Critique complète du Smartphone LG G3 et de la Smartwatch LG G Watch

Bien qu'il soit entièrement en plastique, le LG G3 peut se vanter d'avoir un boîtier élégant. L'utilisation de plastique permet par ailleurs un poids plume (à peine 149 grammes). Seuls les Samsung Galaxy S5 (145 grammes) et Huawei Ascend P7 (124 grammes) sont encore plus légers. Du fait de son grand écran, le G3 paraît être un géant face à la plupart de ses concurrents, mais le fait que la face arrière soit incurvée (à la manière de ce permet une bonne ergonomie, et un confort dans la prise en main. Ce smartphone est disponible en trois teintes différentes : Titan, blanc et or.

La qualité de fabrication est au rendez-vous. L'écran prend presque toute la place sur la face avant, et le design bord-à-bord fait bonne impression. On ne peut que se réjouir de ne pas voir un seul défaut de fabrication, d'autant que le G3 est très résistant à la torsion (bien qu'on entende quelques craquements lorsqu'on essaye de le tordre), ainsi qu'à la pression : même en appuyant très fort sur le fin biseau qui cercle l'appareil, l'image affichée à l'écran ne subit aucune distorsion. Et bien que la coque arrière soit en plastique, elle semble vraiment être faite de métal (ce qui n'est pas étonnant, lorsque l'on sait que LG se targue d'y avoir fondu quelques morceaux de métal pour lui donner un look plus haut-de-gamme).

La face arrière peut être retirée, et cache une batterie amovible, ainsi que les slots microSD et micro-SIM. Les spécialistes en réparation de mobile de chez uBreakiFix sont formels : l'accès aisé permis par le G3 aux composants internes importants vous permettront de réaliser la plupart des petites opérations de maintenance que vous pourriez vouloir effectuer. Ces réparations devraient cependant toujours être confiées à des professionnels. En conclusion, le boîtier du LG G3 impressionne dans tous les domaines : élégant, maintenable et bénéficiant d'une excellente qualité de fabrication.

Appareils photo

Loin de suivre la tendance de la course aux mégapixels pour les caméras frontales, celle du LG G3 n'a qu'une résolution de 2.1 MP (1920 x 1080 pixels). C'est pourtant l'une des meilleures que nous ayons jamais testée.

L'un des points-clés du LG G3 : sa caméra principale, à l'arrière, qui peut capturer des clichés jusqu'à 13 mégapixels (4160 x 3120 pixels), en format 4:3. En format 16:9, la résolution tombe à 4160 x 2340 pixels. Cette caméra est accompagnée d'un système de stabilisateur optique, particulièrement utile lors de l'enregistrement de vidéo. Parmi les autres nouveautés, on peut également citer l'auto-focus laser, que le LG G3 peut se targuer d'être le seul à posséder actuellement. Cette dernière fonctionnalité fonctionne très bien, trouvant rapidement la cible, et supportant jusqu'à neuf différents points d'auto-focus.

Pour prendre une photo, vous pouvez soit cliquer sur le bouton de capture sur l'écran tactile, soit utiliser les boutons de volume à l'arrière de l'appareil. Cette dernière méthode n'est pas très ergonomique : vous prenez le risque de cacher la lentille avec votre doigt en appuyant, et donc de gâcher vos photos. Nous aurions préféré un bouton caméra dédié, qui aurait permis de refaire la mise au point rapidement.

Les clichés, sous réserve de bonnes conditions de luminosité, sont très bons, avec un excellent contraste, des couleurs fidèles, peu de bruit, et des détails très nets.

LG G Watch

La LG G Watch est l'une des premières smartwatches à tourner sous le nouvel OS de Google, Android Wear, une version d'Android optimisée pour les appareils "wearables". La G Watch est compatible avec tout smartphone exécutant Android 4.3 ou ultérieur, et qui supporte le Bluetooth 4.0. Son écran IPS carré a une diagonale d'environ 4 centimètres (1,65 pouces), pour une résolution de 280 x 280 pixels. Sous le capot, un Qualcomm Snapdragon 400 cadencé à 1,2 GHz, 512 Mo de RAM, et 4 Go d'espace de stockage flash, ainsi qu'un gyroscope, un accéléromètre et une boussole numérique. La batterie est de plus grosse capacité que celle de la plupart des autres smartwatches, avec 400 mAh, pour une autonomie théorique de trois jours. En pratique, même en utilisation intensive, elle tiendra entre une journée et une journée et demi. La certification IP67 nous indique que cette smartwatch est résistante à l'eau et à la poussière.

 LG Lifeband Touch

La LG Lifeband Touch n'est pas une smartwatch Android Wear, mais plutôt un bracelet connecté destiné au fitness, étanche, et disponible en trois tailles au prix de 180 euros (prix public conseillé). Ses 50 grammes et sa rigidité, ainsi que son design inhabituel, en font un gadget fitness qui ne passe pas inaperçu (surtout au vu de son épaisseur). Son accéléromètre et son capteur d'altitude sont censés calculer la distance parcourue bracelet au poignet, mais a priori, ils ne devraient pas être très précis.

