100 000 personnes dans les rues : Les manifestations de masse s'intensifient contre la plus grande mine de lithium d'Europe

La semaine dernière, des manifestations ont éclaté en Serbie contre le projet de construction d'une mine de lithium. Le projet du géant minier Rio Tinto avait été annulé pour 2022 après des mois de protestations dans tout le pays. Mais il vient de recevoir le feu vert.

La population craint une catastrophe humanitaire et écologique en raison de l'exploitation prévue du lithium et a manifesté contre la deuxième plus grande société minière du monde à Valjevo le 19 août avec des slogans tels que "Vous ne creuserez pas" et "Rio Tinto, quittez la Serbie". Les premières manifestations, qui ont rassemblé quelque 119 000 participants, ont eu lieu à Belgrade le 10 août. Des dizaines des dizaines de militants écologistes ont été arrêtés, des maisons ont été fouillées et des menaces de mort ont été proférées sur https://www.theguardian.com/business/article/2024/aug/22/activist-serbia-rio-tinto-lithium-mining-environment-death-threats.

On craint notamment que l'extraction du lithium, qui est utilisé dans les batteries de nombreux appareils électriques tels que les smartphones, les ordinateurs portables, les vêtements, les unités de stockage de batteries pour les systèmes solaires et les véhicules électriques, ne contamine les eaux souterraines. En effet, plusieurs milliers de tonnes de dynamite et d'acide sulfurique devraient être utilisées chaque jour pour extraire le lithium de la roche.

Environ 800 hectares de forêt devraient être déboisés, des terres agricoles détruites et des centaines de familles relogées pour l'exploitation de la mine dans la vallée de Jadar. Il s'agirait de la plus grande mine de lithium d'Europe et de l'une des premières mines au monde. Le projet, d'une valeur de 2,4 milliards de dollars, devrait couvrir environ 90 % des besoins en lithium de l'Europe.

Rio Tinto, une société basée à Londres dont les actionnaires vont de la Chine à la famille royale britannique, est déjà connue pour ses violations des droits de l'homme et de l'environnement, comme la destruction, sur le site , de grottes aborigènes en Australie qui contenaient des preuves d'habitation humaine il y a 46 000 ans. Le 19 juillet, le chancelier allemand Olaf Scholz a signé un accord qui permettra aux producteurs des États membres de l'UE d'accéder aux matières premières de la Serbie.