Apple pour offrir aux développeurs un prix de 200 dollars US en échange du retour de kits de transition pour développeurs d'un montant de 500 dollars US ; le matériel M1 le moins cher commence à 699 dollars US

Si les MacBook Air, MacBook Pro et Mac mini ont été les premiers produits grand public à être dotés de SoC ARM, ils n'ont pas été les premiers matériels Mac basés sur l'ARM que Apple a mis en vente. Lorsque Apple a annoncé son intention de s'éloigner des processeurs Intel, la société a proposé aux développeurs un Mac mini basé sur son chipset A12Z Bionic pour développer sa nouvelle plateforme ARM. Apple appelle la machine le kit de transition pour les développeurs (DTK), qui est le même nom que celui qu'elle a utilisé pour l'appareil proposé aux développeurs lors de sa transition de PowerPC à Intel entre 2005 et 2006. Soit dit en passant, Apple a reconverti le Power Mac G5 pour son DTK d'origine.

Les développeurs ont dû payer 500 dollars US pour accéder à la DTK cette fois-ci, ce qui s'appelle un frais de programme dans le cadre du Universal App Quick Start Program, qui n'était pas remboursable. Le paiement de ces frais permettait aux développeurs d'utiliser la DTK pendant un an maximum, tandis que Apple se réservait le droit de mettre fin au programme sans motif. La documentation explique qu'à la fin du programme, les développeurs disposaient de 30 jours pour renvoyer la DTK dans son emballage d'origine. En conséquence, 9to5Mac rapporte que Apple enverra le courriel suivant aux développeurs dans les prochaines semaines :

Maintenant que les nouveaux MacBook Air, Mac mini, et MacBook Pro powered by M1 sont disponibles, il sera bientôt temps de renvoyer le kit de transition pour les développeurs (DTK) qui vous a été envoyé dans le cadre du programme. Veuillez retrouver l'emballage d'origine à utiliser pour le retour du DTK. Nous vous enverrons un courriel dans quelques semaines avec les instructions pour le retour du DTK.

En remerciement de votre participation au programme et pour vous aider à poursuivre le développement des applications universelles, vous recevrez un code à usage unique de 200 USD* à utiliser pour l'achat d'un Mac avec M1, après confirmation du retour du DTK.

Le programme de démarrage rapide des applications universelles ne mentionne pas que les développeurs reçoivent un crédit de 200 USD pour le retour de la DTK, qui est un bonus. Apple a également émis des réserves quant à l'utilisation du code, comme décrit ci-dessus. Payer 500 dollars US pour louer un DTK Mac mini pendant quelques mois semble de toute façon assez élevé, à notre avis. Cependant, les prix actuels du matériel M1 signifient que les développeurs doivent payer au moins 499 dollars US pour le remplacement d'une DTK Mac mini, même avec le coupon de 200 dollars US appliqué.

D'une part, et à l'honneur de Apple, elle remplit excessivement les conditions de son programme de démarrage rapide de l'application universelle. D'autre part, le DTK Mac mini est 499 dollars américains moins cher que le DTK que Apple a offert aux développeurs en 2005. D'autre part, il convient de rappeler qu'une fois que les développeurs avaient terminé la transition de PowerPC à Intel, les DTK de Apple pouvaient être "échangés gratuitement contre un nouvel iMac basé sur Intel". De plus, Apple exige des développeurs qu'ils retournent la DTK Mac mini avant d'émettre le coupon de 200 dollars américains. Il y a quinze ans, la société a fourni aux développeurs un iMac avant de leur retourner la DTK.

Il n'est pas surprenant que les réactions des développeurs aient été mitigées. Certains développeurs affirment avoir reçu des DTK défectueuses, par exemple, tandis que d'autres sont mécontents que le code de 200 dollars américains expire en mai. À l'inverse, d'autres semblent heureux de recevoir un bon de réduction de 200 dollars, même avec les conditions que Apple attache.

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