Bloomberg : Apple teste l'impression 3D sur les modèles de boîtiers en acier de la Watch Series 9

Apple pourrait utiliser de nouvelles techniques d'impression 3D pour produire les prochains modèles de Apple Watch Series 9, dotés de boîtiers en acier, rapporte https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-08-30/apple-watch-series-9-apple-tests-3d-printing-in-device-production#xj4y7vzkg Bloomberg. Ce n'est pas la première fois que nous entendons parler de l'adoption de l'impression 3D par Apple pour ses prochaines montres. Ce n'est que le mois dernier que le célèbre analyste Apple, Ming-Chi Kuo, a déclaré que Apple utilisait des composants imprimés en 3D pour sa prochaine génération de montres Ultra, mais pour les pièces mobiles. Il semble à présent que Apple envisage au moins d'utiliser plus largement l'impression 3D dans les processus de fabrication de ses produits.

Selon Bloomberg, Apple a testé la nouvelle méthode avec ses partenaires de production au cours des derniers mois en utilisant un type d'impression 3D connu sous le nom de "binder jetting". Les méthodes traditionnelles de production des modèles de montres en acier de Appleutilisent un processus appelé forgeage pour créer de petits blocs d'acier légèrement plus grands que le produit fini. À l'aide d'une machine à commande numérique, le métal est ensuite découpé à la forme voulue, en laissant des découpes. le jet 3D utilise une "substance en poudre" qui est façonnée à l'aide de la chaleur et de la pression pour obtenir une forme plus proche du produit final. Le boîtier qui en résulte "ressemble à de l'acier", un fraisage supplémentaire étant nécessaire pour finaliser le boîtier.

Bloomberg a également révélé que Apple a développé des techniques d'impression 3D avec ses partenaires au cours des trois dernières années. Toutefois, il est possible que la nouvelle méthode ne soit pas utilisée pour la livraison des produits cette année, même si les modèles en acier de la série 9 ont été testés à l'aide de cette méthode. Avec seulement 10 % des ventes totales de Apple Watch, les modèles en acier ont été ciblés pour la nouvelle méthode de construction car il s'agit d'un produit à volume relativement faible. Si tout se passe comme prévu, la méthode pourrait également être utilisée pour la Apple's titanium Watch Ultra en 2024 et s'étendre à d'autres gammes de produits.

Une vidéo explicative sur l'impression 3D à l'aide de la méthode du binder jetting est intégrée ci-dessous.

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