Critique complète du Smartphone Apple iPhone 5S

Lors de sa Keynote du 10 Septembre à Cupertino en Californie, Apple n'a pas fait que présenter son très coloré nouvel iPhone 5c, mais surtout son smartphone nec plus ultra, l'iPhone 5s. Qu'y a t-il de vraiment nouveau dans ce smartphone ? Faut-il troquer son iPhone 5 contre l'iPhone 5s ?

En termes de design, rien n'a vraiment changé. Le châssis est toujours le même, seule la couleur varie : à la place du blanc et du noir graphite, l'iPhone 5s est proposé en trois colories : "gris sidéral", "argent" et "or". L'écran IPS est toujours d'une diagonale de 4 pouces pour une résolution de 1136x640 pixels et sa luminosité a été légèrement accrue. L'appareil photo a lui aussi été amélioré à l'aide d'une paire de flash à LED. Beaucoup plus visible, le lecteur d'empreintes est la grande nouveauté. Intégré comme bouton Home, le lecteur permet de déverrouiller l'appareil ou de s'identifier (et payer) sur l'AppStore avec un simple effleurement du doigt. Avec le lecteur d'empreintes, le tout dernier SoC d'Apple A7 avec la puce graphique intégrée Imagination PowerVR G6430 et le co-processeur Apple M7 sont sûrement les nouvelles variables les plus importantes. Par ailleurs, la puce LTE est maintenant capable de communiquer sur plusieurs nouvelles bandes de fréquence (ceux en Allemagne du moins). L'iPhone 5s est livré avec la toute dernière version d'iOS, iOS 7.02. Comme d'habitude, l'espace de stockage est fixe, ventilé entre les différentes options que sont les 16, 32 et 64 Go. Grâce à une très bonne batterie, le nouveau produit phare est supposé tenir plus de 10 heures en communication 3G.

Le prix est resté le même, débutant à partir de 699 euros pour la version nue 16 Go sans engagement auprès d'un opérateur. Notre critique en détail s'est attelée à vérifier si le nouvel appareil à la pomme est deux fois plus rapide que son prédécesseur selon les dires d'Apple. Nous comparons le nouveau produit phare d'Apple avec ses concurrents directs : parmi les mobiles Android, les grands ennemis sont le Samsung Galaxy S4, le HTC One, le Sony Xperia Z1 et le LG G2. Le Nokia Lumia 1020 et le Nokia Lumia 925 sont deux alternatives dangereuses sur le marché Windows Phone. Enfin, l'iPhone 5s devra faire face à deux membres de sa propre famille, à savoir l'iPhone 5 et l'iPhone 5c.

S'il y a des aspects dans lesquels Apple a bien du mal, c'est bien dans le domaine de la connectique. La prise audio 3.5 mm et le port Lightning (tous deux en bas) exclus, il n'y a que la fente carte Nano SIM sur la droite. Un câble de rechargement en mini-USB ? Cela vous fera 19 euros pour acheter l'adaptateur Lightning-à-micro USB 2.0 (quelque chose qui devrait être incluse sans frais supplémentaires selon nous). Les boutons iPhone classiques, des boutons volumes et sourdine au bouton d'allumage sur le dessus, tout est resté en place par rapport à l'iPhone 5. Seul le bouton Home ayant été revu avec l'intégration d'un lecteur d'empreintes, mais nous y reviendrons plus tard dans ce test.

Communication & GPS 

Comme pour son autre nouvel iPhone, l'iPhone 5c, Apple a retenu un nouveau modem de communication dans son iPhone 5s, compatible avec plus de bandes fréquences LTE qu'auparavant : quatre bandes GSM et 5 bandes UMTS, de quoi largement couvrir toutes les réseaux du monde.

