Des briques LEGO fabriquées à partir de poussière de météorite, un essai pour une base lunaire

Il est difficile d'imaginer que les matériaux de construction d'une future base lunaire doivent d'abord être transportés à grands frais jusqu'au satellite de la Terre. Après tout, chaque kilo compte lors d'un lancement depuis la surface de la Terre.

Le problème, c'est le régolithe lunaire, un mélange coloré de divers oxydes métalliques qui n'est disponible que sous forme de poussière fine. Pour tester l'utilisation de ce matériau, les chercheurs de l'ESA ont broyé une météorite vieille de 4,5 milliards d'années pour en faire une poussière comparable.

À l'aide d'un matériau composite supplémentaire et d'une imprimante 3D, ils ont formé des blocs de construction sur le modèle des célèbres briques LEGO, mais en poussière de météorite et non en plastique.

Le plus grand avantage des petites briques a également été adopté. Elles peuvent être emboîtées comme leurs homologues terrestres. Cela permet une construction rapide et simple pour explorer les possibilités du matériau.

Après tout, la flexibilité et la durabilité des briques sont bien connues. Les ingénieurs et les scientifiques de l'ESA disposent désormais de suffisamment de matériel visuel pour envisager des stratégies adaptées à la construction d'une base fonctionnelle et stable sur la lune.

Des projets en ce sens ont déjà été élaborés dans les années 1970 et 1980. La NASA et SpaceX planifient actuellement une base permanente pour l'après 2030 afin de pouvoir effectuer des lancements vers Mars plus facilement et surtout à une vitesse de lancement plus élevée.

Là aussi, des éléments de construction pourraient être imprimés à partir de la poussière. En attendant, vous pouvez admirer certaines des briques LEGO de l'ESA provenant de l'espace dans certains magasins LEGO.