Produire correctement de l'hydrogène propre : planifiable et évolutif

L'hydrogène est considéré comme un élément important pour transformer les industries à forte intensité d'émissions en industries neutres en CO2. Le transport maritime, l'aviation et l'industrie sidérurgique peuvent être alimentés par ce carburant, qui est également utilisé pour les fusées pour de bonnes raisons, en utilisant l'énergie renouvelable de manière détournée.

L'hydrogène est relativement facile à produire à partir de l'électricité. Il peut être stocké sous forme liquéfiée ou chimiquement lié à l'azote (ammoniac) ou au carbone (méthane propre).

Toutefois, si l'on utilise de l'électricité provenant du charbon et du gaz naturel et que l'énergie n'est pas obtenue exclusivement à partir d'une capacité excédentaire, la production d'hydrogène devient un problème.

Quelle serait la solution ? Tout d'abord, réorganiser la production d'énergie sur plusieurs années et créer des surcapacités qui ne pourraient pas être utilisées dans un premier temps ? Ensuite, passer plusieurs années à développer la production d'hydrogène jusqu'à ce qu'elle fonctionne à grande échelle ? Non seulement le temps manque pour cela, mais c'est aussi peu pratique, peu économique et tout sauf réaliste.

C'est également la conclusion d'une étude approfondie menée par le MIT, qui présente un moyen réalisable de produire de l'hydrogène propre à l'échelle industrielle.

Plus de pragmatisme, s'il vous plaît

Ainsi, au lieu d'examiner la quantité réelle d'électricité produite à partir d'énergies renouvelables dans un réseau électrique, il est recommandé d'examiner les apports annuels.

Cela signifie que l'hydrogène vert peut avoir été produit exclusivement avec de l'électricité produite à partir de charbon pendant la période exacte où il a été produit. Néanmoins, l'hydrogène aurait dû être produit à partir de la capacité excédentaire des parcs éoliens et solaires déterminée sur une période plus longue, du moins sur le papier.

De cette manière, il reste neutre en CO2 et peut être taxé ou subventionné en conséquence.

L'approche de la surcapacité est très similaire. Ici aussi, avec les réseaux électriques actuels, la technologie utilisée (surtout le manque d'intelligence des réseaux) et la collecte des données nécessaires, il semble irréaliste de pouvoir commencer à produire de l'hydrogène en cas de surcapacité et de s'arrêter à nouveau avant une surcharge imminente ou le raccordement d'une centrale électrique au gaz.

La surproduction d'énergie renouvelable peut être enregistrée après la fin de l'année, ce qui permet de produire de l'hydrogène vert. Ces chiffres peuvent également être estimés en début d'année.

De cette manière, il est possible de créer de petites installations et des complexes industriels entiers qui produisent le carburant de manière neutre pour le climat et sans augmentation des besoins en énergie - du moins sur le papier.

Une feuille de route, s'il vous plaît

C'est précisément cette approche qui devrait permettre de démarrer. Toutefois, elle devrait avoir une date d'échéance précise afin que l'industrie puisse s'y adapter.

C'est précisément ainsi que la conversion des réseaux électriques en réseaux flexibles, intelligents et décentralisés pourrait réussir en même temps.

Dès lors, les inévitables surcapacités qui finiront par apparaître pourront être stockées - comme dans une centrale de pompage-turbinage, mais sous forme d'hydrogène - et restituées plus tard.

Tim Schittekatte, l'un des auteurs de l'étude, donne un exemple qui résume le problème : un toit rempli de cellules solaires pour charger votre propre voiture électrique. En théorie, la quantité d'électricité est suffisante, mais la voiture n'est généralement pas garée à cet endroit pendant la journée. L'électricité produite est donc utilisée ailleurs. Le soir, l'électricité provenant d'autres sources alimente les batteries. Plus le réseau électrique sera étendu et flexible, mieux ces écarts pourront être compensés. Il suffit d'un peu de temps et d'un coup de pouce.