Le module Wi-Fi est de norme 802.11a/b/g/n et ne supporte donc pas le nouveau standard ac. Durant nos différents tests, notre iPhone 5s a dû assurer la liaison avec un routeur distant de 10 mètres et séparé de trois murs. Le résultat est plutôt encourageant avec 2 voire 3 barres de signal sur 5 en fonction de la position exacte dans la pièce : c'est légèrement mieux que ce nous avions vu sur l'iPhone 5, et même légèrement au-dessus du Nokia Lumia 920. Le seul concurrent qui surpasse l'iPhone 5s est le Blackberry Z10.

De manière similaire aux Samsung Galaxy S4 et iPhone 5c, nous avons emmené l'iPhone 5s en balade à vélo dans des zones agricoles et boisées, le confrontant à un vrai système de navigation GPS de chez Garmin. Les résultats ont été obtenus avec le programme Fintess Runtastic.

De manière bien étonnante, le GPS utilisé dans iPhone 5s est encore plus précis que celui utilisé dans l'iPhone 5c et par extension bien supérieur au système GPS Garmin. Le tout nouveau coprocesseur M7 Motion pourrait en être l'explication dans la mesure où il tient le rôle de hub des capteurs, constamment en train d'analyser et d'interpréter les données collectées par la boussole, le  gyroscope et l'accéléromètre, avec la grande aide de l'API Core Motion d'iOS 7. Cela permet de décharger un peu le SoC A7 et d'améliorer l'autonomie par la même occasion. Le module GPS est même assez poussé pour savoir quand l'utilisateur sort ou entre de sa voiture, en alternant automatiquement entre les différents modes. Le M7 peut par ailleurs ignorer automatiquement les appels entrants, les tentatives de connections comme les notifications pop-up qui pourraient distraire l'attention de l'utilisateur (en voiture par exemple).

La portion de notre petit tour à vélo où l'on a traversé un pont illustre merveilleusement les performances du GPS embarqué dans l'iPhone 5s. Alors que l'appareil Garmin essayait de deviner plus ou moins notre position, donnant au final un chemin en zigzag, l'iPhone 5s était bien plus précis dans notre géolocalisation. Aucun des deux appareils n'a été surprenant dans la forêt, mais l'iPhone 5s était tout de même plus précis.

En bref, le module GPS de l'iPhone 5s est sans conteste au-dessus de la moyenne. Même à l'intérieur des murs, la position précise de l'appareil était rapidement localisée.

Fonctions téléphoniques & qualité du combiné

L'application téléphone est intuitive et fonctionne sans aucun accroc comme toujours. Comme toutes les autres applications fournies avec le système d'exploitation iOS 7, l'application a été retravaillée dans son design.

Pour ce qui est de la qualité sonore du combiné, rien n'a vraiment changé face aux iPhone 5 et iPhone 5c. Mais ceci est plutôt une bonne nouvelle dans la mesure où la qualité globale est très satisfaisante. Grâce  à son système de suppression de son parasite actif, les appels sont toujours aussi clairs que de l'eau de roche, même à côté d'un chantier en construction.

Appareils photo & fonctions multimédias

Après un premier coup d'œil sur les spécifications sur papier, on peut se dire que rien n'a non plus changé du côté des deux appareils photos. L'appareil photo dorsal est un capteur iSight d'une résolution de 8 mégapixels comme sur les modèles précédents (3264x2448). L'optique est équipé d'un autofocus et d'un flash LED. Celui-ci est maintenant surnommé "True Tone Flash" comprenant deux LEDs; le premier produit une lumière chaude, la seconde un peu plus froide pour des couleurs plus naturelles et attractives (la peau par exemple) face aux autres appareils de la pomme. Les dimensions du capteur ont grossi de 15% : 1.5µm pixels et une ouverture de f/2.2. Toutes ces nouvelles fonctionnalités amènent des améliorations notables, notamment dans de faibles conditions d'éclairage. Comme effet secondaire, le flash n'est plus dorénavant utilisé lorsque l'appareil photo est en mode auto : cela donne de bien meilleures photos lorsque l'éclairage est suffisant. Les vidéos Full HD sont nettes et très réussies à l'aide d'un système de stabilisation de l'image très réactif.