C'est l'application LG Fitness, que vous devrez préalablement installer sur votre smartphone, qui servira d'interface graphique principale au traqueur d'activité, ce dernier lui envoyant les données nécessaires par Bluetooth 4.0 LTE.

Seuls les appareils iOS (v 6.0 et ultérieure) et Android (v 4.3 et ultérieure) sont compatibles, les Windows Phone n'étant donc pas supportés. L'application utilise un certain nombre d'informations personnelles (genre, taille, poids), les synchronise sur les serveurs de LG (ce qui vous permet donc de changer de smartphone facilement sans perte de données) et les utilise pour établir une recommandation quant à l'apport journalier dont vous avez besoin. Elle permet également la gestion d'autres dispositifs (par exemple, une ceinture thoracique qui compterait les pulsations cardiaques). Nous avons reçu un Polar H7, et les deux appareils ont très bien fonctionné ensemble : la LG G3 était à la fois connectée au Lifeband, au Polar H7, à la LG G Watch et à un Teufel BT Hamster. Ce dernier fut de trop : quatre périphériques, voilà qui commence à faire beaucoup, et la bande passante se réduisant à chaque connexion d'un appareil, elle devint alors si faible que les liaisons devinrent instables.

La plupart de vos interactions avec le LG G3 passeront par l'écran tactile capacitif, qui supporte le multitouch (jusqu'à 10 doigts à la fois), et qui s'avère précis et réactif, jusqu'aux bordures. Au toucher, le glissement d'un doigt sur la partie supérieure de l'écran est confortable, et un revêtement anti-tâches le protégera des traces de doigts (bien que cette protection n'empêche pas ces dernières de s'accumuler, elles sont, du reste, très faciles à nettoyer).

Une fois de plus, LG dote son porte-drapeau d'une barre de navigation logicielle (que vous pourrez ré-organiser à votre guise). Pas de boutons physiques sur le côté, ceux-ci étant, à la manière du LG G2, situés à l'arrière. Et si un certain temps d'adaptation est requis par ce nouvel agencement, le jeu en vaut la chandelle : les deux touches volumes (séparées par le bouton de démarrage au milieu) proposent des fonctionnalités supplémentaires. Lorsque le LG G3 est en veille, vous pourrez donc lancer une application pré-définie directement en appuyant sur l'un de ces boutons. Ainsi, la touche Vol+ permettra de lancer l'application QuickMemo, tandis que la touche Vol- est destinée à l'appareil photo (elle servira également à déclencher l'obturateur).

Le clavier "Smart Keyboard" n'est pas en reste, puisqu'il apporte également son lot de fonctionnalités, en plus de son agencement plutôt intéressant. En passant par les paramètres systèmes, vous pourrez redimensionner la taille des touches, et ajouter une touche ponctuation juste à côté de la barre espace (ce qui n'est pas pour nous déplaire, étant donné que nous regrettions justement l'absence d'une touche virgule dans l'agencement standard). En mode paysage, il est possible de diviser le clavier en deux parties (à la manière de ce que propose Windows 8), facilitant la frappe à deux pouces. Cerise sur le gâteau : on peut même optimiser l'écran pour une utilisation à une seule main. En bref, le LG G3 est un appareil très agréable à l'utilisation, proposant de nombreuses fonctionnalités innovantes et pas si gadgets que ça.

Ce qui frappe à la lecture de la fiche technique du LG G3, c'est son écran WQHD-IPS-LCD 5,5 pouces d'une résolution de 2560 x 1440 pixels, une première sur un smartphone. Son format 16:9 permet une densité de pixels exceptionnelle de 534 pixels, qui devrait laisser bouche bée quiconque y jette un oeil. Malheureusement, ce ne sera pas le cas pour tous ceux qui ont déjà vu l'image affichée par un appareil Full HD. En effet, même si l'image est effectivement extraordinairement nette, il faut être assez près pour en apprécier toute la mesure. Ce n'est qu'alors que vous pourrez bel et bien lire en entier n'importe quelle page de n'importe quel journal, et par là, nous entendons bien chaque mot de chaque article (même s'il est en tout petit). Mais nous ne sommes pas vraiment certains de l'intérêt d'une telle résolution d'écran sur un smartphone à l'heure où nous écrivons ces lignes, surtout lorsqu'on se rend compte que dans ces conditions, l'écran est source de consommation accrue d'énergie et de mauvaise dissipation de la chaleur.

