Du carburant à partir de la lumière du soleil : La première usine industrielle de transformation de l'énergie solaire en carburant pourrait transformer les transports

Des scientifiques de l'Institut Fraunhofer ( ) ont trouvé un moyen de transformer les effets néfastes sur le climat Ont trouvé un moyen de transformer le CO2 nuisible au climat en quelque chose d'utile. Dans une haute tour équipée de miroirs, des carburants synthétiques durables sont produits à partir d'eau, de CO2 et de lumière solaire. Ils peuvent ensuite être utilisés pour alimenter les voitures ou les avions, contribuant ainsi à réduire notre dépendance à l'égard des combustibles fossiles.

Le projet, appelé Material Advancements for Solar Fuels Technology (MAfoS), est mené au Centre for High Temperature Lightweight Structures (HTL) de l'Institut Fraunhofer pour la recherche sur les silicates (ISC) en Allemagne. L'objectif est de construire la première usine industrielle de transformation de l'énergie solaire en carburant.

Une installation pilote existe déjà dans la tour solaire du Centre aérospatial allemand (DLR) de Jülich, exploitée par le partenaire suisse du projet, Synhelion. L'usine solaire utilise la puissance du soleil pour produire des carburants synthétiques à partir d'eau et de dioxyde de carbone (ou de méthane).

Nous avons toujours voulu nous étendre aux domaines des énergies renouvelables, de l'efficacité énergétique, du power-to-X et du power-to-fuel avec nos thèmes classiques du Fraunhofer HTL, à savoir les revêtements et les matériaux à haute température ainsi que les fibres céramiques. Dans ce projet, nous prouvons que nous sommes un partenaire de coopération solide pour les petites et moyennes entreprises, en particulier dans ce domaine, grâce à notre orientation client et à notre proximité avec le marché, ainsi qu'à notre expertise spécialisée.

- Arne Rüdinger, chef du département des fibres céramiques à Fraunhofer HTL

Au cœur de l'usine de Jülich se trouve une tour solaire où des miroirs concentrent la lumière du soleil et la convertissent en chaleur. Cette chaleur est ensuite utilisée pour convertir les matériaux de départ dans un réacteur à haute température et sous haute pression. On obtient ainsi le combustiblepar exemple le kérosène. L'un des défis du projet réside dans les matériaux spéciaux qui doivent résister à la chaleur élevée (jusqu'à 1 500 degrés Celsius) et à la vapeur d'eau.

Il est également formidable que notre recherche puisse apporter une contribution aussi importante à la réduction du CO2 et donc à la transformation durable de notre société.

- Jonathan Maier, chef de projet MAfoS