, une évolution de l'entrée de l'ordinateur portable ?
Tom Butler : Je décrirais les ordinateurs portables comme un piano droit : l'écran est la partition et l'entrée, qui comprend, dans le cas du ThinkPad, le clavier, le pavé tactile et le TrackPoint, se trouve en face de l'écran. La marque ThinkPad va bientôt fêter son 33e anniversaire, et l'approche de base n'a pas changé. Ce que nous ne voulons pas perdre, c'est notre recette pour le clavier ThinkPad, car c'est toujours par le clavier que nous saisissons des données dans nos PC la plupart du temps. Nous passons beaucoup de temps à le perfectionner. Sur un piano, c'est le clavier qui fait la musique. Sur un ordinateur portable, c'est l'interface clavier-écran.
En ce qui concerne la saisie sur ordinateur portable du futur, vous devez penser à ce que l'IA peut débloquer. Je parle du langage naturel. Nous aurons davantage de saisie vocale, mais bien sûr uniquement en privé - les gens ne vont pas parler avec leur PC dans les avions ou les trains. (rires) C'est la raison pour laquelle nous expérimentons autant avec des preuves de concept, car nous cherchons à savoir comment intégrer ces capacités dans nos conceptions.
Notebookcheck : Un autre sujet brûlant ces jours-ci dans le monde des ordinateurs portables semble être l'image de marque. L'un de vos concurrents a supprimé tous les noms de marque de ses ordinateurs portables. Les noms de marques d'ordinateurs portables ne sont-ils plus importants et doivent-ils être remplacés par de simples schémas de dénomination "bon, meilleur, meilleur" ?
Tom Butler : Nous adoptons une approche très conventionnelle et pragmatique. Nos produits ThinkPad portent un nom de série, comme la série T, la série L ou la série E, avec la taille de l'écran dans le nom du produit pour plus de clarté - T14, T16, etc. Afin de conserver une certaine logique et d'aider les gens à suivre, nous ajoutons également un nom de génération après le nom du produit. Pour l'instant, nous ne changeons pas d'orientation. Lenovo dispose d'un capital de marque solide, tout comme nos sous-marques telles que ThinkPad, ThinkBook ou Lenovo Yoga pour les consommateurs.
Notebookcheck : Ces dernières années, vous avez fait des efforts pour renforcer l'aspect durable de vos produits ThinkPad, tout d'abord avec des matériaux recyclés et des emballages sans plastique, puis, l'année dernière, avec une meilleure réparabilité sur des modèles comme la série ThinkPad T. Il est évident que si les gens réparent leur PC, ils n'en achèteront peut-être pas un nouveau. La vente de pièces de rechange peut-elle être votre nouveau modèle commercial ?
Tom Butler : Le développement durable est l'un des principaux piliers de notre volonté d'atteindre la neutralité carbone. C'est l'objectif global de Lenovo en tant qu'entreprise. Pour y parvenir, il faut des produits plus durables et ne pas imposer un cycle de remplacement. Pour ce faire, il suffit de construire des systèmes de qualité robustes qui durent longtemps et dont vous pouvez même prolonger le cycle de vie grâce aux capacités de réparation. Avec ce modèle, si nos clients sont satisfaits des résultats, ils reviendront et en achèteront d'autres. Il faudra peut-être attendre un peu plus longtemps avant que cela ne se produise, mais nous voulons continuer à encourager cette loyauté.
En ce qui concerne la réparabilité, nous avons joué un rôle de premier plan. Les claviers, les batteries et les vis imperdables sont remplaçables sur l'ensemble de la marque. Nous exposons nos produits ouverts lors de salons professionnels comme le MWC, afin que vous puissiez constater la nature réparable de nos produits. Ce même leadership s'étend à notre emballage, où nous avons supprimé le plastique, jusqu'aux autocollants et aux attaches. C'est très important.
Notebookcheck : L'amincissement des ordinateurs portables a été une tendance majeure des années 2010. Les clients en ont-ils encore envie ou est-ce une chose du passé ?
Tom Butler : Lorsque nous interrogeons les clients, nous constatons qu'ils veulent une grande autonomie de batterie, des performances, ainsi qu'un faible poids et un design super fin. Mais ces aspects sont en concurrence les uns avec les autres - une plus grosse batterie et un meilleur refroidissement se traduiront par un système plus lourd et plus épais. Nous nous efforçons donc de trouver le bon équilibre.
En ce qui concerne la hauteur du Z en particulier, nous sommes arrivés à un point où le statu quo est acceptable, je pense. La raison en est que nous disposons de fonctions telles que le port HDMI, qui est présent sur tous nos systèmes les plus récents. Sur des modèles comme la série ThinkPad Z ou ThinkPad X1 Nano, nous avons opté pour des conceptions USB-C uniquement, mais nous avons reçu de nombreux commentaires indiquant que le port HDMI était nécessaire. Lorsque vous voyagez dans le monde, chaque salle de conférence est équipée de connecteurs HDMI. Étant donné qu'une certaine épaisseur de système est nécessaire pour accueillir ce connecteur, vous ne nous verrez pas devenir dramatiquement plus fins pour l'instant. En même temps, nous voulons toujours offrir plus de valeur à nos clients, et c'est pourquoi nous nous concentrons davantage sur la réduction du poids avec des produits comme le nouveau ThinkPad X13 Gen 6 ou le ThinkPad X1 Carbon Gen 13 Aura Edition.
Notebookcheck : Dernière question, avez-vous un ThinkPad préféré ?
Tom Butler : C'est une décision difficile à prendre. Quand je regarde l'histoire de nos ThinkPad, le ThinkPad X300 a été un grand changement pour nous. C'était presque un proto-Ultrabook à l'époque, et c'est certainement l'un de mes préférés. Par ailleurs, j'ai toujours aimé nos ultraportables, les appareils de 12 pouces, ce qui était historiquement la série X200. J'adore ce facteur de forme, car le poids et la taille étaient parfaits pour les grands voyageurs, car vous pouviez même travailler dans de petits jets régionaux avec eux. Un exemple notable est le ThinkPad X240s, un modèle exclusif au Japon que j'ai transporté et qui était super léger à l'époque. Notre version moderne serait le ThinkPad X13, bien que j'adore aussi le X1 Carbon, évidemment.
Source(s)
Propre, Lenovo