Le mode panorama est toujours aussi plaisant à utiliser, mais deux nouvelles fonctions ont fait leur apparition : l'exposition automatique dynamique et le ralenti capable de prendre une vidéo avec un débit de 120 images par seconde. Si la seconde fonctionnalité sert de faire valoir aux performances de l'appareil photo, la première fonctionne extrêmement bien, sans aucune latence entre les différentes photos grâce à la puissance du SoC Apple A7 et sa capacité à déplacer rapidement des données dans et hors sa mémoire vive (sûrement avec un cache DRAM standard, la mémoire flash NAND utilisée dans les SSD serait ici trop lente). Quand le doigt est maintenu sur le bouton, l'iPhone 5s peut enregistrer jusqu'à 999 photos sans sourciller. Toutes ces photos apparaitront dans une seule et même photo d'application dédiée Photos. Il est tout aussi facile de choisir celles qu'on voudra conserver, un algorithme intelligent se chargera même de faire une pré-sélection bien que rien n'oblige l'utilisateur à suivre les conseils de ce dernier. Bien entendu, s'il est trop compliqué de choisir les photos à garder depuis l'iPhone, il est possible de transférer les dites photos sur PC ou Mac pour faire le tri.

Dans leur ensemble, les performances de l'iSight nous ont plutôt impressionnés, plus particulièrement dans de faibles conditions lumineuses. Le capteur est indubitablement supérieur à ceux utilisés dans les iPhone 5 et 5c.

Face à notre appareil photo de référence (le Sony A57) la comparaison avec l'appareil photo dorsal donne un résultat amer. Mais face à d'autres smartphones, l'appareil photo de l'iPhone 5s offre des résultats convaincants. Le Nokia Lumia 920 est moins fin et net, et même le Samsung Galaxy S4 (doté de 13 mégapixels) n'arrive pas à égaler l'iPhone 5s : l'image est moins vivante et les couleurs sont moins naturelles. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, l'image prise par l'iPhone 5s semble même plus nette malgré son capteur de 8 mégapixels.

Accessoires

Toujours la même rengaine : comme pour ses iPhone 5 et iPhone 5c, Apple fournit avec son téléphone les écouteurs EarPods, une alimentation adaptateur USB de 5V et un câble USB-à-Lightning, et c'est tout.

Bien d'accessoires sont disponibles en option, que ce soit chez des fabricants tiers (câbles, adaptateurs, housse...) ou Apple lui-même. Parmi les accessoires badgés à la pomme, il faut citer la nouvelle housse en cuir disponible en différentes colories pour la somme de 39 euros et la station d'accueil/dock pour à peu près 30 euros.

Garantie

Sans surprise, c'est une garantie de 12 mois qui couvre l'iPhone 5s. L'option Apple Care Protection Plan facturée 100 euros permet de doubler cette durée à 24 mois, pourtant période de garantie légale obligatoire en Union Européenne...

Écran tactile et clavier virtuel

L'écran tactile capacitif de l'iPhone 5s fonctionne remarquablement bien, de manière très fiable et précise comme ce fut le cas pour l'iPhone 5 et l'iPhone 5c (c'est en fait le même écran retenu pour l'iPhone 5s et 5c). La surface en verre offre une sensation de glisse plaisante et permet une entrée précise et sans problème dans sa reconnaissance.

L'écran de l'iPhone 5s est très proche de l'iPhone 5 et de l'iPhone 5c : une dalle IPS LCD d'une résolution de 1136x640 pixels, dans un ratio 16:9 et une diagonale de 4 pouces. Bien que la résolution Retina n'est sur le papier pas aussi bon que le HD (ou le Full HD) qu'embarquent ses concurrents directs, mais la définition est toujours plus que correcte pour cet écran grâce à des couleurs vivantes, une haute luminosité et une très bonne couverture des spectres de couleurs.