Si la luminosité de l'écran est réglée à 100 pour cent alors que vous utilisez la caméra ou le navigateur Internet, le système l'abaissera automatiquement à 90 pour cent, pour empêcher toute surchauffe de système, et ce bien que les 417 cd/m² que peut atteindre le smartphone au maximum ne soient pas exceptionnels. Seul le Galaxy S5 (jusqu'à 401 cd/m²) est plus sombre encore, mais c'est là la faute de son écran SAMOLED, et le prix à payer pour son incroyable contraste. De plus, la courbe de luminosité du LG G3 n'est pas linéaire : à 90 pour cent, on n'est qu'à 296 cd/m², pas suffisant lors d'une journée ensoleillée. La répartition de la lumière, elle, s'avère plutôt homogène, atteignant 89 pour cent.

 Toujours en théorie, les résultats des benchmarks du LG G3 devraient être en tout point semblables à ceux du Samsung Galaxy S5, puisqu'ils embarquent tous les deux le même SoC. Mais en réalité, les 28257 points obtenus sur AnTuTu v4 sont considérablement inférieurs aux 37353 du "roi", le S5. La faute échoit à l'excès de chaleur qui se dégage de l'appareil. Il semblerait que le système de refroidissement ne soit pas assez puissant pour gérer la chaleur en excédent en charge système élevée. Et en effet, si on recommence le test à une température ambiante de 6 degrés Celsius, on obtient un bien meilleur résultat, à savoir 36204 points. Sinon, le LG G3 est également à la traîne dans tous les autres benchmarks. Même son prédécesseur, le LG G2, lui passe parfois devant, et ce alors que la valeur "onscreen" du GFXBench n'est due qu'à la résolution d'écran du G3, bien plus haute que celle de ses concurrents. Malheureusement, ces résultats sont le reflet de ce qu'on ne peut que constater dans la pratique quant aux performances du système : vous subirez parfois quelques ralentissements en voulant naviguer dans l'interface logicielle, et parfois, après la fermeture d'applications gourmandes, l'écran d'accueil mettra un peu de temps à s'afficher.

A l'arrière du LG G3, on trouve un haut-parleur mono 1 watt. Il embarque un amplificateur de basses, qui devrait en théorie permettre des aiguës vives, et de fortes basses. Malheureusement, toutefois, dès que son volume atteint 50 pour cent de sa capacité, le petit haut-parleur s'avère, du fait de distorsions dans les aiguës, très moyen, émettant un son qui sera parfois à la limite du désagréable. Et si les basses sont plutôt audibles, elles sonnent un peu étouffées.

Les écouteurs fournis font un bien meilleur travail, offrant des graves intenses (mais pas trop), et des mediums clairs, même si le Right Mark Audio Analyzer affirme que le jack audio ne dépasse jamais les niveaux moyens de puissance.

Il ne fait aucun doute que le LG G3 est un excellent smartphone, au superbe design et permettant à l'utilisateur de communiquer avec le système via un grand nombre d'interfaces aussi diverses que variées. LG a par ailleurs réussi à améliorer plusieurs des points faibles de son prédécesseur, le LG G2, pourtant déjà très bon, en intégrant par exemple un slot microSD et une batterie amovible. Les modules sans-fil sont de qualité, tandis que son appareil photo intégré est sans conteste l'un des meilleurs proposés sur smartphone à l'heure actuelle. 

Malgré tout, LG ne parvient pas à hisser son fleuron à la première place du podium des smartphones. Pourquoi ? Parce qu'il a tenu à être le premier constructeur à doter son porte-drapeau d'une dalle Quad HD, et que cet incroyable écran au niveau de détail inégalé à un prix. Sa luminosité et sa valeur de noir n'impressionnent pas le moins du monde. L'assombrissement automatique de l'écran s'avère plus gênant qu'utile, surtout en extérieur. Mais le vrai problème, c'est que cette dalle WQHD consomme énormément d'énergie, ce qui affecte l'autonomie, et pas qu'un peu. Il aurait peut-être fallu se contenter d'un écran Full HD (ou simplement mieux implémenter l'écran Quad HD) : nous ne sommes pas vraiment convaincu qu'une si haute résolution justifie autant d'inconvénients.

Toute cette chaleur en excédent doit pourtant aller quelque part, et la dissipation de la chaleur n'étant pas le fort du G3, ses performances s'en verront altérées, provoquant des ralentissements assez importants du processeur Snapdragon 801 pourtant très puissant. La très mauvaise gestion de la chaleur explique le point que nous avons retiré à sa note finale. Il suffit de constater que Samsung, entre autres, parvient à éviter tout ralentissement sur son Galaxy S5, qui embarque pourtant le même SoC, pour justifier la différence de notes entre ces deux appareils. Mais, même si le LG G3, du fait de ces quelques problèmes, ne parvient pas à prendre la tête du classement des smartphones, et bien qu'un haut-de-gamme ne devrait tout simplement pas rencontrer de telles difficultés, il reste un très bon smartphone qui forme, avec la LG G Watch, un superbe duo.