Sa luminosité de 538.4 cd/m² est dans les faits l'un des points forts de cet écran, surpassant même l'iPhone 5 et l'iPhone 5c d'environ 50 cd/m² et 1 cd/m² respectivement. La différence avec l'iPhone 5c peut paraitre minime, mais il faut avoir en tête que les écrans diffèrent en fonction de la série de production (date, quelles composants). Néanmoins, l'iPhone 5s réalise un pic maximal de luminosité de 579 cd/m², mieux que la plupart de ses ennemis : si le Sony Xperia Z1 (523 cd/m²) et le HTC One (519 cd/m²) sont très proches, le Nokia Lumia 925 (315 cd/m²), le Nokia Lumia 1020 (310 cd/m²), le Samsung Galaxy S4 (310 cd/m²) et le LG G2 (358 cd/m²) affichent une luminosité correcte mais bien en-deçà. En contraste, les smartphones Nokia Lumia et le Samsung Galaxy S4 utilisent des LED OLED, plus sombres par définition mais relativement lumineux par rapport aux spécifications normales de ces diodes.

D'un autre côté, l'écran Retina se distingue par son rendu des couleurs dont la fidélité a été mesurée à l'aide du logiciel CalMAN 5. Le pré-étalonnage est plutôt bon, plus particulièrement en ce qui concerne les couleurs : toutes les valeurs DeltaE sont en-dessous de 5, sous-entendant qu'il n'y a qu'une très faible déviation des couleurs par rapport au spectre sRGB. La fidélité des couleurs est très bonne, avec une très faible distorsion. Même le DeltaE dans le spectre AdobeRGB est très bon avec un résultat de 4. Si les bleus n'ont pas été calibrés aussi agressivement que sur l'iPhone 5c, la teinte bleutée est toujours imperceptible à l'œil nu. Le rendu des gris est très proche de l'idéal, de même que pour la couverture des spectres sRGB et AdobeRGB.

Une des qualités les plus importantes de l'écran d'un smartphone est bel et bien son ergonomie en utilisation extérieure :  aucun problème pour l'iPhone 5s, grâce à sa très haute luminosité. Néanmoins, quelques reflets sont impossibles à éradiquer, une contrainte pour une utilisation dans certaines conditions. Ce petit point exclu, l'écran de l'iPhone 5s est lisible en tout temps et en toutes conditions.

Tous les tests benchmarks basés sur les navigateurs internet ont été lancés sous Safari (iOS 7.02). Encore une fois, l'iPhone 5s surpasse presque tous ses concurrents (parfois d'une grosse avance). Sous le test Google Octane V1, les deux Windows Phone Nokia Lumia 925 and Nokia Lumia 1020 sont tous deux derrière de 90%. Le Sony Xperia Z1 de nouveau est assez proche, ne finissant qu'avec 25% de performances en moins que l'iPhone 5s.

La solution graphique PowerVR G6430 intégrée au SoC A7 est plus que capable de faire tourner tous les jeux, qui peuvent être achetés sur l'App Store,  supportant même le très gourmand moteur OpenGL ES Ver. 3.0. Les applications 2D comme Rabbids: Big Bang ou Angry Birds: Star Wars ne représentent aucun challenge pour l'iPhone 5s, mais ceci est vrai aussi avec les jeux 3D les plus gourmands (Infinity Blade 2, FIFA 14 ou Asphalt 8) qui tournent tous de manière fluide avec les détails poussés au maximum, de même pour Epic Citadel, une application de démontration graphique. La puce aurait même des réserves sous le pied selon les rumeurs, prête à accueillir les futurs jeux optimisés 64-bit dotés de graphismes "next-gen/nouvelle génération".

Les températures des surfaces de l'Phone 5s sont toujours restées confortables lors de tests grandeur-nature, ne dépassant jamais les 31.2 degrés Celsius en usage peu intense (très proche de l'état de veille très fréquent pour un smartphone).

Même à pleine charge sous notre test de torture (la démonstration Epic Citadel par exemple, mettant en action simultanément la carte graphique et le processeur pendant une heure), le smartphone ne devient pas si chaud que cela. Localement, 39.5 degrés Celsius, mais en moyenne jamais plus de 36.6 degrés pour la façade dorsale, 36.2 degrés pour la face frontale. Par conséquent, des sessions intensives de jeu ne devraientt constituer de problème pour l'iPhone 5s. Encore un autre bon point : l'adaptateur secteur est lui aussi agréablement tiède, avec un maximum de 32.9 degrés à pleine charge. Au final, les performances sont globalement exemplaires en termes de nuisances thermiques : l'iPhone 5s ne devenant jamais excessivement chaud.

La taille de la batterie a été augmentée d'au moins d'environ 5 et 10% respectivement face aux 5.73 Wh de l'iPhone 5c et des 5.45 Wh de l'iPhone 5 pour atteindre la capacité de 5.96 Wh.

A pleine charge, l'iPhone 5s ne fait que 5 minutes de mieux avec sa batterie pourtant améliorée (comparé à l'iPhone 5c). Encore une fois, c'est certainement le puissant SoC et l'écran lumineux qui doivent en être la cause. Nos impressions depuis le test de l'iPhone 5c (notamment l'autonomie qui souffrait de la puissance des composants) ne sont ici que partiellement vraies. Alors que l'iPhone 5s tient 4 heures de moins que l'iPhone 5c dans notre test navigation Wi-Fi, l'inverse est vrai lors que les deux mobiles sont en veille : si l'iPhone 5s peut rester 22 heures sans être rechargé (presque une nouvelle fois sur les platebandes de l'iPhone 5!), c'est 19 heures de mieux que son petit-frère coloré.

Note : notre test de navigation internet Wi-Fi crashe de manière répétée sur l'iPhone 5s et l'iPhone 5 lorsque nous ouvrons un certain site web (sans aucune raison apparente). Nous avons par conséquent dû rouvrir l'application Safari toutes les 5 minutes, manipulation sûrement énergivore. Nous ne serions ainsi pas étonnés de voir l'iPhone 5s tenir plus des 10 heures mesurées : cette valeur est à prendre avec des pincettes et doit être considéré comme étant très prudente. Une autonomie en condition réelle de 13 à 14 heures (proche des résultats de l'iPhone 5c) serait selon très probable.

Face à ses concurrents, l'iPhone 5s se comporte toujours aussi bien, surtout si nous tenons compte de sa batterie de capacité inférieure : après tout, ni le HTC One (8.74 Wh / 2300 mAh) et ni le Nokia Lumia 1020 (7.6 Wh / 2000 mAh) n'arrivent à atteindre la ligne des 11 heures d'autonomie. Le Samsung Galaxy S4 (9.88 Wh / 2600 mAh) du fait de son écran OLED (très performant au niveau des couleurs mais aussi très gourmand) ne survit que 9 heures loin de la prise électrique dans les mêmes conditions. D'un autre côté, si l'iPhone 5s fait mieux que certains de ses concurrents, d'autres en les personnes du Sony Xperia Z1 (3000 mAh) et du Nokia Lumia 925 (8.4 Wh / 2000 mAh) font bien mieux avec respectivement 13 et 15 heures d'autonomie. Mais aucun modèle phare n'arrive à battre le LG G2 (11.4 Wh / 3000 mAh) et ses incroyables 17 heures d'autonomie en navigation internet. A pleine charge, l'iPhone 5s reste plus ou moins dans le même panier que ses concurrents avec 2:50 heures, n'étant devancé que par le LG G2 (3:40 heures) et le Samsung Galaxy S4 (3:50 heures).